靜悄悄的考場，楚嚴腦子裏有些糊塗，他不明白為什麼要考這些東西，文、地理、曆史、哲學、現代科學，什麼都考，哪有這樣的考試？這是要選拔什麼人？而且一考就是一周，十幾份卷子下來，他已經感覺到疲憊了。
要不是為了辛苦費，爺才懶得跟你們鬧著玩呢。楚嚴伸了個懶腰，暗自腹誹，自己是頂級名校華清大學的物理學博士，學霸裏的學霸，奈何家裏一貧如洗，自己不得不為了錢挖空心思，什麼爛錢都要恰。
一個月前，白澤朗導師神秘兮兮的找到自己，是有一個特殊測試，根據成績優劣給予至少一萬元的報酬，自己毫不猶豫的就決定參加，直到今也不知道這場考試的目的，總感覺從監考到參與者都透露著一股不出的詭異。管他呢，答完這一場，拿錢走人，再神秘，還能是外星人組織的考試？楚嚴嘴角輕撇，隨手立了一個大的Flag，然後把卷子的最後一頁打開。
隻有一個主觀題，問題是你認為牛頓晚年在研究些什麼？是神學麼？請給出你的猜測。
楚嚴愕然，這都什麼鬼問題啊？牛頓晚年研究什麼，自古以來爭議不斷，我哪兒知道？他心裏有點無語，堂堂一個物理學博士，為了點爛錢，來參加這種荒唐的考試，已經夠跌份的了，還要回答這種近似胡鬧的問題，當真是有錢男子漢，沒錢漢子難啊。
科學家的傲氣支配了楚嚴，他憤然寫下一句話，還能幹甚，修仙去了。寫完這句話，楚嚴有一種終結鬧劇的爽快感，也有一點年少時惡作劇後的竊喜。這場荒誕的考試，總歸是結束了，就是不知道自己能拿到多少錢，就算也不少了。
環視考場，左手邊那個胖子今沒來，也不知道是出了什麼狀況。這次測試的參加人員，基本都是大學博士級別的學曆，唯獨這個胖子是個富二代，高中沒畢業，簡直不知道他來是幹什麼。這子為什麼不來了呢，瞧著他前幾那嘚瑟勁，還吹噓自己是內定的，現在不來，要麼是露怯，要麼就是路上堵車了？楚嚴暗自想著，考試結束的鈴聲響起。
就在楚嚴在考試時，距離考場一公裏遠的地方，一個被汽車撞倒的胖子被救護人員抬上擔架，送進了救護車。救護人員一邊包紮一邊安慰胖子，又不是什麼大事，在床上躺一陣子也就好了，你嚎的跟殺豬似的至於麼。
完全沒有人注意到，胖眼中的絕望和悲傷，那是一種傷病根本無法造成的絕望。
三後，楚嚴被白澤朗一個電話叫到了實驗室，導師給了他一百萬元的支票，並且告訴他，他已經被選中參與一個絕密項目，如果願意參加，這一百萬就是他的，但是直到項目結束才能和家人聯係，如果不願意，那麼就當是什麼都不曾發生過。
楚嚴一愣，這什麼情況？曼哈頓計劃？橫空出世？這種事輪到自己頭上了？不過他做出選擇並沒有太多猶豫，他的父母是老實巴交的老農民，家裏還有弟弟妹妹等著他接濟，所以他才會不停的恰各種爛錢。他能有什麼選擇？最後的一個月準備時間，他返回北河老家，和家人聚了幾，給父母親安排好了修新房的錢，剩下的錢全部交給老父親，告訴他們自己要參加國家絕密項目，不知道什麼時候回來，要父母照顧好自己。
就在即將離家時，父親仿佛預感到了什麼，用他粗糙的大手拉住楚嚴，仔細的看著他的兒子，這個家族近百年最有出息的孩子，山溝裏走出去的之驕子，仿佛這一眼就是最後的訣別。最後，母親抓著他絮絮叨叨的如果遇到合適的姑娘，一定要抓住機會。
楚嚴滿臉笑容的安慰父母，但他內心總覺十分沉重，一種難以言表的預感告訴他，這可能是和父母最後一次見麵了。他幾乎想要放棄這一百萬，放棄這次機會，無緣無故掉下來的餡餅多半是有毒的，這麼簡單的道理，他豈能不知。可這世界上很多事情沒得選，在貧窮麵前，任你鐵打的漢子也得乖乖認慫。
幾百年來，物理學始終沒有突破性進展，可控核聚變遙遙無期，曲率發動機水中撈月，藍星的人類找不到星際移民的可能，向外探索的步伐止步於月球、火星，太陽係成了人類無法逾越的鴻溝。
這使得精英階級逐漸絕望和茫然。
隨之帶來兩大後果，一是階級固化，統治階級既然找不到前進的方向，那麼維係統治自然是最根本的任務，於是平民的出路基本沒了；二是物理學成為特殊學科，從事這個行業，幾乎沒可能出成果。楚嚴這些年的掙紮正是這兩種後果造成的，作為一個平民物理學博士，他始終在忙碌，忙著研究、學習、賺錢，但是僅僅隻是維持罷了。