子劉宏就在北宮的宣明殿內，躺在榻上，心煩意亂都寫在了臉上。此次公主遇刺，必然不簡單，方才已經逐一叫來陳王劉寵、中常侍張讓、河南尹何進問過話了，可光問個話又能查出來什麼？一時間理不清頭緒，而且也已經關了他們兩，所以就打發他們各自回府禁足了，自己也好休息休息。但是因為一直擔心著劉芊的安慰，如何能休息得好？
正假寐的功夫，有黃門稟報是蹇碩回來了，劉宏勉強打起了精神，起身召蹇碩覲見。
蹇碩跑著進了大殿，行以大禮，還未禮畢，便趕忙道：“回稟陛下，屯騎校尉已尋著公主，公主無恙，正由校尉護送回永安宮。”
劉宏等的就是這個消息，聽劉芊無恙，也就放下心了。他讓蹇碩平身走到近前，又屏退殿中服侍的。他看了看蹇碩高大的身材和堅毅的臉龐，拍了拍對方的肩膀，這才道：“蹇碩，自我登基以來，你便為中黃門隨侍左右，至今十餘年矣！”
皇帝拍了拍自己的肩膀，這可是莫大的恩寵，蹇碩又撲通一聲跪在地上，感激涕零地道：“臣何德何能？能隨侍陛下左右，已是無上恩寵，夫複何求？”
劉宏對蹇碩的表現很滿意，他再一次將蹇碩扶起，又問道：“隻是你如今仍是黃門，未入中常侍之列，可曾委屈？”
“臣隻願常隨陛下左右，何敢貪圖名位？”蹇碩這也是石化實屬奧，當不當中常侍、封不封侯的，蹇碩並不在乎，隻要能常年跟在皇帝身邊，便是幸事。想那十常侍盡皆封侯，風頭無兩，但集朝野士人口誅筆伐於己身，又逐漸失去寵幸，那可不是蹇碩想要的。
劉宏搓了搓手掌，回憶了這十幾年來為君生涯，想起了當年一件舊事，道：“當年曹操曾以你叔父違禁夜行為由，將其杖殺，你未曾知會我，我知曉後亦未懲治曹操，你心中可曾有過怨言？”
劉宏這話得誠懇，聽起來情真意切，但可把蹇碩嚇了一跳，他急忙又跪在地上，磕頭如搗蒜，道：“陛下……家……家叔違禁在先，熬不過杖刑，卻也怨不得別人。臣不敢向陛下求情，又何敢私怨陛下！陛下明鑒，明鑒啊！”
劉宏再一次扶起蹇碩，麵帶微笑，道：“何必如此，我隻怕你心懷仇怨，替我辦起事來，難免偏私。”
蹇碩現在看出來了，劉宏是有任務要交給自己，便站起身來，收斂了悲恐的表情，鄭重其事地道：“陛下但有差遣，臣萬死不辭，不敢偏私！”
“嗯，”劉宏讚賞地點了點頭，起了正事：“圍獵那日，蔡邕托呂強尚書彈劾張讓，言張讓指使酸棗縣城莊興、家人王喬欲劫奪軍馬，並附其來往書信。另，萬年公主遇刺，其間頗有隱情，陳王、何進、張讓，或為指使。再，兩案皆牽扯一士子，名曰薑泫，我已將其置於雒陽獄。個中相關詳情，廷尉已謄錄一份送至你處，你自去處理，若事有急緩，你可便宜處置。”蹇碩，是如今劉宏最信任的人了，而且還為牽扯進這兩件案子當中，勇武智謀皆堪用，派他去暗中調查，最為合適不過了。
蹇碩領命受詔，拜辭劉宏，著手調查去了。
雒陽獄，顧名思義是設在雒陽縣官署之內，由司隸校尉、河南尹與雒陽令共同管轄。雒陽獄規模巨大，機構龐雜，兼有子詔獄和地方郡縣監獄的職能，囚禁的對象包括各級官僚貴族和平民百姓，對京師安全和朝廷政局影響甚重。數十年來，各方政治勢力激烈爭奪雒陽獄的管轄權，對政局變化產生了重大影響。
雒陽獄字二號監的監塾裏，一句句曲悠悠回蕩。唱曲的人穿著一套深青色的皂隸服，頭上戴著一頂比他的腦袋略顯大些的鶡冠，腰間係著一條陳舊的紅布織帶，腳下則是一雙不太合腳的黑幫烏麵直筒靴，斜趟在一張胡床上，這副打扮，分明就是一個獄吏。
這個獄卒正在陶醉地唱著曲兒，一個三十多歲的獄卒快步走了過來，道：“監頭，三十六號房有新人尋釁，是飯食粗劣、衣褥生潮，如何是好？”
獄吏停了曲兒，問道：“是哪個瞎眼狗奴、無恥死囚，到了此處還敢放肆？可知是何來頭？”什麼來頭，獄吏得問清楚。雒陽獄裏來來回回的官吏可不少，就是兩千石以上的大吏他們也數不過來。若是不分好賴都得罪了，保不準哪個哪就會出去官複原職，那自己可早就死無葬身之地了。
那獄卒回答道：“卻是一個尋常士子……”
獄吏也是急性子，不等獄卒完，“騰”地一下站了起來，擼起袖子喝道：“左右來人啊！隨我去教訓教訓那新來的囚徒！”著，領著四下裏竄出的一群獄卒，便直接往監牢裏走去。之前話的那個獄卒留在監塾裏，張了張嘴想阻止，可最終卻沒出話來，隻是緊了緊腳步跟了上去。
“嘩啦啦”門鎖聲響，獄吏帶著一大幫人進了三十六號房。這處牢房頗大，卻隻關了一年輕士子，正是今日午後才押送過來的薑泫。
薑泫左肩和右臂的傷口已經開始發炎，感覺臉頰、額頭都有些火燒火燎的。傷口感染是主要原因，但心裏也是窩火。雖是沒有反抗，安心進了雒陽獄，看似風輕雲淡，但心裏的火也不是那麼容易消的。