前言：
有一種法，江湖是個地獄，人走進去就變成了鬼。
我沒見過鬼，也沒見過江湖，今受師門之命出山行走。臨行前師兄送我一把傘，並告誡我，有風雲不測地有高低不平。這些我懂，所以我回答，放心吧師兄，有你送的傘，日照雨淋都不算什麼。
這裏是藤瀧穀，我叫茗瀾，乃藤瀧穀弟子，自此拜別山門投身江湖。
——————
————
——
出了藤瀧穀，茗瀾不緊不慢，跨在馬背上且玩且走，第二薄暮才終於見到了人煙。那是個道邊的茶棚，由一對男女在打理，可能是父女，鋪子裏隻有一位披發的男客。
“老丈老丈，你知道江湖怎麼去嗎？”
“嗬哈哈哈……咳咳……噗……哈哈……”
桌邊的茶客突然大笑起來。
“烏兄，看吧，我就你已經老了，偏是你還不信，這回可沒話了吧。”
那老丈端出兩杯茶水，一杯重重地按在男客麵前桌上，還有一杯放在桌子另一邊。
“你們的茶！”
老丈有些憤憤道。
茗瀾有些尷尬，不知道自己哪裏得罪了對方。
“呃……老丈，你弄錯了，我不喝茶，就隻是問個路。”
“喝點茶水吧，看你風塵仆仆的樣子，歇歇腳也好。來，我這裏還有點自家曬的杏幹，嚐嚐看，別客氣。”
茶鋪女主人熱情招呼一聲，放下半碗杏幹就又去忙碌了。
主人家的盛情不好推辭，茗瀾隻能無奈地拴了馬，走過去坐下，嚐一嚐茶水和杏幹。茶好不好，茗瀾其實不太懂，可是杏幹她是有了解的。每次有師兄師姐出來，都會帶禮物回去，茗瀾貪嘴，得到最多的就是各種零食，其中就有杏幹。
“這也太難吃了吧！”
茗瀾隻嚼一口，就忙不迭地把杏幹吐了個幹淨，捧起杯子胡亂灌了一通茶水。
“誒？這茶倒是好喝。”
對麵的男客眨眨眼，也從碗裏捏起一枚杏幹送進嘴裏，看他樣子，似乎頗為享受。茗瀾驚訝得張大了嘴。
騙子！
這麼難吃的杏幹，哪可能會有人吃得這麼香！
男客也注意到了茗瀾的眼神，微笑著把碗推過來一點，示意茗瀾再嚐嚐。
茗瀾心中狐疑，這杏幹難吃是真，畢竟親口嚐過的，錯不了。可是對麵這人吃得香甜也不假，那滿臉享受的表情可不好裝扮出來。
不然……再吃一枚？
素白的右手在碗裏又摸出一枚極的杏幹，皺著眉頭塞進嘴裏。
“呀！甜的！”
“哈哈哈……沒錯，有苦有甜這就是烏子通的杏幹了。若你不心吃了苦的，就能嚐到茶水的濃香，若你吃了甜的，茶水味道會相較顯得淡一些，卻也趁著杏幹味道能夠下咽。”
聽男客這麼，茗瀾又皺起鼻子，有些俏皮的樣子，還算可愛。
“怎麼這樣啊……”
男客湊著杯沿抿了抿茶水，然後長長出了口氣：“妹妹在找江湖？”
“是啊，我習武成，受師命到江湖曆練。可是都快兩了，別曆練，連江湖在哪兒都沒問著。”
“哦？不知妹妹習練哪門哪派的武功絕學？”
茗瀾一拍腰間的細劍。