我們的馬車到宮門口的時候，太後娘娘，皇上，還有一眾後妃已經在門口等候了多時。
見老太妃下了馬車，後宮眾人齊齊行禮，太後娘娘連忙迎上去，說：“姐姐你可算是來了，妹妹我都在此等你多時了呢。早前收到消息，知道姐姐你要回宮了，哀家特意吩咐了內務府，命他們將你從前居住的寢宮好生打掃幹淨，屋內陳設一概沒動過，一如從前。所以，姐姐你放心吧，雖然你多年沒有回宮，但肯定不會住不習慣的。”
老太妃溫和地笑了笑，道：“多年不見，太後娘娘還是這麼善解人意。人人都說歲月無情，時光公平，可如今看來，倒也沒有那麼公平。歲月對妹妹可真是留情，這麼多年過去了，妹妹依舊還是這麼貌美呢，倒叫我自愧不如了。”
太後娘娘聽到這話，忙稱不敢，道：“姐姐真是謬讚了，妹妹我又怎麼比得上姐姐你的花容月貌呢。隻是內務府調製的香粉和香膏厲害，能略掩飾幾分，看著年輕些罷了。”
兩個人你一言我一語地虛偽地寒暄了好久，然後才進去。
皇上走過來，走到我的身邊站定。我朝著他行禮，他扶我起身的間隙，悄悄捏了捏我的手，道：“這段日子，真是辛苦你了。你一個人在宮外，沒什麼下人在身邊，還要照顧小皇子，定是吃了不少的苦，瘦了不少的委屈吧。朕瞧著，你都瘦了。”
我連忙搖搖頭，道：“皇上既然放心地將小皇子交給臣妾來撫養，那臣妾照顧好小皇子，就是分內，是天經地義的事情，沒什麼可辛苦的。且小皇子很乖，十分懂事，一路不怎麼哭鬧，像個小大人似的，十分令臣妾省心。至於瘦了，大抵是因為禦廚不在身邊，宮外的飯菜又不十分合胃口，所以才會瘦的吧。”
天下沒有父母是不願意聽到別人誇讚自己的孩子的，果然，皇上在聽到了這話之後，立刻滿意地笑了笑，道：“原來是這樣。皇兒真是聰明，這樣小的年紀就已經知道體貼別人了，當真是十分難得。不過，話雖這麼說，但蓉兒你照顧他定然也是費了許多心思的，晚些朕就吩咐禦膳房，讓他們給你準備好你喜歡的飯菜，晚些送到你的殿裏去。”
我嬌羞地點了點頭，道了聲謝皇上，聲音細若蚊喃。我和他這一來回的對話，自然落入不少人的眼裏，霎時間羨煞了後宮不少人。
洗塵宴上，無數佳麗上前來給老太妃敬酒，後者每次隻微微飲一口，既不會喝太多而覺得醉醺醺，也不會失禮，讓對方覺得沒麵子。眾人見老太妃這麼好相處，氣氛也活躍了不少。
待眾人 敬過酒，一輪過後，老太妃笑著道：“這許久不在宮裏了，如今啊，自己隻覺得亂花在眼前，不禁叫我想起了當年啊。後宮一代新人換舊人，也好，也好啊。”
說到這兒，她左右環顧了一圈，問：“誒，妹妹啊，說起來，我這回來都已經這麼久了，皇後人呢？我怎麼不見她呢？”
後宮中人臉色一下子變得有些古怪，你看看我，我看看你的，誰也不開口。太後娘娘畢竟是如今的後宮之主，便歎了一口氣，道：“姐姐，這件事情發生地實在太突然，加上你又常年不在宮裏，怕一下子驚擾了你，所以，哀家就沒一直都沒有派人去告知你一聲。哎，皇後她，她為了小皇子，為了給皇家綿延後嗣，難產去了。”
老太妃聽了之後，像是很難過，也歎了口氣，頓了頓，她道：“皇後能夠這樣識大體，真是個好孩子啊。皇上子嗣不多，她願意做出這樣的犧牲，實在叫人動容。隻不過，這國不可一日無母，所以，皇後去了，還是盡早再立一個的好。”
此話一出，太後娘娘立刻就明白了老太妃此次回宮的目的，臉色也開始有些不自然起來。
老太妃回宮，不可能不知道皇後沒了事情，她故意如此說，定然是有自己的目的，和小心思在的。太後想到這兒，就有些不大高興了，但畢竟是當著這麼多人的麵，她作為太後，並不好表現出來，便淡淡地應了一聲，隔了好久，才道：“誰說不是呢。前幾日，各大臣也在上奏，說是皇上還是早立個新皇後為好。”
老太妃點了點頭，道：“我也是這麼認為的。其實，皇後不必太拘泥於家世，隻要是個好孩子，能夠幫皇上管理好整個後宮，也就夠了。男人主外，安邦攘外，女人自然就要主內，打理好整個皇宮，讓皇上沒有任何煩憂才是。”