當下趙銘不在遲疑，留下海寇顧三麻子，守崇明島，便率領大軍，鑼鼓而進，兵發南京。
初戰得勝，大軍士氣昂揚，趙銘留下六百餘人守島，率領五千眾，沿江而進，至吳淞江口，又襲擊了清軍水寨，繳獲船隻二十餘艘，焚毀水寨，繼續向西挺進。
船隊在江麵上，浩浩蕩蕩而行，夜裏船上點滿火炬，江上燈火通明，兩岸百姓紛紛圍觀，一時間江南大震，不少士紳暗中送來糧食犒勞大軍，並願意充當內應。
凡事就怕比較，江南士紳在明朝享受眾多優待，依然對明朝心存不滿，等滿清一來，才反過來懷戀明朝。
清廷在政策上，拉攏遼東和北地官紳，並用搶來的土地，給北方一部分臣服的百姓一些實惠，取消三餉，分配明朝宗藩土地，收賣人心，但卻打壓江南士紳，使得東南士紳利益受損，因此剃發令後，江南反擊才如此激烈。
多鐸為了渡過錢塘江，調集了眾多船隻進入浙江，使得本就不強的清軍水師，兵力更加薄弱。
趙銘率領船隊，進入長江，沿途有士紳通風報信，水師一路橫掃長江沿岸清軍水寨和炮台。
大軍見了渡口就攻擊，打下來就燒，打不下來，就用巨炮轟擊，鎮遠號高大的身軀，側舷轟鳴的火炮，讓清軍提前感受到了堅船利炮的厲害。
一路上，大軍鼓噪而行，似乎生怕清軍不知道大軍入江一般，而趙銘如此虛張聲勢，也讓沿岸清軍不敢輕易出戰。
江陰縣城，被清軍攻占後，因為清軍屠城，所以城中已經沒有百姓，隻留下一個汛的清軍駐守。
這時長江沿岸，各城清軍駐軍，都收到了趙銘殺入長江的消息，不過清軍卻沒有主動進剿，而是紛紛緊守城池。
趙銘大軍在江上，岸上清軍拿他沒辦法，且趙銘一日陷崇明，顯示明軍戰力不差，而各州府的清軍，守衛城池有責，想的都是守住自己的防區，隻要明軍不攻自己，就萬事大吉，主動去剿滅趙銘風險大，收益，且清軍不能下水，因此積極性不高。
這時江陰城頭，清軍士卒，慌裏慌張的爬上城牆，隻見江麵上，船隻蔽江而來，不禁倒吸一口涼氣，綠營兵們紛紛驚呼，是趙鐵棍殺來了！
趙銘早就放出消息，大兵臨城，敢持兵器相抗者，城破殺無赦。
清軍把總和知縣一合計，根本守不住，抵抗是死，棄城逃走滿清又要殺人，於是幹脆豎起白旗投降，命人打開了城門。
船隊在江陰城北靠岸，太平營的將士抬眼望向江陰城，看著篆刻著“江陰”二字的城樓上，三角黃龍旗被拋下，一杆明旗被豎起，不禁淚流滿麵。
守城一百多清軍，不戰而降，趙銘帶著一眾士卒，重新進入江陰城，街道角落裏，至今還有沒收拾完的白骨，令眾人又想起死守江陰的日子。
太平營開進城中，將士們看著自己曾經戰鬥過的地方，心中百感交集：“快半年了，終於又殺回來了。”
當下趙銘領人祭拜，江陰戰死的亡魂，太平營士卒紛紛痛哭流涕，而就在這時，王得順忽然來報，“將軍，南麵來了大股人，似乎是太湖義軍。”
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