到了明末，朱姓子孫的規模已經發展到上百萬人，而且遼東戰事久未間斷，軍餉開支巨大，頻臨掙紮狀態的朝廷早已養不起眾多藩王。正所謂前方吃緊，後方緊吃。
但崇禎皇帝為了麵子，仍然義無反關實施先祖的遺誌，哪怕對本就失去多半收入的貧苦百姓加征三餉，也要保證各地藩王及其子孫能夠繼續享受披金戴銀的奢華生活。
幺雞看出孫傳庭的顧慮，氣定神閑地：“孫愛卿不必擔憂軍餉之事，本宮言出必行，待到兩位都帥開拔之時，定能籌到所須數額，不會讓前線將士存有後顧之憂！”
君子一言，駟馬難追。太子發話，必須兌現，不然如何在朝廷裏樹威立信？
最為棘手之問題若是解決，那便能專心殺賊，孫傳庭感激不已地道謝：“微臣代眾將士對太子殿下感激不盡，必齊心協力，盡快剿滅流寇，為朝廷除此禍害，還我大明一片安祥！”
孫傳庭與流寇大戰數次，曾生擒高迎祥，重創李自成，滌蕩陝西，一舉掃清禍亂西北之賊，作戰經驗極為豐富。此番目標又是革左五營與羅汝才，而非生猛彪悍的張獻忠。眼下得到了太子殿下的軍餉許諾，這位都帥對南下進僥前景還是比較樂觀的。
“那便好！”見到孫傳庭頗為自信地撂了狠話，幺雞也很是滿意，軍務已商談地差不多了，便轉而請示起：“母後，您看……”
坐在一邊旁聽的周皇後隻能聽懂大概意思，倒是不妨了解來龍去脈，長期耳濡目染，也能避免奸佞之徒誆騙她們母子，眼下自己算是給烺哥兒收尾了，遂安撫這位背負朝廷殷切期望的重臣：“有孫愛卿如此忠良之士恪盡職守，我大明定然中興在旺。此時臨近晌午，孫愛卿就在這裏用膳吧，勿要推脫了！”
這算是給剛出牢的孫傳庭接風洗塵了，對於如此盛情款待，想必他也能了然於胸，不會再兀自計較夫君之前的作為了。
對於這位能征善戰的名帥，幺雞自然要想方設法加以籠絡：“一會兒，大伴去帶孫愛卿去賬房領取在京的休假費用及過往的獎金，也不多，總計六千兩，孫愛卿就勿要推脫了！”
休假標準是每一百兩銀子，不足十按照十來計算，履立戰功的總獎金五千兩，算是對孫傳庭被下獄的物質補償。
孫傳庭嚇得急忙施禮謝絕，生怕再掉進坑裏：“太子殿下，微臣何德何能，萬不敢領此嘉獎！”
無功不受祿，孫傳庭有赫赫戰功，也對捧殺之計很是心，尤其是那楊嗣昌，聽到此事定會大做文章。
“旁人使不得，唯獨愛卿使得，那就這樣吧！”幺雞完就給王承恩使了個眼色
後者立即秒懂，對這位封疆大吏客氣道：“孫都帥，還不拜謝殿下？”
萬般無奈之下，孫傳庭隻得施禮謝恩，吃過午膳之後，甚感欣慰的都帥便懷揣地圖告退，幺雞沒時間睡午覺，而是抽時間讓王承恩寫了一份聖旨，下午擺駕皇極殿。坤寧宮前麵的空地太，要籌措軍餉很是困難，所以……
被叫到當場的袁貴妃見到數以千計的太監和宮女，全都整整齊齊地站在殿前的廣場上，對此狀況大惑不解：“妹妹愚鈍，敢問姐姐，這是為何？”
尤其是眾多東廠藩子持刀矗立，神情肅穆，又與後妃們所坐的椅子近在咫尺，令其深感恐懼，莫非皇上昏迷不醒，皇後殿下就要對她們……
看到麵前這位俏臉被嚇得有些慘白的絕色佳人秀眉微蹙，神色緊張，舉止矜持，警惕戒備之情溢於言表，幺雞並沒有立即回複，而是稍微觀察了一番。
比起自己的母後，袁貴妃少了一份端莊高貴，多了一份賢淑溫婉。但作為皇帝寵愛的妃子，自然五官精致，氣質優雅。嬌軀雖未靠得太近，但香氣早已撲鼻而來。
袁貴妃本是信王的妾，在朱由檢登基大寶之後，便成了貴妃。因平素對正宮周皇後溫恭謙讓，兩人關係很是融洽。又因膝下無子，對朱慈烺疼愛有佳，見到如此陣勢，才敢上前詢問一二。
不等漂亮親媽作答，幺雞用一雙真無邪的大眼睛盯著美女猛看，同時躬身施禮解釋道：“姨娘莫驚，今日之事與姨娘毫無關係，大可放心！”
周皇後實際上也不太清楚，隻得依了烺哥兒的佒求，坐在椅子上，伸手拍了拍袁貴妃那白皙柔美的手腕，以示安慰。