河鱔師爺道：“河神，河神，既然為‘神’，那麼對凡人便該有賞罰之責！大人何不以此為題，借題發揮，演上一場好戲，給自己加加分？”
河神饒有興致地問道：“怎麼個演上一場好戲，給自己加分？”
鱔師爺道：“河神大人不如拿一柄金斧子上去，問是不是他掉的。若他回答是，那請一定要懲罰他；若他回答不是，那麼就以其很誠實，把其原先的斧子還他，並附送這柄金斧子。”
河神問道：“若他是‘欽差大臣’，我懲罰他，豈不是大大得罪了上使？且他既然能斬殺蒼狼老怪，那我也未必是人家對手呀！”
鱔師爺道：“若他真的是‘欽差大臣’，那麼無論‘是’還是‘不是’，都必定是一種對河神大人的測驗！所不同的是，這題明麵上雖是上使出的，事實上卻是全憑河神大人自己附加。所以，該當如何作答，我們可以先了然於胸。”
河神問道：“那我該當如何作答？”
鱔師爺道：“‘欽差大臣’乃元始尊親派，自不會是貪贓枉法或碌碌無為之輩。故而他假如‘是’，大人若施加責罰，上使非但不會責怪大人，反倒會大大的褒獎大人；若大人此時不施以懲戒，那反倒會令‘欽差大臣’以為大人不過是個糊塗神。若‘欽差大臣’的回答為‘不是’，那大人便該給予褒獎。此時大人若是不獎，那麼也顯得太過摳門。如此家子氣，卻不知這個河神要當到幾時？”
河神聽了這話，正沉思中。
隻聽得鱔師爺又道：“且凡人多貪財，若岸上那位回答‘是’，河神大人略加懲戒，不正是人間正義的行為嗎？再者，上使既為‘欽差大臣’，自不會將區區一柄金斧子看在眼裏，遲早當還於大人。若是岸上那位以所謂‘誠實’的名義，拿了金斧子就跑。對於區區一介凡人，大人的金斧子，那也不過是等同於從口袋中拿出來讓他看看，什麼時候要取回，便取回的事！”
河神聽了鱔師爺這一段有條有理的分析，真個如醍醐灌頂。當下再無疑慮，從腰間的神仙收納袋中取出一柄金斧子，便往上遊去。
還未冒出頭，便聽得朗月在岸邊直呼：“老丈，老丈……”
河神鑽出水麵，舉著金斧子問道：“哥，這柄金斧子可是你掉的嗎？”
朗月見這老丈下水良久，正擔心其莫不是被水藻纏住了？忽見他從水底鑽出，臉不紅，氣不喘，這閉氣功夫顯然已非凡人所能企及。由此知之，今日又遇著精怪鬼神之物，隻是不知道眼前這位是何底細。
但想人家既然願意幫自己撈斧子，那自當不是妖邪。故而，朗月便想與他開個玩笑，要這金斧子正是自己所掉。
他正要開口，忽爾想到自己不久前的總結：“惹誰也不要惹手上操刀的！”
這還是葫蘆鎮不久前的事。
當時有一個屠夫正在剔肉。他的一個酸秀才朋友來此看他，見他正聚精會神地工作，便想同他開個玩笑。那酸秀才偷偷地從背後拍了拍屠夫肩膀，豈知那屠夫忘了手中操刀，一個轉身，竟捅了那個秀才一刀。雖是捅者無心，但後果已然不可挽回！