蔣州，溧水縣，柘塘鄉。
辰時不到，剛微亮，晨霧也漸漸散了，東方的有了些紅光。迎著朝霞，陳遠已經砍完一的柴火，踏著氤氳的路，回到了家中。
輕輕推開低矮的籬笆門，陳遠放下背上的一捆柴火。早有妻子放下手中的活上前來，幫他清理身上的露水。夫妻二人不過十七八歲，並無父母親人和子女，也無親眷幫襯著。在這個異鄉之地，靠著陳遠打柴和妻子韻娘織一些布維持生計。雖然家徒四壁，卻也和睦。
陳遠從井裏提了一桶涼水，剛洗幹淨臉。妻子韻娘早就把飯羹端了上來，伺候陳遠吃早飯。
夫妻二人剛把飯食端起來，就聽到門外有聲音，韻娘剛站起身來準備去看個究竟，就聽到外邊一陣嘈雜，一大群人踢開籬笆門，闖入院子中。
“又是他們！”陳遠握緊拳頭，攔住妻子，自己走了出去。
“周家妹妹在家嗎？我來看你了。”一個錦衣華服頭戴簪花的年輕男子領著幾個身穿短衫的家丁走了進來。
看到陳遠也不搭理，自顧自得向屋內闖去。
陳遠走上前去，攔住了這個男子的路。
這男子不耐煩地就要去推陳遠，還一邊著：“陳家二郎，你離遠點，別擋著我路。周家妹妹呢？”
又朝屋內大喊道：“周家妹妹，你的五郎來了，快出來啊，我給你帶好東西了。”
劉五推了陳遠兩下，推不動。身邊的幾個家丁怕劉五吃虧，趕緊圍了上來。
劉五看這情景，又看看陳遠緊握的拳頭，有些惱火地道：“我陳家二郎，你想幹什麼。你要動手試試，別忘了，你還欠我們劉家十二貫錢沒還呢？你再攔著，我可就讓你們還錢了。”
著，又向屋內張望著喊道：“周家妹妹，我知道你在屋裏，你出來啊，五郎給你帶好東西了。”
劉五從身旁家丁手上拿過一個盒子，又向著屋內道：“周家妹妹，這是我在吳州朱家坊買的最好的胭脂，你過來看看。”
陳遠堵在門口，麵色略帶猙獰，緊緊地握住雙拳，卻沒有話。
劉五看到韻娘在屋內沒有話，陳遠又在門口堵著門，不耐煩地哼了口氣，走到院子內，早有家丁端著一個胡蹬放在地上。劉五抖抖衣服，坐在了胡凳上。看著對麵的陳遠道：“陳家二郎，我給你臉了是嗎？再要是再不還錢，我就燒了你家房子。”
一旁的眾家丁聽到也是哄然大笑，露出了淫蕩的表情。
劉五“嘖嘖”了兩聲，又道：“陳家二郎，你我劉五對你怎麼樣，你們去年剛來柘塘鄉的時候，兩手空空，是不是我們劉家開恩讓你們夫妻二人住在了鎮上，又是不是我劉家借給你們錢幫你們租房子、幫你們買米買肉供你們吃住，你良心是不是讓狗給吃了，沒我們劉家你今能安安穩穩的在這嗎？你就是這麼對待你的恩人的，也不請我進屋喝口茶。”