這是她第一次直呼其名。不待他開口，少女反握住他顫抖的雙手，強忍住杏眸裏的澀然濕意，擠出一個笑靨：“你身在帝王家，不僅是之驕子，更是處處提防算計的孤單人。早過我懂你的身不由己，自然不會給你徒添煩惱。這輩子我不計較你納多少女人，隻在乎你胸膛裏這顆心的位置擺在何處。”
宇文曄永遠不知道，其實驕傲如她，心底有多麼期盼一生一世一雙人。可惜這個景願在他們兩情相悅之際，注定成為她今生的遺憾。
下一刻未有遲疑地擁住她，他的雙臂將她抱得很緊，仿佛用盡生命中所有的力氣。末了，他徐徐感慨：“莞莞，這才短短半年功夫，你竟然長大了許多。”
這回白沐莞並不搭他的話，而是辨不出喜怒地問：“她何時嫁給你做側妃？”
宇文曄失笑：“不是側妃，隻是良娣，明日允她過門。”
“隻是良娣？”白沐莞頗為震驚，烏亮的瞳仁換了轉，“皇後娘娘答應了？”
“她若不答應，我也不答應。”罷，宇文曄眼中掠過一絲狡黠，“其實父皇中意你，所以才賞賜翡翠如意給你，除夕夜又允諾你諫言的改革。等到合適時機，一旦父皇下旨為我們賜婚，母後再如何反對也無用。”
白沐莞卻搖頭歎氣：“你可知皇後娘娘為何反感我？我從未忤逆開罪過她，白家也與仝家無冤無仇，若不搞明白其中緣故隻怕將來難以相處。”
“這些事等將來再想。”完，他張開手臂再度摟住溫香玉軟的嬌軀，俯下頭薄唇觸碰到她臉頰的瞬間，他心滿意足。
“曄哥，待到海晏河清太平盛世，我帶你去漠北看戈壁灘的日出日落，然後在遼闊的大草原策馬奔騰。我們還要遊曆山川逍遙恣意，譬如江南的橋流水，福州萬人空巷的花燈節，嚐德州最有名的扒雞……”白沐莞鳥依人靠在他懷中，櫻唇上揚勾勒出漂亮的弧度，柔聲細語，憧憬她心靈深處最真實渴望的未來。
宇文曄認真聽她傾訴，心頭萬般愛憐又覺得惋惜。即便有一日漠北再無戰亂，即便將來宇文程、蕭太後等人被他們一一鏟除，曆朝曆代腥風血雨的朝堂也永遠不可能真正安穩。而他沒資格遠離，因為他是璽朝未來的王，他肩上注定擔負一國的興衰榮辱，無論何時也不能陪她逍遙山水。
罷了，她年紀尚，他又何必過早對她那些殘忍的現實？
貼近她的耳鬢，宇文曄忽而：“莞莞，我答應你，有生之年去一趟漠北。我想親眼所見養育你這般奇女子的土壤，更想目睹傳中觸手可及的星河，一望無際的大草原。”
白沐莞眼中閃過欣喜熱情：“話算話？”
他頷首：“一言為定。”
宇文曄一直留在青雲閣陪她用過晚膳才回書房處理政務。
年節期間趕上八皇子宇文暉出生，皇帝龍心大悅，下旨再行休沐七日，六部各司皆歡喜，當真是普同慶。
當宇文曄離開青雲閣時，殿內少女徑自蹲下身子，把奪目美麗的臉孔深埋在膝間，淚水潸然落下。香肩因她哭泣而劇烈顫抖，哭聲卻刻意壓抑，低得微不可聞。
她不想讓人察覺她在哭泣，直到進來送燕窩羹的香雲發現，慌忙跑上前扶起她，口中驚問：“姐，姐你怎麼了？”
看見香雲驚慌失措，白沐莞吸了吸酸楚的鼻子，勉強安慰：“我沒事。”
香雲拽住她的手，淚水吧嗒吧嗒跟著落下：“奴婢打伺候姐，何時見過您傷心成這般模樣，究竟發生了何事？雖然奴婢人微言輕幫不上您，起碼能聽您發泄幾句，別悶在心裏。”