大楚元嘉九年。正月十七。
大年已經過去了兩，然而對於陽縣傅典史家裏依舊沉浸在一片熱鬧喜慶之中。
年僅十四歲的傅掌珠坐在妝鏡前，像個木偶似的被梳頭娘子拉扯著。這樣大喜的日子，傅家大姑娘卻是一臉的愁雲，臉上沒有半點的喜色。
未到及笄便要出嫁，是因為她那未來的丈夫等不及了，趕著要成親。她這裏嫁過去是給尹三爺衝喜。
那尹三爺長什麼樣，掌珠不清楚。她隻知道尹家有錢，給叔父和嬸娘許了五十兩銀子作為彩禮，嬸娘就應下了這門親事，趕著將她嫁出去。婚姻大事輪不到她做主，更輪不到她半個不字，不過是任由長輩們磋磨罷了。
待梳妝齊整，換上了早就準備好的大紅嫁衣，就連梳頭娘子也嘖嘖稱讚：“新娘子真是美貌無雙。”
誇她家掌珠長得好看，章氏臉上也喜氣洋洋的，雖然不是自己生的，但也覺得倍兒有麵子，笑嗬嗬的：“據她母親就是遠近有名的美人，如今看來完全是繼承了她母親的容貌。”章氏心裏卻暗自嘀咕著，也虧得掌珠長得漂亮，倒省了不少的心。
傅掌珠呆呆的坐在那裏，寶雁給她端了水來接過就喝，也不開口話，像個木頭似的。章氏走了過去拍拍掌珠的肩膀：“你要好好的，安安靜靜的，順順利利的嫁到尹家去，將來什麼都不用愁了。以後發達了，可別忘了娘家的弟弟、妹妹們。也別忘了叔父、嬸娘這些年對你的養育之恩。”
掌珠安靜的聽著，後來默然的點點頭。
外麵響起了鞭炮聲，媒人白氏一聽，忙：“是尹家迎親的隊伍來了吧。”著就趕著出去了，章氏也跟著一道走了出去。
果然花轎進門了，一隊樂手吹吹打打的，好不熱鬧喜慶。前來觀禮的親友們也都圍了過來瞧熱鬧。
尹海升翻身從馬背上下來了，他沉著一張臉，瞧不出什麼喜悅之情，反而還有幾分的嚴肅。
他闊步的往傅家的堂屋走去，傅朝先依舊穿著官袍。尹海升見了傅朝先拱手施禮道：“傅老爺。”
傅朝先和顏悅色道：“四爺一路辛苦了。”又請了尹海升入內上座，接著命人奉了茶果來。
掌珠的那些嫁妝都堆在院子裏，章氏也沒怎麼舍得給掌珠置辦嫁妝，不過打了兩口箱子，幾把椅子，鍋碗瓢盆之類的粗笨東西，也值不了幾個錢。什麼金銀首飾，什麼四季新衣裳也沒看見多少。
傅朝先雖然也是個官員，不過卻隻是個典史，一個不入流的官，一年薪俸也才四十兩銀子。那章氏如何舍得給侄女的大操大辦，就是尹家送來的彩禮她也給克扣了一半。
章氏走進了堂屋，一眼就看見了坐在那右手椅子上正喝茶的青年，那青年穿了一身茄紫色的袍子。青年背脊挺直，麵容有些疲憊之色，不過其容貌卻是一等的端正。
隻是這樣好的人物卻不是掌珠未來的夫婿，尹海升不過替兄迎親而已，掌珠要嫁的那個人此刻還躺在床上，靠著藥汁延續著孱弱的生命。