喬翎惜出發去白鹿書院，坐馬車，在喬家眾人期待的目光中遠去。
喬翎惜換了身素色長袍，烏黑長發全部挽起成發髻，露出飽滿光潔額頭，深秋風涼不多見的好陽光透過車窗照在她素淨白皙麵龐，整個人籠罩金色柔美光彩裏，靜謐幽美。
喬翎惜顯然十分享受這點溫暖，唇角微微揚起，闔了眼簾似睡非睡。再過些天，梁齊入冬，這麼好的天氣就得等幾個月後才能見著。
蘇明慧坐在她身邊，看了一路喬翎惜悠悠哉哉，她疑惑喬翎惜去白鹿書院上學為什麼特意向喬韋茹指明要了她陪讀？一直伺候的斯琦也留在喬家，不帶在身邊。
她覺得喬翎惜這個人充滿了很多讓人不解疑惑的地方，十四歲孩子的心裏到底琢磨什麼？
“蘇姐姐。”
蘇明慧一個激靈，緩過神，才發覺喬翎惜睜開眼睛注視她。黑亮清透，分明充滿孩子般童真。
“大小姐有什麼吩咐？”
喬翎惜搖搖頭，“我是想問蘇姐姐坐車還習慣嗎？”白鹿書院建在梁齊最東邊，喬家過去馬車路程需半個時辰。
“多謝大小姐關心，明慧習慣。”
“習慣就好，翎惜將來還有不少麻煩蘇姐姐的地方。”喬翎惜笑著說，“蘇姐姐，你剛才一直看我，有什麼話想對我說的嗎？”
喬翎惜投來的目光好像有種魔力，明明眼神清澈無暇，與之對視不經意會失神。蘇明慧之前與她攀談，將自己身世經曆盡數說清楚。
如今喬翎惜再次問，也許對方在其中察覺到什麼不對勁，或者對她所說仍存懷疑。
“大小姐，明人不說暗話，這裏就你我兩人，既然你問了，我不說實話的話，將來大家彼此防範，就太沒意思了。”蘇明慧頓了頓，繼續道，“為什麼選我？”
喬翎惜喜歡和聰明人說話，蘇明慧還是那種聰明又懂得分寸的人。
“你是我姑姑身邊的人，與其讓姑姑找旁人明裏暗裏看著我，還不如找一個我自己欣賞的擺在身邊，我一舉一動你都可以報告姑姑知曉。”
出乎意料的答案，蘇明慧楞了楞，“就這麼簡單？”
“是呀。”喬翎惜笑眯眯拿了塊糕點咬了口，“你心裏應該明白，喬家姨娘你當不成，對姑姑而言，她答應要給你個交代，無非是幫你再找戶人家嫁了做妾侍。姑姑身邊有親信伺候，你再聰慧乖順，對她來說，隻是一場或另外一場交易中的棋子。”
姑姑肯答應交換條件，是建立在她絕對有自信喬翎惜逃不出她手掌心的前提下。
這番話蘇明慧能聽明白看清楚自身價值，做出正確選擇，至少證明這個女子如她感覺那般，並非泛泛之輩。
片刻沉默，蘇明慧收斂笑容，喬翎惜直接點出利害關係。
“大小姐憑什麼覺得明慧非要選擇幫你。”
“你可以不幫。”喬翎惜淡淡道，馬車速度已開始慢慢減慢，白鹿書院隱在一片蔥鬱樹海間，就在馬車準備停穩前一刻，翎惜又道，“憑我是喬耀輝的侄女，你覺得呢。”
喬翎惜走下馬車，有段山路進書院需要前行，她沒回頭再看蘇明慧是否下車跟隨。
白鹿出院入學式喬翎惜錯過，她在正式入學前，需要經過測試，若不合格，她今天可以打道回府了。
外祖父送她的推薦信，推薦禮班主講葛大人。
“你是單威揚外孫女？”葛大人年約四十，並不似這個年紀老學究，反而像三十出頭，暗灰鑲銀色滾邊的長袍，雙目湛湛，言行舉止透出一股書卷清雅。
喬翎惜見到葛大人，心中明白為什麼白鹿書院那麼多主講師中，外祖父要推薦葛敬良。葛家三代為官，均曾貴為帝師，尤其葛大人，博古通今，他甘願放棄帝師尊號，在白鹿書院當名普通主講。
朝中文官半數以上，皆是師出葛家。
“回葛老師的話，單威揚正是我外祖父，我叫喬翎惜。”
“多大了？”
“快滿十四了。”
“你隨我來吧。”
翎惜微微驚訝葛老師隻問這幾個問題，她來之前特意準備了功課，就等著考試。
葛老師見她楞了楞，笑得溫善。
“別慌，白鹿書院的考試每個人都要參加，合格者才能入學。不過要參加什麼樣的考試，沒固定試題。”
這麼刁鑽！喬翎惜心中暗歎，想進來讀書還真不容易。說話間餘光掠過，蘇明慧已站在不遠處對她微微點頭示意。
翎惜回報一笑，轉而隨葛大人繼續前行。
半盞茶功夫，喬翎惜走進圍場，老遠聽見人聲起伏，數十個身穿暗紅底黑邊長袍，同色軟帽的人騎著馬同場競打馬球。
相隔一段距離，是箭術場地，兩個地方都滿是圍觀年輕少年郎，一水的灰藍色鑲銀邊長袍，哦，不對，灰藍色中夾雜了一些淺杏色長袍的女子，大家雖然同樣束發，可女子身形婀娜窈窕，自然一道風景。