“將軍，實在不行我們就回去吧。我們現在根本已經失去了都藍的蹤跡，再向前走下去會更加危險。”手下的一個都督唐增著勸道。
士兵們無論體力還是精神狀態已經快要到極限了，是不是還要繼續向前走下去？
黃明禎思慮再三，決定將眾人召集起來，聽取一下他們的意見。
不出所料的是，眾人果然各持己見，有的撤退，有的前進，雙方爭執不下。最後還是其中建議撤退的人占了大多數。
隻有黃明禎手下的副將張文遠堅決主張繼續前進，他道：“將軍率大同主力深入大漠，逐敵千裏，無所得，遽班師，何以向鎮將複命。我軍疲，敵亦疲，雙方相持者，心智堅定者勝，怎可半途而廢。”
但他的意見也很快就淹沒在一片反對聲中。
黃明禎舉目望去，這裏滿黃沙，遍地荒蕪，沒有人煙。雖然沒有什麼道理可循，但黃明禎就是能感覺到，敵人一定就在這附近！
黃明禎決定繼續向前，他知道都藍一行人也不會在大漠裏呆太久，一定急於向突厥牙帳進軍，自己隻要向著西北方向進軍，一定可以追的上都藍。
黃明禎帶著他的部隊繼續深入荒漠，他們在行軍路上心翼翼，就連做飯也要先在地上挖個洞，在洞裏做飯，以防止煙火冒出，被敵軍發覺。一直前進了五，黃明禎的隊伍才終於到達了達蘭堆北麵的坎子口。
坎子口是大漠裏少有的幾處綠洲，也是草原上漠北牧民向漠南轉移的必經之地，長久以來在這裏形成了一處比較大的羊盆。黃明禎本來希望在這裏休整一下隊伍，補充好水源與糧食後再繼續前進。
而之前一路向大漠深處逃竄的都藍一行人也在這裏。
都藍一行人把大漠看的太簡單了，雖然他們也曾多次穿越大漠往來於漠南漠北之間，可是這次他們不是那支帶齊了牛羊馬匹的控弦大軍，隻是一支慌不擇路的敗退殘軍，進入大漠之前根本就沒有也來不及做好充分的準備。
進入大漠後他們才發現，今年因為冬特別寒冷的原因，大漠裏本來就稀少的草原、水流都幾乎絕跡。肆虐的風沙吹得人臉生疼，這讓長期以來都養尊處優的都藍眾人幾乎無法忍受。
一路飛沙走石，讓這群沒有物資補充的人根本找不到什麼吃的東西，隻能沿途殺馬充饑。
黃明禎在離都藍四十裏的地方，終於發現了這支他們跟丟了許久的部隊，而這支昔日草原霸主的衛隊，現在卻失去了往日的榮光，而且其中暗流湧動。
在草原上，幾千年來留下的傳統便是失敗者無人權，因為草原人的豪爽與直率，所以他們對待失敗的君主，從來不知道什麼是容忍。整個草原史就是遊牧民族內部的叛亂史，他們從來不知道什麼是忠誠，因為他們骨子裏隻臣服於強者。很明顯，現在這個在大漠裏被隋軍追的苟延殘喘的人根本就不是什麼強者，隻是一個慌不擇路的喪家之犬。
一批跟隨著都藍逃命的人在蠢蠢欲動。