燕隆飛襄城，城外西郊。
四架牛皮大鼓如雷響動，拒馬柵欄圍出數千頃黃沙闊土。場上兩批軍士蓄勢對峙，雙方拉開有八百步距離。
東邊一百騎軍，騎士們身披寒光盔甲，人人腰間佩刀，手持一杆長槍，但是槍頭用浸漆厚布包裹，尚且滴著殷紅的水漆。戰馬胸膛亦是捆綁了一紮棉被。
西邊步卒排兵列陣，數目足足翻了六倍。長槍、陌刀、步弓、絆馬流星繩一一俱全。
一座臨時搭建的高台上，資曆尚淺的年輕軍官和前輩們三三兩兩各自成群，其中年紀更大官帽也更大些的老將們自然最為抱團，所以人數最多。他們當中最年輕的也早過了半百之年，不過他們並沒有仰仗身份倚老賣老，此時跟四周那些晚輩們一樣挺身站立，並不要求為自己特例添置座椅。
在年輕將士麵前揉腰捶腿，亦或坐在椅子上大吐往日輝煌？這是那群娘們也似的文弱官員才喜歡做的事。
身為戰士，身體可以老去，氣力可以衰退，骨子裏那股堅毅，與軍人的尊嚴，卻不可磨滅！
當然，更主要的原因是台上最靠前的地方蹲著一個年輕人！他眯著眼，雙手撐在地上，倘若不是身後那些隆中郡內舉足輕重的軍統大人物們做陪襯，誰在背後看來，都會覺得這他娘是一個愣頭愣腦沒見過世麵的鄉下子。
年輕人連手都懶得抬起，冷冷道：“開始。”
守候已久的傳令官揮動旗語，鼓聲頓時高漲，驟如雨點，這鼓聲裏仿佛就有千軍萬馬。
台上許多未曾親身上過戰場，卻又憧憬金戈鐵馬；揮戰刀取首級的年輕將士通通眼神火熱的盯著演武沙場，恨不得披上銀甲登上駿馬，投入戰場中酣暢廝殺。
東西兩匹斥候幾乎同時到達，雙雙拋下一句
“演武開始！”
便從容快速地退出沙場。
……
半個時辰之前。
一百步卒持長槍分三層居於前，又用一百健卒扛厚盾擋在長槍手一步之前，隻為長槍爭取再出一槍的機會。槍陣之後一百弓箭手搭箭在弦，蓄勢待發。兩翼各一百斬馬刀手，腰間掛著絆馬流星索，可攻可守，進退有度。最後才是壓軸的百人陌刀隊，身披烏黑重甲，雖然手中的陌刀隻是一支木棍，依然有一旦撞上，人馬俱碎的氣魄。
步卒對麵，騎軍都尉呂德褚身先士卒，盡管胡子已經發白，依然策馬位於最前排，握槍的手猶如一把鋼鉗，他身上散發的氣勢與身邊虎狼之年的年輕人迥然不同。沒有興奮浮躁，沒有躍躍欲試，他隻是安安靜靜地養著氣，憑借經驗打量著到前方步軍的這段距離。那是一種經過真正的戰場拚殺，在數之不盡的生死關頭當中淘礪出來的氣魄。
眾健騎當中一人策馬來到呂德褚身旁，身形在寒光盔甲的襯托之下，也不見如何巍峨高壯。呂德褚轉頭看見一張黝黑年輕的臉蛋，笑嘻嘻地瞅著自己，沒心沒肺的模樣，一點沒有大戰將啟的嚴謹認真。不禁臉色一沉，“二十！”
年輕騎士聞言，那張本就跟俊秀二字不沾邊的黑臉頓時苦了下來，扯著尚且稚嫩的嗓子叫嚷：“呂大伯！不是好五十嘛？我可手癢得緊吶，二十個卒也就夠我活動活動筋骨！這麼著，一人退一步，四十五！”
二人身後的同僚紛紛哄笑，這哪裏是一人退一步，分明是你蘇卜退一步，呂都尉退了十幾步嘛！
“二十弓箭手！”呂德褚抹了抹白花花的胡子，看也不看身邊那個下地武藝一般，上馬則如有神助，“陷陣營”實打實排行第五，叫蘇卜的雛鳥。還不忘又補上一刀“用槍再挑翻一個，就餓你一頓！”