“既然此間事了，我們找個地方談談吧，關於你們先前找我想說的事。”
無論是和鎮民的扯皮，之後走街串巷張貼符咒與告示，還是凜天師那一套驅邪的儀式，都消耗了太多時間。一頓忙碌下來，竟然也到了太陽落山的時候。他們潦草地分食幹糧，收拾行囊，又為死者收殮了屍體。在凜天師燒了菜刀後，屋裏的小女孩也恢複了平靜，寒觴伸頭看了一眼，難以將床榻上安靜酣睡的瘦小孩子與昨夜的小瘋子聯係在一起。
謝轍和皎沫走到他身邊，一並望著孩子安睡的身影。沒有了親人的她，經曆過這樣的變故，日後又會如何？能生存下去，正常成長嗎？他們沒有答案。留下這樣一個孩子，麵對這樣殘酷的現實，還要麵對這樣不講道理的鄉親……
“他們還會傷害她嗎？”皎沫有些擔憂，“我們是不是應該帶著她，至少找個沒人認識她的地方。”
“江湖險惡，人心叵測。這樣一個無依無靠的小丫頭，怕是要受盡欺辱。到時候，是你的決定帶來的後果，你卻無法親眼見證。”凜天師對她說，“留在這裏，反而是最好的選擇。村民們確認她完全恢複正常，便也能安下心來，照我們說的去做。隻是，這需要時間。但沒有關係，她麵對現實也需要時間。”
他們已經做了夠多，也隻能做這麼多了。
“走吧。”
最終，謝轍出聲打破了沉甸甸的寂靜。
他們轉身，離開了昏沉破敗的小屋。屋外正是霞光滿天，凜天師在院門口，凝視著遠方跳動的火光。見他們出來，他也理了理衣擺，邁開了腳步。
四個人結伴，朝離鎮的路上走去。姑且不論鎮子上還是否會有人願意給他們提供住處，就是他們自己，都對這些人感到淡淡的抵觸與厭棄，不想再有更多往來。何況，他們將與凜天師聊的事情，雖然不算什麼絕不能為人所知的絕密，卻也並不適合隨心散漫，在隔牆有耳處大肆談論。
他們一路走著，誰也沒有說話。與其說這是尷尬的沉默，倒更像是一種無言的默契，有誌一同的沉思，對於今日他們一並眼見和經曆的一切，和各自曾見過的更多苦難或疑雲。
隨著日光西沉，周遭的房屋漸漸低矮稀疏，視野裏出現了樹木的影子。腳下的石板漸漸變成踩實的土路，又與草地接壤，等他們腳邊的荒草掃上腳踝時，四人已經來到了野地裏。
他們尋了一片相對平整的地麵，安放好行李鋪蓋，大家鬆散地圍坐在一起。四周稀稀拉拉，生長著細瘦的樹木，要遮風擋雨有些勉強，但也因此不大可能蔭蔽大型的猛獸。從林木的縫隙裏放眼眺望，能看見不遠處的鎮子裏，在逐漸昏黑的天色中亮著零星燈火。靜謐的景象與白日的喧囂鬧劇大相徑庭，就仿佛真的已經驅走了災禍，並因此使得這城鎮重獲了寧靜一般。
在暖色的燭火中，偶爾閃爍起淡藍的微光。想來，鎮民們看見了告示，正三三兩兩找出凶器，丟進凜天師留下的火焰裏，焚燒這些不祥的殘餘。寒觴深吸了一口氣，又緩緩吐了出來，盡量平靜地問：
“凜天師，您先前說到，這裏發生的災禍是由於惡使的緣故。楓……殺之惡使，那個孩子，是不是就在附近？我們能做些什麼，要小心什麼？”
“確切地說，他已經離開了此地。在這裏，我們不會與他正麵遭遇。”凜天師解釋道，“隻是很遺憾，他在這裏盤桓了很久，留下的影響也就分外深重。”
“這才是惡使最可怕之處。”他又歎息著補充，“若放任十惡在人間發展壯大，不僅他們本身會為非作歹，更會使他人也染上他們所代表的惡念。甚至，他們的意願，也無法左右這樣的影響。長此以往，所有人都會成為為禍人間的禍端，這人間，也自然不複安寧。”
寒觴與謝轍都默默地點頭。當卯月君向他們描述十惡的危害時，他們原以為自己已經足夠鄭重以待，不曾看輕這些潛在的災厄。然而，現下親身經曆以後，他們才更加深刻地理解了卯月君口中所形容的災難。蒼白的文字語言，如今化作了鮮血淋漓的現實記憶，狠狠刺在他們心中。在為之感到震顫可怖、心寒心痛的同時，他們遏製十惡的渴望也變得愈發強烈。
“那麼，您是來幫忙處理惡使的嗎？”謝轍問道，“睦月君原本負責此事，但現在他身體抱恙……”
“這件事情，我的確知曉。隻是，我並未專注於十惡一事。”凜天師坦誠道，“我之所以會來到這裏，實際上是為了追查活屍。”
寒觴思索了片刻：
“最近有關活屍的消息，幾乎不曾聽到了。莫非，這是由於您的介入嗎？正是因為您做了些什麼，他們近來才銷聲匿跡了吧？”
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