荀攸輕聲諾下，曹操情緒又是高漲幾分，在曹操心裏，奉孝盛名之下，已然名副其實了，對郭季又是看重幾分，想來奉孝定能替代誌才的位置了。
一想到誌才，曹操不免徒增些許傷感，不過在其勉力之下，將這傷感之意，生生壓了下去。
曹操又是輕舒口氣，將注意重新放在郭季身上，心裏想著，還需給奉孝一個合適的名頭才好，當下思量起來。
片刻之後，曹操嘴角笑出一個淺淺的弧度，看來心中已經有所定計，隻不過奉孝剛剛來到軍中，在給其名頭之前，還要給一眾將臣謀士一個心服的理由，免得今後奉孝行事受阻。
曹操先將此事放下，回過神來，接著剛剛的話題繼續問道：“其餘幾方又該如何？難道會眼見吾之行動，不做分毫動作？”
“確如明公所言，袁術、劉表、張揚三人，明公可放心處置，不會進犯明公屬地。”
曹操本來也就是隨口一，在曹操想來可以據守一方的都不會是傻子，不可能眼見自己發展而不做動作，自己對周圍這些勢力，每一位都是極為顧慮的，而且周圍勢力太多，己方兵力有限，分身乏術，若不是曹操心態夠好，早就焦慮不已了，可是如今有人竟是告訴自己可以放心處置，曹操當下奇道：“哦？這是為何？”
“荊州劉表如今六九之年，守土有餘，進取不足，已無稱霸之心，不會主動對外出兵。揚州袁術剛獲傳國玉璽，此時忙於立邦建國，無心他顧，無需明公擔心，待其設了朝堂，便是成了眾矢之的，明公更是不用費心了。”
郭季到這裏就停了下來，給曹操一點消化的時間。
隻見曹操眼神一縮，開口道：“奉孝所言，倒是有些道理，那張揚為何不成威脅？”
劉表與袁術，郭季自是知道結局，此時也是毫無顧忌地了出來，這二人確實不會成為曹操的阻礙，然而河內張揚，郭季卻是不曾知曉生平，不過此人郭季卻是見過一麵，而且給了郭季很深的印象。
“張揚此人，迂腐非常，各路諸侯討伐董賊之時，子受困長安城中，張揚依然考慮繁文縟節，此人不得朝堂明令，是不會前來進犯的”
郭季此言一出，場麵便是靜了下來，曹操也是微皺眉頭地思考起來，郭季言辭雖大膽，但又似一劑猛藥澆在了曹操心間，曹操竟是感覺郭季所頗有道理，不過若是令自己依言放心身邊之敵，曹操總是感覺有些別扭。
在曹操思索之時，郭季接著開口道：“若是順利，可先將劉表、袁術、張揚放置不理，待劉備與呂布二人之間有了結果之後，想必宛城亦被攻破，介時東征徐州便是水到渠成，明公收納了徐州之地，袁紹南進的路已是盡收明公之手，接下來便是與袁紹死鬥的局麵了，隻不過，明公早已為死鬥準備妥當，而袁紹卻要臨時部署。”
曹操被郭季的話打斷思緒，不過還是將郭季所細細品了品，接著有些疑惑地問道：“公孫瓚如今退守易京一地，恐不能撐到吾將徐州攻破。”
袁紹攻破公孫瓚的時間一事，郭季自然是考慮過的，郭季可不會做不準備之事。
“時間一事，明公自當放心，可留一份蛋糕給那袁紹慢慢享用。”
曹操聞言眼睛裏又是精光一現，接著有些好奇地問道：“何為蛋糕？又是如何拖延時候？”
郭季一愣，有些好笑地搖了搖頭，想來此時還不曾有這等吃食，轉念一想，郭季解釋道：“是一種甜美吃食，十分吸引人，比做給袁紹留下一個其必定優先攻取之地。”
曹操嗬嗬一笑，第一次聽如此有趣的比喻，“那何地是為蛋糕？”
“河內之地。”郭季出這幾字先是頓了頓，接著道：“此地明公不要急於奪取，先留給袁紹。”
曹操眼睛一亮，按照奉孝設想，本初南下之路，除卻自己所占之地外，隻剩河內還在張揚之手，而且河內距冀州頗遠，若是袁紹可以先取河內，確是可以拖延不少時間，不過呢…