侍女們緩緩退了出去，玖橙躲上房梁之上。聽著屏風外麵楚孝王的一舉一動。一時間，安靜下來。
楚孝王的腳步聲傳來，玖橙調整呼吸，就在楚孝王進來的一瞬間，玖橙的眼珠移動，微微側頭，一根銀針從她的口中吐了出來。就連他的樣子都還未看見，卻聽人倒地的聲音。她垂下眼瞼，翻身下來，貓一般無聲地從窗戶出去，經過長廊，剛一轉彎最後那人就消失不見了。
不過多時，楚孝王府外不遠的客棧頂樓，一個黑影觀望著還是平靜無奇的楚孝王府。一個時辰以後，她起身拍拍屁股，隻見不遠處舉著火把的官兵匆匆趕到。她長歎一聲，消失在夜空。
玖橙消失後的兩天，竹墨突然聽見樓上約莫有了些動靜，算算小姐應是回來了。果然，趴在床上一身黑衣的人正是玖橙。
玖橙偶爾會消失幾天，消失的這幾天裏都與往日一樣，竹墨也從不過問她去了哪裏。隻是今日不同，昨日楚孝王遇害，她格外擔心玖橙的安危。
“小姐，您可回了，昨兒楚孝王遇刺，奴婢還擔心小姐在外是否安全。”
玖橙翻了個身，輕聲說：“楚孝王遇刺？誰這麼大的膽子敢刺殺那個為虎作倀的王爺？”
竹墨取來水給她洗臉，一邊回答道：“也不知道是誰這麼大本事，聽說隻用了一根銀針便取了楚孝王的性命。”
玖橙老實地讓竹墨洗完臉，漱了漱口，起身來，“銀針如何殺人？”
“奴婢也不知道呢，不過聽說武功高強之人，可以用一顆小石子也能取人性命。”
“你怎麼知道的？”
竹墨反問：“不是小姐平日裏看的書中寫的嗎？”
玖橙微笑，打趣說：“那是頂好的武功，若是能讓我遇到這樣武藝高強的人，可要證實一下書中所講是否屬實。”
“小姐的武功也不錯啊，隻是……”
“什麼？”
竹墨偷笑，“隻是上去了房頂下不來！嗬嗬！”
玖橙瞪她，抬手裝打她的樣子，“你，你給我站住，看我不收拾你！”
“奴婢錯了，”竹墨往外跑去，一邊笑道，“奴婢去給小姐做頂好吃的早飯！”
“你個丫頭！”
乾坤殿威嚴的朝堂之上，十六神柱鼎立，神柱之上若有翔龍盤繞，雕欄玉砌如鬼斧神工。大殿之中，一汪清池劃過，將左右分隔開來，霓虹的水仙伴於水池兩側，最前，是兩座白獅的玉雕，浩然正氣，不失威嚴。
大殿之上已少了太皇太後的金紗帳子，唯安牧宸一人獨坐龍椅。
他掃過四下，臉上略帶憂慮，殿下一人站了出來，稟報道：“啟奏皇上，婁國傳來消息，幾日前，婁國內亂已平，婁國先王大王子取得勝利。已改婁國為曲國，建立新王朝。婁國與我們南朝昭國自長華山一戰後便一直和平，如今他們改婁為曲，是否意味著與昭國決裂尚未知曉。”
婁國內亂也不是一天兩天的事情了，想不到這個時候也有了個結果。安牧宸輕歎一聲，愁慮更深，說：“太傅以為如何？”
秦毅上前來，拜禮說：“長華山一戰，先皇禦駕親征大獲全勝，昭國與婁國簽訂盟約，婁國拜昭國為主，進貢六十年。以玖公主為質保婁國六十年和平。”
安牧宸眉宇微動，秦毅接著說：“皇上，婁國內亂複雜，情勢不穩，雖新王改婁為曲，何以見得就是要與昭國決裂？老臣想，不如還是派一隊兵馬到曲國邊界打探一番，內亂剛平，他們自然會派使節而來。”
“那就安排去吧。”
“是。”
一旁另一人又上前來，正式太史令魏恒沅，“啟奏皇上，臣前幾日觀測星象，有紅星赤光閃耀，赤星現於嶽國而來，恐是天下有難。昨日，臣聽聞嶽國大將軍趙耀死於府中，凶器竟是一根銀針！臣恐昭國有危接連算卦三回，國相大好，隻是，隻是……”
“好了，你別總是隻是了，”安牧宸擺手，說，“若是國相大好就行，其餘朕不想聽。”
魏恒沅拜禮，“是，隻是還請各位皇上將九王爺召回，臣算之九王爺有一劫。”
“此話當真？”
“臣不敢妄言。”
安牧宸略思一陣，下令道：“傳朕旨意，召九王爺回朝！”