“楊大人！咱還要再穩妥一些！有物證沒有人證，如果現在傳訊扈統，會不會導致某些人狗急跳牆，把人證都給滅了？”古風正想請楊大人傳令去帶人，忽然又有所醒悟地道。
“事情是這樣！但如果戶部真有問題，我們去調取墨汁這一個行動便已經驚擾了他們，或者去查賬就足以讓他們跳牆了，再不拿人，恐怕他們跳過牆就會消失的！”
楊大人得有道理，古風點頭同意，楊大饒傳訊扈統的令簽剛拿起，就聽見“噔噔噔”跑來一個官差向楊大人報告，戶部右侍郎李孝自縊身亡。
“什麼？自縊身亡，剛剛？”古風驚詫地問道。
“剛剛！在住所，禦醫還在搶救呢！”
這是查稅收案子以來出現的第一起命案，開頭就是個侍郎死了，這開篇不，勢頭挺強勁兒的。古風和楊大人一起去看看。這是在上班時間，雖然自殺與單位無關，但對單位影響也不好，要放在現在，上司會非常惱火的，估計工傷都不能批。
就在辦公室的後麵一棵樹上上吊了，還穿著官衣官袍，確實是自縊而死，從各種表現上看，可以排除他殺。禦醫與仵作都做了檢查，救是救不活了。古風和楊大人去見了扈尚書和左侍郎張元。
這個戶部尚書扈統無論是長相還是身材都極普通，屬於那種往人群裏一丟就不會有人再注意他，或者再去找都難找到的那種人。而他手下的左右兩侍郎卻是兩個極端，左侍郎張元高大英俊，玉樹臨風，四五十歲的人了還帥得跟三十歲的人一樣，臉上白淨光滑無皺紋，短胡須稀稀疏疏的，被刻意修剪得有棱有形的。
而剛剛死去的右侍郎李孝長得是又黑又胖又醜，五短身材，一臉麻子。當然，長相與為人做事無關，更與案子無關。古風問了問有關李孝的事，比如，近幾有無特殊表現，今上班有沒有來見過尚書，他知不知道常國舅和唐大人取庫銀之事等。
扈尚書慢條斯理地：“多日來一切正常，毫無征兆！這位侍郎平素工作認真，為人耿直，實在是本官的得力助手啊！今日來任上先來見了本官，與往日一樣。中間本官叫來他一次，是知會他一聲，他原來不知道上差大人在查戶部賬目之事，也不知道常國舅與唐大饒支取銀兩之事。誰知道不久便傳來他他他……自縊身亡……這消息太震撼人心了！太令人吃驚！也太令人惋惜了啊！”
看著尚書大人傷心欲泣的模樣，古風也不想去認為他是在裝。古風心裏明白，此時不必再訊問假條據之事了，保證都會栽贓在李孝身上，因為這常國舅、唐大饒兩宗銀兩案都是李孝當勤的時日內發生的。
古風和楊大人去與皇上彙報時，皇上提出一個疑問，“重大支出不是尚書一個人決定的，接到聖旨後，尚書與侍郎要在一起共同擬定支出方案，也就是，尚書書寫條據，或者讓書記官你寫時，三位官長都在看著，最後用印。如果真有作弊違法之事，左侍郎張元不會不知，他豈能置身事外？”
“皇上的意思是，下一步從張元與書記官、放銀官、入納官等屬官身上找缺口……”古風揣測出了聖意，皇上笑而不言了。