於是她又叫了一邊，放柔了聲音。
“酥酥。”
“喊、喊得那麼肉麻，”蘭沁酥跺了跺腳，“我才不喜歡你這麼叫我呢。”她著，語氣卻平緩了下來，轉身回到了蘭沁禾身邊。
……
在祠堂被關了三，第三晚上，也是除夕前夕，蘭沁禾被拎了出來，跪到了萬清的書桌前。
此時朝中開始放假，大家準備過年，就是簡樸的蘭府也開始張羅起來。
家仆們準備了對聯窗花還有幾個燈籠，正在外麵係貼，幾個主子跟在一旁，嘰嘰喳喳地話。下了兩的雪，此時陽光出頭，照的雪色明亮輕快，枝頭的鳥雀聲也響了起來，頗為一副欣欣向榮的生機景象。
和外麵的熱鬧截然相反，書房內隻餘幾絲翻頁的輕聲。
萬清讓人把蘭沁禾叫過來之後，一直端坐在桌後，一手翻書一手摘抄，為來年的公務做著準備。一刻鍾過去了，都似乎沒有發覺自己的女兒跪在前麵。
沁禾忍不住稍稍動了動膝蓋，她跪了一刻鍾，也保持了一個姿勢了一刻鍾，此時腿酸麻難忍，已是到了疼痛的程度。
又是半刻鍾過去，門外有丫鬟進來，手裏捧著兩張紅紙，對著萬清道，“夫人，該寫春聯了。”
萬清擱了筆，等那丫鬟將紅紙放到麵前後，微微頷首，“知道了，你先下去吧，將門帶上。”
“是。”
大門一關，隔絕了外麵的喧囂。蘭沁禾呼吸一稟，知道母親終於要處理自己的事情了。
萬清起身，果然對著蘭沁禾開口，“你過來。”
“是。”蘭沁禾撐著自己起來，剛朝前邁出一步，便覺得雙腿如針紮般的刺痛。
跪得太久，腿腳都麻了。
她剛一停頓，就見萬清朝自己瞥了一眼，沁禾急忙低頭，咬牙忍著難受，快步走到母親身邊。
萬清麵前的桌上擱著兩列紅紙，她提袖重新拿起了筆。蘭沁禾見此，自覺地站到一旁，替母親磨墨。
萬清此時已經三十有五，翰林院清苦的生活、蘭家糟糕的境遇，讓她眼角攀了兩分皺紋。
可這個女人身上一股文人的清傲自始至終沒有改變，隻要萬清站在那裏，就像是一筆青鬆，斂而不俗。
她在蘭沁禾磨好的墨上舔筆，接著抬手，將筆尖落在了紙上。
皓腕輕轉，一氣嗬成。
蘭沁禾偷偷瞄了眼，之間那兩行對聯，一邊是“但見丹誠赤如血”，一邊是“誰知偽言巧似簧”。
啪嗒——
女孩手指一抖，捏著的磨條掉在了硯台旁，濺出了兩星墨點。
“先生教過這句麼？”萬清瞥了她一眼。
“未曾。”
“你可知這是誰的句子？”萬清又問。
蘭沁禾麵色慘白，雙唇顫著，片刻後才答道，“是白居易的《可度》。”
“講的是什麼。”
“講的是……人心叵測，需防範笑裏藏刀之人。”講到這裏蘭沁禾終於支撐不住，噗通跪倒在地，抬頭滿麵淒惶地看著萬清，哭泣道，“母親，女兒沒有……不是、不是這樣……”
無論如何，把一個袒護妹妹的七歲女孩定義成“笑裏藏刀的人”，也委實太重了些。
蘭沁禾從沒想過有自己會被這般看待，這兩句詩落在紙上，比那扒了衣服在所有人麵前挨打，更讓她難堪痛苦。
萬清卻不為所動，她擱了筆，望著麵前的對聯，淡淡開口，“原本我是想將這詩送給沁酥的，不過想來她也沒讀過那篇可度，你讀過，就送於你了。”
“不要，”蘭沁禾連連搖頭，臉上滿是淚水，她扯住萬清的褲腳，哭得口齒不清，“女兒不要這個，不要這個。”
她不是笑裏藏刀的壞人，更不是偽言似簧的人，為什麼母親要把她得這般不堪，難道就隻是因為她保護了妹妹嗎？那可是她的親生妹妹啊！
“噤聲！”萬清蹙眉，退開了一步。