在東鬆國海域，有一座麵積不大的島，島上以盛產一種赤紅色的石頭，而在當地有名氣。
這種石頭顏色鮮豔，裏麵布滿了紅色的花紋，如同火焰燃燒一樣，非常美麗。
當地人將這種石頭叫做赤炎石。
赤炎石隻是一種普通的石頭，除了顏色鮮豔之外，並沒有什麼特殊之處。
不過，卻吸引來了很多外來的船隻，專門來到島上，采集這種赤炎石。
據那些采石的船工介紹，這種石頭將被送到那些達官顯貴的家中，用來裝飾院落。
用這種石頭裝飾的院落，效果非常好，深受那些達官顯貴的青睞。
因此，這種石頭的名氣也越來越大。
隨著時間的推移，人們已經不記得這座島以前的名字了。
隻知道，在東鬆國遙遠的海域裏有一座島。
在這座島上，盛產一種紅色的赤炎石，這座島也被稱作赤炎石之島。
後來，人們就稱這座島為赤炎島。
赤炎島上居住著幾十戶人家，在島嶼的中間位置，建造了一排房舍。
在房舍的前麵，有一條石子路，順著石子路一直往東走，就來到了一座碼頭邊。
一眼望去，碼頭上停靠著數十條漁船。
在漁船的桅杆上，還停留這一些海鳥，有人經過時，海鳥就扇動著翅膀飛向遠處。
“咚！咚！咚！”
傳來幾道聲響。
尋聲望去，在一條漁船上，正有人用錘子敲打著桅杆上的木塞子。
島上的這些漁民，在還沒有亮的時候，就頂著月光出海了，打完魚歸來之時，剛蒙蒙亮。
捕到的魚兒，除了自家食用外，大部分交由販魚者換取一些銀兩。
有了銀兩，就可以到附近的鎮上，購買一些生活用品。
林士賢是赤炎島上一位土生土長的漁民。
據，其祖上是官宦出身，由於先祖得罪了同僚，被罷免了官職。
為了逃避歹人的迫害，不得不舉家逃難。
最後，逃到了這座赤炎島上，從此在島上定居，隱姓埋名，過上了以打魚為生的日子。
林士賢已過不惑之年，家中有三個兒女，大兒子林東已經十六歲了。
孩子生來文氣，又識得一些文墨，已經在鎮上的米行當了學徒夥計。
每月有二兩銀子的收入，讓村裏的人都很羨慕。
這不，就在年關，已經有人向林士賢提親，想將自家的女兒許配給林東。
二兒子名叫林陽，今年也有十四歲了。
這個二娃子從就好動，經常在海邊玩耍，由於泡在海水裏，皮膚黝黑，看起來格外的健壯。
這個二娃長得雖然有些黑，不過並不難看。
長得眉清目秀，相貌俊朗，是漁村中這些孩子裏麵最中看的一個。
林陽從八歲開始，就和父親一起出海捕魚。
如今，已經有六個年頭了，不僅練得一身好水性，現在也是一位捕魚的行家裏手。
老三是個女娃，名字叫做林慧，今年也有八歲了。
這位女娃雖然出生在漁民家庭，不過孩子生的俊美，皮膚白皙，生聰慧，又非常活波可愛，在家裏經常幫著母親煮飯耕織。
林慧是家中的老，大哥常年在外。
隻有二哥有時間陪著她。
於是，林慧就時常纏著這位二哥，讓林陽給她撿些漂亮的石頭玩。
林陽也非常疼愛這位妹。
隻要有時間，就去沙灘上，尋找一些顏色美麗，圓滑溫潤的石頭，哄妹開心。
林士賢平時少言寡語，每日除了打漁之外，閑下來就教孩子一些文墨，講解一些為人處世的道理。
高興之餘也講一些東鬆國官場和商場上的經典故事。
每當父親講起外麵世界的故事時，林陽聽得都很認真，也希望自己可以考取功名，可以做官，可以出人頭地。
至於做什麼官？
他沒有想過。
想的最多的就是，如果自己能當官，就可以吃很多好吃的東西。
可以住在繁華的大都城。
可以讓父母和哥哥，都不用那麼辛苦的勞作。
也可以買很多好看的石頭，送給妹。
想到這兒，林陽就非常開心，不知不覺間，鼾聲已經響起，笑容依舊停留在林陽的臉上。
每下午，林陽就空閑了下來，經常和夥伴到赤炎島北麵的沙灘上玩耍。
他們有時摔跤，有時相互追逐，有時一起遊泳，大多數的時間是拾取海上漂來的木柴。
因為，赤炎島上草木不多，這些漂來的木柴，可以帶回家生火煮飯。
“二胖，前麵漂來一大塊木柴，看誰先得到。”