其中兩萬人被困在武進，三萬人布防於運河一線，還有一萬水軍在江陰水寨。
清軍用於進攻蘇鬆常的兵力是十萬，還有十萬用來防守各城，抵禦浙江明軍發起反攻，救援東海鎮。
在孔有德、耿仲明開始攻擊東海鎮後，朱以海接到趙銘的求援，立時便發兵響應。
不過眼下，浙軍剛收複杭州不久，加上前一仗消耗很大，賑濟災民花去了大量錢糧，使得朱以海暫時無力窺視南京，所以浙軍的攻擊，隻能起到牽製的作用，並不能幫助東海鎮，扭轉戰局。
這時，眾人圍著沙盤，王朝先皺眉道：“清軍主力圍攻武進城，派出耿繼茂率領萬餘精騎，駐守於武進於無錫之間。若我們此時過河增援武進，大軍過河必遭清軍騎兵突襲，而即便成功渡河，有萬餘清軍騎兵監視，大軍也難以向武進靠近！”
李忠明道：“此前，大帥之計，便是靠著武進城牽製清軍，以錫澄防線阻擋清軍殺入蘇鬆。待清軍久攻武進不下，兵馬損失慘重，實力對比逆轉，再發起反擊。現在清軍剛開始圍攻武進城，鋒銳正盛，我軍要是冒然渡河增援，恐怕難以取勝，不如按照原定之計，在等一段時間，以待戰機！”
趙銘沉著臉道：“前日清軍攻擊浮橋，本帥觀之，清軍甚為精銳，今日聽西麵炮聲，可知清軍重炮之數，不少於我。因此本帥擔心，武進城能否擋住清軍的攻擊。若是武進失陷，清軍士氣大振，蘇鬆恐怕亦不可守！”
眾多將士都有這個擔心，可是擔心也沒辦法，清軍勢大，現在決戰肯定打不過，隻能寄希望於武進守軍能夠挫敵銳氣。
趙銘完，不禁扭頭看向夏完淳道：“隱，殿下那邊能否增加兵力，攻下湖州，威逼南京？”
在常州戰役開始後，朱以海便派遣夏完淳來到趙銘軍中，方便兩軍聯絡，通報各自的行動。
夏完淳拱手道：“國公，如今滿清朝廷集結精銳於江南，江南清軍雖隻有二十萬，但都是抽調來的精銳，實力要強於殿下與國公之兵。此時，雖清軍主力攻擊國公，但滿達海尚有十萬眾，用於防守地方，監視殿下之軍。這十萬清軍的戰力，要勝過浙軍一頭，殿下以弱攻強，恐怕難以完成國公期許，且諸路大帥也不會同意。”
趙銘聞語臉沉了下來，不過朱以海和他加起來，確實也弱於江南清軍。
此前，清軍注意力在隆武朝廷身上，現在轉移到江南，等於集中力量，來攻擊一隅之兵，力量上自然不是正比。
夏完淳見趙銘和諸將神情，忽然走到中間，抱拳一禮，繼續道：“國公，為今之計，餘以為機會在上遊。滿清抽調湖廣、江西精兵，東下江南，造成湖廣兵力空虛，若是上遊能夠建功，則轉進立至。”
趙銘聞語一陣沉吟，前些時日，因為朝廷派了個傅上瑞過來，令趙銘對朝廷很不滿，同時也明白，隨著朝廷強大，站穩腳跟，朝廷必然要削藩。
這讓趙銘存了私心，其實並不希望隆武朝廷做大，可此時，僅憑浙係的勢力，又難以戰勝滿清，趙銘站起身來，來回踱步，一陣後，轉過身來，手指陳明遇道：“閻公如今位居朝中高位，深得陛下信任，陳先生你親自去趟長沙，懇求朝廷出兵。”
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