李成棟原屬於高傑鎮，是南明五鎮兵馬中，最能打的之一，超過三流綠營，實力接近二流的關寧，算是準二流。
八旗不到的情況下，李成棟在湖州是逮誰打誰，所向披靡，實力迅速壯大，收編了數千綠營，但無奈八旗突至，湖州遭受突襲，義軍被殺得大敗。
李成棟損失也不，不過卻並未傷筋動骨，因為他一發現情況不對，就先跑了。
當年李成棟跟隨高傑在孫傳庭賬下聽命，李自成破關中，然後東征，整個北方都被李自成占據，李成棟卻硬是跟著高傑，從關中逃到山西，然後經過河北、山東，穿過數千裏敵占區，逃入南明，突圍逃走的能力，堪稱優秀。
在逃回太湖後，李成棟趁機又兼並了幾支損失慘重的義軍，讓他迅速又恢複到四五千饒兵力。
雖李成棟還想擴充勢力，但是太湖限製住了他的作為，而多鐸軍又陳兵浙北，擋住了他南下與浙東明軍會師的道路，讓他一直感到十分焦慮。
李成棟征戰沙場多年，對於下局勢，他並不看好，要不是趙銘逼迫，他褲襠裏掉黃泥，不是屎也是屎，已經不清，被逼反正，他是絕對不會，在這個時候反正抗清。
現在既然反正，李成棟的命運，就同明朝綁在了一起，他深知在清軍背後遊擊，是不可能擊敗清軍的，所以他一直想要離開太湖，去明朝控製的區域。
方國安、王之仁還不如他些，都封了國公，他要是能到浙東，必然也是個國公。
因此，當趙銘派人往太湖送信時，李成棟從吳易口中得到消息，立刻就表示，願意帶兵北上配合趙銘。
當然，他這麼做，除了認可趙銘的策略，也是想利用趙銘，從水陸撤往浙東。
當下李成棟在城外紮下營盤，王德順看了看，對趙銘道：“將軍，姓李的是來打仗，還是搬家的！”
趙銘也有所發現，李成棟大大的輜重船上，裝滿了各種箱子，吃水很深，估計都是財寶。
趙銘眼珠一轉，遂即又搖了搖頭，“先不管他這些，等後麵再，你派人去請李成棟過來，就本將要為他設宴。”
李成棟是總兵，趙銘是遊擊將軍，低了好幾級，要是直接請李成棟議事，估計那廝不會過來，所以趙銘擺下酒宴，是請他吃飯。
在趙銘與李成棟會師江陰之時，南京城中，已經亂成一團，總督府裏，官員進進出出，顯得十分驚慌。
此時洪承疇端坐大堂，卻十分鎮定。
“大人，海賊一日破崇明後，沿江掃蕩渡口，裹挾大批船隻，兵鋒已至江陰！”
“中堂大人，太湖賊李成棟，前日從無錫登岸，繞成而走，似乎是要與海賊會合。此二賊一旦合兵，江南情勢危急啊！”
洪承疇輕蔑的冷笑一聲，“已兩賊之力，豈能危及江南，此二賊不過虛張聲勢！”
洪承疇站起身來，走到大堂一側，指著地圖沉聲吩咐道：“本督料定趙賊意圖，不過是想威脅漕運，進逼江寧，動搖人心，迫使豫王爺退兵。楊承祖、田雄、馬得功，你三人立刻領本部兵馬，趕往鎮江，將兩賊擋在此處，本督領大軍隨後就到，定能殺賊兵片甲不留。”
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