太皇太後一襲墨綠色絲絨敞裙，外麵披著黑色貂絨大衣，濃妝豔抹，長長的指套搭在手臂之上，步伐輕穩，麵色漠然。
池菱恭敬地叩首行大禮，“枂寧不孝，給皇祖母請罪，皇祖母萬安。”
太皇太後繞過她走到軟塌上坐下，身後的嬤嬤跟了上來為她褪去大氅，又端來熱茶。熱茶捧在手中，她低頭看著還跪在地上的池菱，不急不慢，潤了潤嗓子。
時間不長不短，她把茶杯抵給嬤嬤，清了清嗓子，說：“菱兒在外辛苦了，聽說一回宮就惹得你皇兄將你關了禁閉？”
“皇祖母恕罪，孫女不孝，讓皇祖母憂心了。”
“憂心倒也不必，你在外多年雖然回來了但也算是功成身退，敘國不會忘記你的功勞。”
太皇太後頓了頓，抬眼來，“你先起來吧。”
“是，多謝皇祖母。”
池菱一直低著眼睛，侍女將她扶到一旁，她剛準備坐下，太皇太後卻說：“菱兒在夫家同家母說話都是這般的嗎？”
她頓住，有一些的驚訝，卻也緩緩站起，低頭說：“夫家母親為人謙和，大多不計較這些細節。”
“不計較？”太皇太後冷笑一聲，傲慢地說，“她不計較是因為你是敘國的枂寧公主！依仗的是我們敘國這座靠山！”
太皇太後語氣嚴厲，池菱愣在原地一身冷汗。她低著頭，聲音微微顫抖，“皇，皇祖母教訓的是，是菱兒在外怠慢了，丟了母國的臉，還望皇祖母教訓。”
“哀家連你母妃都不敢教訓，哪裏敢教訓你。”
池菱輕輕握了握手，一抹委屈湧上心頭來。許久，太皇太後擺了擺手，接著說：“罷了，這些事情不提也罷。哀家過來看你，也是許多年沒有見了。我們敘國的公主做到你這個地步也是祖上保佑，隻是你剛剛回來就惹得你皇兄生氣，實在不應該。”
“是，菱兒知錯了。”
“你倒也沒什麼錯，哀家這幾日也想過了，”太皇太後閉眼吸了一口氣，稍稍緩和一些，順著這話說，“你雖然還是我敘國的公主，但是你畢竟已經嫁出去了，此番被迫回宮也是為了敘國大業。不過，既然是嫁出去的公主自然是不能呆在這後宮之中了。”
池菱微微抬頭，太皇太後隻說：“哀家會在宮外給你安排一處府邸，你這就拾掇拾掇搬出去吧。”
太皇太後原是不會管這些閑事，池菱想要出宮的目的自己心裏再清楚不過了，隻不過太皇太後能親自過來與她說這些，怕是……
“哀家自然是為了你好，以後每月也不比進宮來給哀家請安，”太皇太後起身，嬤嬤上前扶著她走了過來，池菱又微微低下頭去，“那些個大臣們喜歡嚼舌根，你就在宮外好生生活，需要什麼隻管要就好。”
池菱欠了欠身，聲音有些顫抖，忍了忍，還是開了口，“枂寧，謝過太皇太後大恩。”
“回宮。”
“恭送太皇太後回宮。”
池菱久久無法站起身來，還是一旁的貼身侍女過來扶她，一麵安慰道：“公主，太皇太後怎麼能這樣？公主這一生都是為了敘國，犧牲了這麼多，現在好不容易回宮了，可是，可是卻要公主走！”
“這就是皇宮，”池菱扶著翩兒，愣愣地說，“皇宮太可怕了，這些女人一個個都是為了自己和家族的名譽，他們比衝進嘉裕城的士兵更可怕，比衛家的地牢更可怕！翩兒，這就是皇宮的女人，為了不讓那些流言蜚語傳進她的耳朵裏，任憑我有再大的功勞，都隻不過是換回了一條性命！”
翩兒知道池菱心中有多痛，但是池菱離開敘國十二年，早就沒有了任何依靠，隻能任人擺布。
“公主，翩兒會一直陪著公主，既然公主覺得皇宮可怕，那翩兒就陪著公主一起在宮外住著。宮外的日子自由，公主不是一直都想這樣嗎？”
池菱點了點頭，深深呼吸，“是，是啊。”
這個國家放棄了她，她便再也沒有負擔了，也再也沒有責任了，她可以不再是枂寧公主，不再是池菱。
池菱離開皇宮的這天池淵因為軍事沒有來送她，她帶著翩兒獨自走在出宮的路上，那裏，已經有太皇太後安排好的馬車等候了。池煙滿臉是淚地拉著池菱的手，她們是一個母妃所生，但池菱離開皇宮的時候池煙隻有四歲。
她給不了一個姐姐該有的職責，她隻給池煙一個東西，告訴她，這是父皇的東西，可以保護她。