“寧大人還有什麼要問的嗎？”支狩真拎起桌上的紫砂羽觴壺，倒了杯茶水漱了漱口，一口吐掉，幾滴深褐色的茶汁濺在寧小象的黑緞官靴上。
寧小象猶如未見，神色自若：“天色不早，今日暫且到此吧。日後若有疑問，本官再登門拜訪。”他拱拱手，告辭離去，忽而又仿佛想起什麼，轉身從袍袖內摸出一方朱絨織花禮盒，“叨擾世子多時，一點薄禮不成敬意。”
支狩真正要推拒，懷中的白玉骰子突然發熱。他心頭一凜，望向寧小象，自己那日在青花巷流露出了對獸魂的興趣，必然被此人瞧了去。
“世子會喜歡的。”寧小象將禮盒塞到支狩真手上，笑了笑，步出廳堂。
他一路未曾回頭，轉過花徑，目光一瞥，透過茂密交錯的樹枝，趙蝶娘依舊孑然而立，單薄的芳影仿佛融化在了暮靄裏。他甩了甩袍袖，迅速離去。
出了侯府大門，穿過青花巷，兩個身著青色蟒服的天羅衛僉事迎上來。一人問道：“大人，可查到什麼蛛絲馬跡了嗎？”另一人苦笑搖頭：“侯府我們也去過多次了，還不是一無所獲？其實陛下也明白大人的苦衷，博陵原氏這樣的世家巨擘，連個下人都沒法隨便抓起來上刑拷問，要怎麼查？”
“原安母子所述，和我們事先查到的大同小異。不過沒關係，盡人事而已。”寧小象隨手脫去官服，和悅一笑。三人走在熙熙攘攘的大街上，寧小象忽而駐足，開口道：“有一點不太對。”
兩名屬下精神一振：“大人可是發現了什麼？”
寧小象沉吟道：“趙蝶娘和原安之間，似乎敬而不親。”
一名僉事不解地道：“門閥世家大抵都是如此吧？”
寧小象“嗯”了一聲，沉思不語，隨後擺擺手：“你們先散了吧，我自己走走。”
此時濃暮四起，華燈初上，寧小象混雜在人流中而行。不知不覺，他的膚色漸漸發暗，眼睛縮小，雙眉距離拉開，鼻梁塌陷下去，身軀以肉眼難辨的速度慢慢變矮。走出人群時，他儼然換成了另一副陌生的樣貌。
這是他最得意的通脈易骨換容大法。這門功法最初的名字，叫“易容術。”凡是在江湖上混過幾年的，幾乎人人會使。然而像他這般，將一門爛大街的易容術推陳出新，真正衍化成技近乎道的功法，千百年來絕無僅有。
那種筋骨撕裂、血肉潰散的疼痛，可謂生不如死，絕非常人所能忍受。
接連穿過弄巷，走到城西時，寧小象儼然已是一個壯年漁民：麵色黝黑，麻衣半解，露出堅實粗獷的肩膀。他光著大腳丫，扛著一擔活蹦亂跳的紅蝦子，走進長江灘邊的魚市。
沿岸的江水混濁，漂浮著粘糊糊的泡沫、魚鱗和垃圾。擁擠的棧板、漁船上，陸續升起一道道濃黑的炊煙。漁民們三三兩兩地圍坐在爐灶旁，或默默抽著旱煙，或抓起十文錢一壺的粗劣白酒，一邊有滋有味地咂著，一邊高談闊論。
“老馬，過來喝兩杯！”
“老馬，今個兒這麼晚？去城裏找女人了吧，哈哈！”
幾個漁民瞧見寧小象，揮手吆喝。他憨笑點頭，熟門熟路地向魚市深處走去。魚市的晚市已近尾聲，空氣中充斥著魚蝦蟹貝的腥臭味，泥濘的土路灑滿魚鱗、斑斑血跡和五顏六色的內髒。
在一家掛著“鮮蝦來”招牌的魚檔前，寧小象放下擔子，和檔口的夥計打了個招呼，目光向四周迅速掃了一眼，徑直入內。
裏麵不過數丈大小，光線昏暗，擱了一張狹窄的木板床，土旮旯裏堆滿破破爛爛的漁具。一個老婆娘坐在地上，眯著眼，專心地織補漁網。
“老馬，這次捕了一條大魚。”老婆娘抬起頭，指間的魚骨針閃過一縷尖銳的寒光。
“大魚？”
“真正的大魚。”
“不錯。”寧小象目光一閃，合身躺到木板床上，腳跟一敲床尾機關。“啪嗒”一聲，床板翻轉，人瞬間消失不見。