“仕而優則學，學而優則仕”，夜已經深了，客棧的大部分住戶都已睡下，隻有一間客房的油燈還在亮著，店家已經進來加過兩次燈油，林越捧著書本，耳邊除了自己的聲音外隻有油燈在劈啪作響，突然窗外傳來陣陣岩雀的鳴叫，一輪皎潔的月光傾瀉在幽靜的庭院裏，林越放下手中微微泛黃的書，望著手中陪伴自己多年的毛筆，這是自己剛剛進入學堂的時候父親給與自己的，漆黑的筆身上篆刻這七個奇怪的圖案，“今年已經是我第三年來京參加大考，如果再考不上的話我該怎麼回家麵對爹娘”莫名的煩躁湧上心頭，哎，林越歎了一口氣走到了客棧院的竹林，四周一片寂靜，仿佛連月光都無法穿透這茂密的竹林，隻有風吹的聲音在沙沙作響，黝黑的四周仿佛壓迫著林越的身心，“算了，還是趕快回去看看吧，今年一定要考上。”
楚國的首都京，一年一度的楚京大考就要舉行了，無數像林越一樣的學士來到楚京，希望能夠謀取到一官半職，衣錦還鄉，但每年又有多少人滿懷希望而來又失望而歸，作為三代都是學士的林家來，成為楚京的學府官員是他們最大的夢想。林越回到房內，拿起桌上的書本繼續讀起來。
一夜過去，起床來到樓下，一夜的苦讀讓他倍感疲勞，“今日就在城裏好好轉轉吧，畢竟學業也要張馳有度才行”在客棧吃了碗麵，林越來到楚京的街道，琳琅滿目的商鋪跟寬廣的街道讓他大開眼界，與自己居住的鎮相比這裏繁華了太多太多，各色的行人來去匆匆，仿佛有無盡的事情等著他們去做，也有像他這樣來京趕考的學士接踵而至，林越縮了縮身子，向一家書店走去，這裏不僅有向外出售的書籍還有讓客人們租賃看書的地方，聽店老板每年這時候都有數不盡學士來此，甚至還有往年高中的學士租賃時留下的隨手筆錄讓他人觀閱，這些筆錄的租賃費也是價格不菲，可仍有大批的人慕名前來觀看，望著熙熙攘攘的人流，林越走到一排人較少的書架前正要拿起一本書，不料卻被別人搶先一步，扭頭一看，那人唇紅齒白，麵如冠玉，眼中如有下之氣，著一身錦緞繡紋紅袍，腰間別一異獸玉佩，如此裝扮不像是進京趕考之人，而像是某位達官貴人之後，“你也對這奇聞異事有興趣？”那人問到，林越不知如何回答隻好隨口嗯了一聲，“你有什麼好的故事？我們不妨到那桌前聊一下，難得碰到一個同道中人，這裏的人大多是些酸腐的學士，隻知苦讀聖賢書，完全不明白這下之大有趣之事多的很”
那人拉著林越來到桌前，“我叫蘇如玉，不知兄弟如何稱呼？”“哦，我叫林越，你也是來參加楚京大考的？”“不是，我這個人很懶散的，我喜歡遊山玩水看看這個世界上都有什麼有趣的事情，我曾經在大荒的東方見過一種長了九隻尾巴的狐狸，它的叫聲就好像是嬰兒的聲音，在太山有一種長者蛇尾巴的牛，它的頭是白色的而且隻有一隻眼睛……”蘇如玉侃侃而談，林越一邊聽著一邊配合著嗯上兩句，心裏卻不以為意，世上哪有這種動物，若真有的話，不就是妖怪啦，“林兄見過什麼奇異的事情可否跟我”蘇如玉問道，林越一怔，抓了抓頭發低頭不語，他從就在縣城裏生活除了近幾年來楚京參加大考，哪有這等奇事可，正在林越窘迫之時，一聲不合時宜的譏諷傳了過來，“這個書呆子能知道什麼，恐怕他們家的白豬剩下一隻不祥的黑豬就算最大的奇事了吧”隻見對麵走來一白麵男子，一身錦緞顯示出他不同於一般的書生，“在下張鐸，看這位的打扮一定是楚京的達官之後，不知能否跟在下酌幾杯”“我並非什麼官員之後，隻是一個愛玩的家夥，你的好意我心領了，沒事請回吧”蘇如玉不鹹不淡的回答道，甚至沒有抬頭看他一眼。張鐸點點頭也沒有話，轉身瞟了一眼後就離開了。“被他壞了雅興，罷了，林兄過幾日就要大考了，預祝林兄金榜題名”罷蘇如玉放下一個錦囊道“我與林兄相識一場，如果有真的走投無路之時就把它打開，它會幫你一把的”林越拿起錦囊，正反麵都印有一隻異獸的圖案，把它揣進懷中道，‘那就多謝了’蘇如玉看他把錦囊收好也就擺擺手離去了，“真是個奇怪的家夥”經過這一折騰，林越也失去了再逛逛的興趣，起身回到了客棧。