開平三年春，位於陝西乾縣的乾陵陵園突然熱鬧起來，一大群人提著鐵鍬、鐵錐、利斧、鏟刀，扛著鋤頭、扁擔，從外郭城走向皇城、宮城。
一位身穿紫衣的人騎著高頭大馬行走在乳峰中間的司馬道上，腰間佩帶一把華麗的儀刀，前呼後擁、威風凜凜。一位隨從指著前方：“老大，梁山北峰快到了。”
紫衣人正在欣賞著兩邊的華表，翼馬、鴕鳥和石馬呢，聞言：“誰是老大？”
“你呀！”
“放屁，岐王李茂貞才是老大。”
隨從恍然大悟：“是，使君，都叫順口了，你不我都忘了。”
紫衣人：“名不正則言不順，言不順則事不成。我為了夥計們的生存大計，降於朱溫，實在是不得已。幸虧岐王海納百川，不計前嫌，重新收納我們，尊他為老大是理所當然。”
眾人齊：“岐王老大，老大岐王。”
“今日之事，也是為了夥計們的長遠大計，你們明白嗎？”紫衣人高聲：“唐祚已終，海內大亂，水旱相繼，兵連禍結，這麼多人要吃飯，怎麼辦？去年冬，從昭陵獲取的寶貝大半已獻給老大了，我們必須再搞幾票才能養活自己。”
眾人點頭稱是。紫衣人來到無字碑前下馬，清晨的空氣十分新鮮，朝陽映照在斑駁的無字碑上，向人們訴著歲月的滄桑。
紫衣人在無字碑和述聖記碑亭子前轉了轉，自言自語道：“往事已去成追憶，獨留荒塚向黃昏。繁華散盡珍寶在，埋入土中待後生！哈哈……”又轉到闕樓後麵，用馬鞭狠狠抽了一下大獅子像，再從朱雀門斬關而入。
經過一排殿閣，撞開承門後，紫衣人遙指梁山北峰，號令開工。
眾人歡呼，蜂擁而上，挖土、鑽穴、運土，大幹起來。紫衣人走上北峰之巔，拿出一張圖紙和羅盤，東指西點，山風吹來，袍帶飄揚。
紫衣人叫溫韜，京兆華原人，身材魁梧、好勇善鬥、膽大心細，年輕時就嘯聚山林，不事生產，專以剽掠為事，後被李茂貞收服，封為耀州刺史。梁王朱溫掃蕩中原，所向無敵，李茂貞不是對手，退縮鳳翔，溫韜為自保而投降梁王。
複四年，朱溫逼唐昭宗李曄東遷洛陽，派禦營使張廷範拆毀長安城，取其木材，漂浮渭水而下，使舉世聞名的長安變成丘墟。長安以西又成為李茂貞的勢力範圍，溫韜又投降李茂貞，獻上盜墓所得寶物，李茂貞封他為義勝軍節度使。
溫韜手下能夠衝鋒陷陣的人不多，雞鳴狗盜之輩倒不少，盜墓是他們的拿手好戲，不管陵墓是鐵汁熔鑄，還是石條橫封，隻要讓他們找到墓道，就有辦法打開。
開平二年春，朱溫派人鴆殺唐哀帝李柷於曹州，李唐宗廟從此香火斷絕。溫韜在部下攛掇下，聚眾於三原縣嵯峨山，開始盜挖唐帝諸陵。先挖獻陵、端陵、莊陵，然後跑到禮泉縣挖昭陵、建陵。
唐帝諸陵中，昭陵最為堅固，溫韜夥同雞鳴狗盜之徒研究了好久，費了九牛二虎之力才把昭陵打開。當時距離李世民下葬已經有60年了，一打開石破驚，但見地宮富麗堂皇，好象人間仙境，寶物金光閃閃，亮瞎盜墓賊的狗眼。
溫韜的外甥鄭玄素打開李世民的棺槨，看見李世民頭部擱在玉架上，頭發已經散亂了。地宮兩邊廂房都放置有石榻，上麵擺著五個金匣，金匣裏麵收藏著春秋戰國和兩漢時期的珍貴圖書，還有鍾繇、王羲之真跡，筆跡如新。
鄭玄素對圖書和墨跡愛不釋手，而溫韜則喜愛黃金、珠玉和綢緞。溫韜命令幕僚將盜取的寶物一一登記，生怕後人不知道他的奇勳偉績。對於紙墨如新的鍾繇、王羲之真跡，溫韜竟然不屑一顧，都送給鄭玄素了。
溫韜死後，唐帝收藏的前世珍貴圖書千卷，也都歸鄭玄素所有。鄭玄素成為中國曆史上最富有的收藏家，著名的《蘭亭集序》就在他手上。鄭玄素後來歸隱山林，采薇挖蕨而食，平日彈琴誦經，擅長談論各種至理名言。
通過盜墓，溫韜富甲一方，招兵買馬，勢力不斷壯大。嚐到了盜墓的甜頭，溫韜又率領部下流竄到乾縣，想盜挖皇陵之冠乾陵，於是就有了開頭的那一幕。
溫韜經過一番觀察，自北峰之巔向東南方向走下，走到北峰半山腰，命人在此鑿洞。鑿出來的土，有專人聞氣味。
眾人正忙碌著，時間已到午時三刻，空突然飄來一片陰雲遮住了太陽，大地暗了下來，溫韜抬頭仰望，好象看到了什麼。晴空一聲驚雷，又一股強勁的陰風襲來，眾人不寒而栗。緊接著，傾盆大雨從泄下，灌進溫韜張大的口裏。
溫韜大喝一聲：“扯呼！”帶頭往山下狂奔，眾人一哄而散，工具扔在山上遍地都是。山路坎坷，溫韜全然不顧，也不知道誰拉了一砣屎，被溫韜踩上了，腳下一滑，竟然象木柱子一樣滾了下去。