“冬至陽氣起，君道長，故賀。”
稍顯清冷的院木屋內，魏道淵揭下木盒上的黃紙贈言，打開了剛才周員外管家派發的冬至禮。他取出盒中盛放的兩個糕團，趁著還有一絲餘溫尚未消散將其送入口中。豆沙餡的糕團讓他品嚐到了久違的香甜，眼中也流露出一抹溫情。
新月初上，今日的夜風已經有了一絲隆冬朔風的味道，時間一長就讓人覺得通體發寒，臉龐生疼。月上中，寒風夾雜著飄飄灑灑的雪，漸漸鋪滿了院落、屋瓦。
不同於其他人家熱鬧的過節氛圍，祁水縣周員外的宅邸卻是大門緊閉，根本不見平日裏的熱鬧繁忙。偌大的宅院內安靜出奇，院落房梁也被掛上了土黃色的布條，上麵畫滿了諸如“鎮邪”、“破煞”的符文。
宅院正堂內，周家人全部到場，沒有一個敢獨自回房休息的。多日來的噩夢已經讓他們精力憔悴，加上接連多人死於非命，不少人已經好幾沒合眼了。雖堂內燈火通明，外加十幾個壯碩家丁，但這並不能驅散他們內心的恐懼、陰霾。
“老前輩，我最後提醒你一句，等下要是來了硬茬，道可不一定顧得上你。”魏道淵頂著一身玄色道袍，看了身邊的李崇華一眼。
“貧道身子骨還算硬朗，不勞你這後生費心了。”這李崇華也是寸步不讓，自顧自地將繪滿符咒的條幅掛好。
魏道淵撇過頭，不再和這李崇華交談。他們二人都是揭了周員外的榜單前來鎮壓邪祟的。這周家最近一個月接連有人夢到“鬼童子”壓床，多個奴仆還被吸成了幹屍，一時間人心惶惶，私下裏都在瘋傳鬧鬼一。又驚又怕的周老太爺自然坐不住了，趕忙張貼榜單，打算請個有道行在身的仙人驅驅邪。
正所謂同行是冤家，這一老一少就這麼卯上了，加上周老太爺開出的價碼乃是三株百年的老山參，二人更是誰也不願放棄。一開始周老太爺還有些懷疑他們二人，但在魏道淵二指成劍斬斷座椅把手、李老道一拂衣袖滿堂清風之後，他最後一點疑慮也就此打消。
修仙問道，講究財侶地法，普通的金銀財寶自然入不得修行之人的法眼，但材地寶一類絕對是稀缺貨。作為地元氣降格衍化的產物：靈石，其內部靈氣溫潤質樸，比之元氣更加溫和，即使是開脈境界的修士也可以緩慢吸收煉化，進而增進修為，乃是修士間一等一的硬通貨。
若非如此，魏道淵怎會輕易同意周老太爺的訴求，蓋因散修一道，太過清苦。
“二位上仙，二位道爺，這馬上半夜了，不知……”周老太爺拄著拐杖，一步一顫地走上前來。他身旁的兩個廝正一臉驚恐地看著四周，生怕突然蹦出個啥。
“周員外切勿驚慌，此地有貧道坐鎮，那些鬼不來也就罷了，來了自然討不了好。”李崇華賣相十足，加上一身華麗的道袍以及篤定的語氣，比一旁年紀輕輕的魏道淵更有服力。
周員外深知“嘴上無毛，辦事不牢”的道理，還不等魏道淵接話，就連忙對著李崇華一頓吹捧。
心中難免有些不忿的魏道淵也沒有辦法，憑借他的手段，就算是出手強搶在座的沒一人可以攔住他。但他不是邪道修士，正所謂君子愛財取之有道，且修仙界自有其律令，諸多道盟皆會約束門下弟子。而霍亂凡間的代價可以是極為沉重，他魏道淵可不想嚐試被廢去根骨、打落道行的滋味。
就在周老太爺回身坐到大堂內沒多久，一陣迥異於屋外寒氣的透骨陰風陡然吹過。森冷之氣彌漫院落、大堂，將身著厚實棉服的眾人凍了個寒顫。大堂內的兩側燭火也陡然熄滅了一半，一片陰雲徹底遮蔽了月光，讓原本寒冷的冬至夜變得陰森可怖。
大堂內的橫梁上掛滿了符咒條幅，被愈發洶湧的陰風一掃，紛紛獵獵作響，其上符文隱隱發出亮光，將屋內的陰氣消融大半。不得不，這個李崇華畫的條幅還是有些門道的。其中部分手法頗為精妙，自問符籙一道還算有些造詣的魏道淵也算是開了眼界。
“來了！”魏道淵麵色一正，心中暗道。他收起平日裏的懶散，從這股陰氣的濃鬱程度來看，應該是一個修為不高的鬼，否則大堂內的燭火絕對留不下一根。
“老道，是你來還是我來？”魏道淵起身離開座位，對著身側的李崇華問道。
李崇華眼眸微微開合，語氣平淡地道：“根據周家人的描述，這鬼怕是不止一個，而這股陰氣卻是有些淡了。”