“抱歉……”
滄羽始終背對著她，隻是輕輕轉過頭，臉上透著說不出的疲憊。阮緗愣住了，她分明看到，這個妖怪的雙目呈現白色，瞳孔幾乎淡到透明。很顯然，他是看不見的。至於如何尋到這裏，如何辨認此地有人，恐怕全憑妖怪對靈力的嗅覺。
“怎、怎麼回事？等等，那是——”
滄羽未能完全遮擋住他護著的東西。從他身側，阮緗分明看到焦黑的什麼，並不成型。但她很清楚那是什麼。驚訝之餘，她站起來暫時離開皋月君，踉蹌地向前幾步。
“卯月君受傷了。很重很重的傷。但是，不用擔心……他會恢複的，隻需要一點時間。”
阮緗驚異地用雙手捂住臉，並非出於恐懼。皋月君將阮緗蓋在自己身上的“毯子”輕輕掀開，示意她說：
“拿去吧，他會更需要這個。這能讓他好得快些。”
是神無君留在這裏的，屬於鮫人的衣帛。阮緗聽話地接過來，卻發現這織物之下，皋月君的身軀已經幾近透明。她僅有一層形似幽靈的、色彩不均的人形輪廓。甚至可以說，她連人形都要無法維持了。在她的邊緣呈現出奇怪的扭曲，就好像構成她的線條與顏色隨時都會逃之夭夭。阮緗本想將衣服蓋回去，她隻是用眼神說不必。
“還有一人嗎？您是，鬱雨鳴蜩麼……我看不到，失禮了。”
“原本還有一人……不知她到哪兒去了。”
的確，紅色的浪潮奔襲而來時，阮緗分了神，沒注意到葉雪詞到何處去了。至於皋月君，維持她自身存在的靈力太弱了，尤其在雙目失明的情況下，滄羽並不能在第一時間察覺她的存在。他接過阮緗遞來的東西，抖開平鋪在卯月君的身上，就像用白布蓋住死人似的。隻是這並非純白的布，卯月君也不是什麼死人。他的生命力在緩慢地恢複，卻遠還沒有到能開口說話的地步。
“他究竟是，怎麼弄成這樣……”阮緗憂慮地說，“難道說，影障正是他——”
“是他。我本不該直視太陽，”滄羽淡然道，“但也別無他法。他已做到這個地步，我怎能置身事外。”
阮緗說：“你的眼睛，一定有辦法治好的。歿影閣肯定能……”
“這不重要。”滄羽隻是搖頭，“我所注視的，並非凡物。離得那樣近，隻是燒壞一雙眼睛已算得上幸運。卯月君忍受蝕膚、蒸血、焚肉、灼骨之痛，才換來此地的解放。不過我們也未曾料到，三足金烏之卵，竟會孵化出這些可悲之物……”
“……？”
阮緗暫時沒聽明白他在說什麼。莫非，是在說這漫天的烏鴉嗎？她抬起頭，望著這些自由的黑鳥。原來它們的出現，是因為驅散影障的蛋的孵化。但可悲又從何說起？她將茫然的目光投向皋月君，希望能得到答案。
“他也做出了這樣的這樣的選擇嗎……”
“什麼選擇？”阮緗不解。
“記得我們供養青鹿的法術麼？盡管我們都已無從得知，南國蟒神的地宮裏，究竟刻印著怎樣的陣法。但清和殘花留下的痕跡，已足以逆推出許多值得學習的東西。換句話說，我們正是將當年迫害無常之物，親自作用於我們自身。想必羽乏槐荒也是做了一樣的事。誰又會說，這不是一種傳承呢……”
“我也佩服，卯月君真是狠得下心來。”滄羽苦笑道，“也好，不必他敬仰之人來做出如此殘忍的抉擇。至於他自己，他甚至沒有太多猶豫。真不知怎麼想的……要等這陣子過去，好好問問他才是。”
以自身為媒介，從人類的種群榨取源源不斷的生命力——這是那樣殘忍，也正是清和殘花所芥蒂的部分。第一任鶯月君雖然汲取了龐大的力量，卻是一個漫長累積的過程。卯月君準備的時間略微有限，但相較之下，喚醒沉睡的青鹿之靈並不需要太多。那麼孵化三足金烏的卵呢？孵化一個太陽？用幾乎可以說是一瞬的時間？
這很難做出精確的計算。隻是從卯月君如今這幅模樣來判斷……過載的靈流侵蝕了“媒介”本身，將他灼傷到如此境地，從各種意義上都難以和前二者相提並論。換句話說，不過是各有各的痛苦。
“這對人間的打擊也不容小覷。”滄羽輕歎道，“剛經曆了邪見之惡的浩劫，雖有不少老弱病殘活動受限，苟全性命。可獻祭的儀式過後，他們的生命，是最先被規則剝削到盡頭的……這漫天的烏鴉便是證明。又有誰來超度他們呢？”
每一隻烏鴉都是瀕死的、枉死的靈魂。而那些於此地被再度剝奪生命的鳥兒，將永遠失去輪回轉世的機會。每一個生命都沒有機會做出自己的選擇，因為並未有誰征求他們的意見。鴉群仍在鳴啼，哀愁、嘶啞。
不知是在為誰報喪——興許是為自己。