鹹豐十年八月十二日，英法聯軍闖進了圓明園，大肆搶掠燒殺；
總管園務大臣文豐，因無力抵抗侵略軍，投福海自盡。
八品首領太監任亮，在賢良門內，率技勇太監抵抗侵略軍，最終英勇殉職。
其遇難不恐，奮力直前，後為其立碑，以表彰其功。
鹹豐十年九月五日（1860年10月18日），英法聯軍火燒圓明園，百年藝術精華，付之一炬。
大火燒了三天三夜，300多名宮女和太監葬身火海，所有的亭台樓閣坍塌消逝，無數的珍寶被洗劫一空。
人間仙境，從此消失，隻剩下一堆殘垣斷壁。
英法聯軍在京城城郊，搶掠燒殺近50天，不僅隻有圓明園，包括清漪園、靜明園（玉泉山）、靜宜園（香山）等三山五園，均被焚燒殆盡。
一位當時的侵略參與者，在其回憶錄《我們如何進入北京——1860年在中國戰役的記述》中，描述當時的場麵：
“頃刻功夫，幾十處地方都冒出一縷一縷的濃煙迷霧來......不久，這一縷一縷煙聚成一團一團的煙，又集合為彌天烏黑的一大團。萬萬千千的火焰往外爆發出來，煙青雲黑，遮天蔽日。
“所有廟宇、宮殿古遠建築，輪奐輝煌，舉國仰為神聖莊嚴之物好其中曆代收藏，富有皇家風味，精美華麗，足資紀念的物品，都一齊付之一炬，化為劫會了。”
法國大作家維克多·雨果，得知了這場罪惡之後，給他的朋友、參加過此次侵略戰爭的巴雷特大尉寫了一封信，他這樣寫道：
“…...在地球上的一個角落裏，有一個神奇的世界，這個世界就叫做圓明園......凡是人民——幾乎是神奇的人民的想象所能創造出來的一切，都在圓明園身上得到體現......您隻管去想象那是一座令人神往的，如同月宮的城堡一樣的建築，圓明園就是這樣的一座建築......
“您盡可以用雲石、玉石、青銅和陶瓷來創造您的想象；您盡可以用雲鬆來作它的建築材料；您盡可以在想象中拿最最珍貴的寶物，用華麗無比的名綢來裝飾它；
“您可以借想象把它化為一座宮殿，一間閨房，一個城堡；您盡管去想象那裏住的全是神仙，遍地都是寶；您盡管去想象這座建築全是用油漆漆過的，上了琺琅的，鍍金的，而且還是精雕鏤刻出來的；
“您盡可以在想象中指令那些具有跟詩人一般想象能力的建築師，把《一幹零一夜》中的一千零一個夢表現出來；您也盡可以去想象四周全是花園，到處都有噴水的水池，天鵝，朱鏤和孔雀；
“您盡可以憑人類所具有的無限豐富和無可比擬的想象力，把它想象為是一座廟堂，一座宮殿——這樣，這個神奇的世界就會展現在您的眼前了；
“......沒有親眼看見過它的人，那就盡管在想象中去想象它好了......這是一個令人歎為觀止的，無與倫比的藝術傑作，即使把我國所有教堂的全部寶物加在一起，也不能同這個規模宏大而又富麗堂皇的東方博物館媲美......
“有一天，兩個強盜闖入了圓明園，一個動手搶劫，一個把它付諸一炬…...一個叫做法蘭西，另一個，叫做英吉利......”
圓明園就這樣沒了，什麼都沒了。
奕訢往著滾滾濃煙，跺腳哭泣，老百姓們也都失聲痛哭，而熱河行宮這裏，鹹豐還什麼都不知道。
當奕訢的折子遞過來的時候，鹹豐正在如意洲聽戲，肅順顫顫巍巍地把折子遞給了他，告訴他發生了什麼事。
鹹豐先是愣了一下，然後哈哈大笑，接著口吐鮮血，暈了過去。
肅順等趕緊把鹹豐送回了煙波致爽殿，眾妃嬪一聽說皇上吐血，也都過來了。
一時間大臣、太醫，侍衛、太監，人來人往，徹底亂了分寸。
如雅和玉蘭到了煙波致爽，可肅順、杜翰等都在殿裏，她們兩人便不好進去。
如雅渾身抖個不停：“皇上不會有事的，絕對不會有事的。”
玉蘭牽著如雅的手：“這早就亂套了，這個時候更不要在意了，走，進去吧。”
兩個人不顧一切進了西暖閣，鹹豐在床上躺著，一溜太醫跪在地上。