散會的時候，夜幕已經降臨了，四個人趕到柳葉渡的時候，已經黑透了。趙子蒙想迅速趕回住處，花神鎮之行暫無所獲，他和蕭老很想知道另外兩路的情況。
徐所長將四個人送到碼頭，河麵上有一點亮光在向南岸移動，那是柳老四的渡船，碼頭上已經站了好幾個行色匆匆的人。
“徐所長，辛苦你們了。請回吧！”趙子蒙道。
“蕭老，趙隊長，隻要有情況，我立即過河向你們彙報。”
渡船已經靠岸，船頭上掛著一盞馬燈。
“劉公安，你們回來了。”柳老四跳上岸，先將跳板搭在石階上，讓後將床繩拴在石頭上。
坐在渡船上，望著消失在夜幕中的許所長的背影，四個人一句話都沒有。
船上的人認出了趙子蒙一行，他們在竊竊私語，好像是在談論案子的事情。
渡船快行駛到河中央的時候，突然慢了下來，定睛一看，從西邊駛過來一條木船，這條船距離渡船隻有六七米的距離，柳老四為了避讓木船，放慢了速度，木船上裝滿了麻袋，船老大使勁地搖櫓。
渡船在河中央走了一個弧線，待木船駛過之後，最後回到了原來的航線上。
柳老四在渡口撐了二十幾年的船，他的身手非常敏捷，技術也相當嫻熟。
柳老四的眼睛也很好使，他認出了劃木船的人：“二麻子，已經黑透了，你怎麼不在船頭掛一盞燈啊？”劉老四大聲道。
“我忘了掌燈，好在水位不高，要是在汛期，我可不敢這麼做。”
“劉，汛期怎麼了？”蕭老望著劉大強問。
“汛期一到，水位上漲的很快，黑以後，過往的船隻都要在桅杆上掛一盞馬燈，好讓別的船看見——渡船在河中央是不能停留的——渡船在確定兩邊沒有其它船的時候，才能開船，因為河中央的流速很快。擺渡這碗飯可不是一般人能吃的，每年夏，水位高，流速快，船很難控製。”
回到派出所的時候，另外三路同誌還沒有回來。等了半個時左右，看看手表，時間是七點半鍾，趙子蒙和蕭老的心裏又燃起了一絲希望。這麼晚還沒有回來，可能是發現了有價值的線索，大家都知道，一旦發現有價值的線索，同誌們就會趁熱打鐵、馬不停蹄繼續追蹤。
劉大強到食堂去看晚飯有沒有準備好，趙子蒙和蕭老、林狄坐在會議室裏麵研究案子。
蕭老剛把驗屍報告從檔案袋裏麵拿出來，樓梯口傳來了“蹬——蹬——蹬”的腳步聲，聲音聽上去非常急促。
“一定是他們回來了。”林狄走到走廊上。
“徐所長，你怎麼來了？”林狄十分驚訝。
蕭老和趙子蒙衝出會議室，以他們多年養成的職業敏感性，如果沒有非常重要的情況的話，剛剛和他們分手的徐所長是不會出現在他們麵前的。