艾薩拉驚詫地看著身邊的事物，篝火上架著的不再是野豬肉，而是熬製藥劑的坩堝。它的花紋很古樸，一圈圈似一條銜尾蛇纏繞在其上，是父親一直保存的那個，平時不會讓她碰觸。她朝帳篷的架子望去，那上麵空無一物，可她記得這裏不該有放這口坩堝。
艾薩拉突然意識到什麼，她朝自己手臂望去，那裏正握著前端燒黑了的黃刺條，隻是上麵沒了火星，和坩堝下的篝火一樣。
“艾薩拉~”
慈柔的聲音同海浪一般從身後緩緩擁抱住她。艾薩拉的嘴角不自覺地流露出笑意，那是種很溫暖很懷念的感覺。
“……母親？”
艾薩拉想要回頭看去，腦袋卻像被禁錮住，無法動彈。
她試圖尋找著熟悉的身影，可惜隻有金色眸子能四處張望。在她可見的地方，沒有一個地方有母親的蹤跡。
“是你嗎？母親？！”
放棄了尋找，艾薩拉直接問道。
可她的詢問似乎驚擾了身邊的空氣，溫暖、懷念的感覺和潮水一樣退去，刹間消失不見，反倒是一股刺痛感重新回到體內。
那是艾薩拉手臂上被毒蠍刺中的地方。在她注意到時，已經開始浮現綠色，仿佛地獄裏燃燒的惡靈火焰，順著血管漸漸腐蝕她的身體。
它在吞噬她。
“唔……母親？你在嗎？”
艾薩拉還希望自己的母親會出現在這片空間，可惜不論她怎麼呼喚，都沒有回應。
蒼白的聲音回蕩著，艾薩拉終於意識到，她的母親早就離去了，就連父親也……抵擋痛苦的牆坍塌了，朝著她壓過來。艾薩拉連對此做出反應的顫抖都做不到，更別逃離。
“誰能……幫幫我！”
惡綠的根須漸漸爬滿了艾薩拉的身體，在她的體表閃著詭異的顏色。母親的背影、父親的麵孔、維納、霍爾……他們在艾薩拉的金色眸子裏一一閃過，卻都是匆匆過客，沒有停留。
為什麼，巨魔死後不是應該由邦桑迪來收取嗎？為什麼還要遭受這種折磨？
惡綠色根須終於蔓延到艾薩拉的脖頸，雖然無法移動腦袋，她也能感覺到身體正被分骨碎肉的痛苦——她的雙手、她的雙足皆被撕裂著。
她會怎麼樣？會被扯成一條一條的嗎？
無法抑製的痛楚、恐懼變成蟻群，在她的大腦內遊走，帳篷內的一切開始扭曲、模糊，直至黑暗的降臨。
“幫幫我……”
艾薩拉突然想起了那道曙光，從樹林間隙穿過，灑在那個存在的身上。祂身上翻湧的那團火焰，令人控製不住腳步像飛蛾一樣想要撲過去，卻又因擔心褻瀆對方而五體匍匐在地頂禮膜拜著。
是祂的話，一定能夠……
……
“那個孩子睡得很好。”
她雙手交叉撫在腹部上，陽台外、無際空中那群孩子的喧鬧，也沒有掩蓋住她的溫聲細語。
“再過一會就可以醒來了。”
“那就好。”
在際的輝光下，女半神旁邊的那個身影的藍灰色羽飾胸甲上，每根羽毛都透著鋼鐵一般的光澤。
“但是，希奧弗提亞，你的問題……並沒有解決。”艾維娜的臂羽隨著高空凜冽的寒風而搖擺著，她眼角餘光注視著旁邊那個身影。同樣藍灰色的羽飾頭巾將黑色的頭發和額頭分開，背上的披風讓他更像一隻展翅的大鳥。
當然，他會像。
這是艾維娜收集自己的羽毛，為希奧弗提亞製作的一件服裝。他原先穿著的麻布短褲早就在衝的黑白火焰中焚燒殆盡，腰兜是放在哈爾琳那裏才免受災難，不過它的職責也到了盡頭。藍翼棲地的長老塞納苟斯給了希奧弗提亞一枚戒指，雖然不算多大，但也能放進一頭幼龍了，這是塞納苟斯目前能拿出手的、比較適合的謝禮了。