這隊彪悍騎士奔到水關前勒住戰馬，堵在水壩一側，為首的武官跳下戰馬，守關把總大步迎上前去。兩人同樣的綠色官袍，彪補子武官服色，看不出官位高低。
守關把總大步迎上前去，抱拳拱手大聲問道：“尊駕是什麼人？”
來人並不還禮，隻是道：“在下吳淞口千戶所鎮撫官白鬆，你是何人？”
守關把總道：“我是撫標營把總張四維，現任滸墅關守將。”
白鬆倨傲的道：“我是正六品，你是正七品，且我是鎮撫官，同品大半級，你因何不跪？”
張四維無奈，隻得單膝跪地，道：“下官張四維參見上憲。”捧著手本報履曆。
白鬆這才道：“起來吧，因何扣押我千戶所糧船啊？”
張四維站起身，道：“奉李軍門將令，扣押一切南京來船人口，緝拿要犯。”
白鬆冷笑道：“笑話，抓賊抓到我千戶所官船上來了。你別忘了，我是備禦千戶所，主海防和江防，不歸都指揮使司管轄，直屬五軍都督府，也就是直屬燕王監國，李軍門有資格扣押燕王的船隻和官員麼？”
張四維忽然意識到自己莽撞了，雖然有李巡撫的嚴令，可是羈押五軍都督府的官船也太過分。且鎮海衛是海防要津，朝廷倚重，若是官司打到燕王麵前，燕王發怒，他李巡撫可以把罪名推到自己頭上，自己能往誰頭上推？
張四維心裏一虛，口氣就沒那麼硬了，他緩緩道：“我奉李軍門將令，在滸墅關緝拿要犯，職責所在，豈能輕易放南京船隻過關。”
白鬆也口氣緩和下來，道：“這是左軍都督府調撥的給我千戶所的屯田種糧，誤了秋播，我千戶所幾千號人吃什麼？鼓噪起來，那事情可就大了。張把總你想一想，賊人有可能在五軍都督府的糧船上麼？賊人躲我千戶所還來不及，怎敢到吳淞江上送死？”
張四維沉吟半晌，忽然喝道：“老陳，過來答話。”
矮壯軍漢跑到張四維麵前，單膝跪下道：“標下參見大人。”
張四維問道：“船上可有可疑之人？有沒有夾帶？”
老陳答道：“船上並無可疑之人，也並無夾帶。”
白鬆一拍大腿，道：“著啊，扣了糧船你也抓不到賊人，反倒誤了我千戶所大事，張把總，你這是何苦哇。”
張四維扭頭看了看吳淞口千戶所的騎士，一個個怒目圓睜，殺氣騰騰，若是誤了他們的軍食，這些家夥非跟自己拚命不可，何苦得罪這些人。仔細想想此人的也有道理，吳淞江是吳淞口千戶所防區，不知道多少官軍戰船在江上，哪個傻賊去那裏送死。
他終於道：“也罷，我就擔了這個大的幹係，總不能讓吳淞千戶所的兄弟挨餓。”
白鬆拱拱手道：“張把總果然是爽利漢子，我所上千軍戶都承你的情。”
張四維道：“都是為朝廷辦差，不必客氣。”他轉過身，衝漕吏吩咐道：“帶他們去公廨用印，開閘放行便是。”
一道鐵閘分隔成兩片，一片意味著無盡的危險，命懸一線，另一片意味著暫時的安全。所有人的心都嘣嘣亂跳，因為希望和絕望其實隻在一線之間，而且隨時會相互變化。
隻有總兵順依然是那副慢條斯理的樣子，他邁著老人的步伐拾階而上，到公事房辦理過關文憑，路過白傑的時候，看都不看吳淞口千戶所鎮撫官一眼。船上的逃亡者看著他慢悠悠進了門，又慢悠悠走出來，時間像是停止了。
鐵門終於打開了，林養浩解開了纜繩，用撐篙撐離了泊位。老舵工來到後艄，鯰魚仔幫著他搬動舵杆，總兵順指揮兩個櫓手一齊搖櫓，遮洋船慢慢調轉船頭，慢慢出了水關，慢慢走上正常航道，總兵順喝令升帆，船隻奔向蘇州鬆陵口。
岸上，白鬆和守關把總張四維拱手作別，他帶著吳淞口千戶所軍士就在運河東岸伴隨前進，護送船隻到鬆陵。遮洋船轉入吳淞江，幾艘朔流而上的哨船迎上來，為首的試百戶穩穩站在前艄，大喊：“是兵部的糧船麼？”
總兵順喊道：“正是，來船可是吳淞口千戶所？”
試百戶的聲音遠遠飄來：“正是，我奉千戶胡大人將令，護送你們到所城。”
總兵順喊道：“如此多謝了！”
戰船調轉船頭，1條船在頭前帶路，條船伴隨在遮洋船左右，順風順水向下遊駛去。劉關轉頭朝西邊看，太陽已經快落山，西邊彩霞滿，白鬆那隊騎兵消失不見了。