搖擺起伏的劍魚號上。
唐頓是從傑弗森口中詢問出艏飾像有關問題的。
“這麼說，不論是商船還是戰船，必須要有祝福過的艏飾像才能駛入號角外海？”唐頓摸著下巴上剛剛冒頭的胡茬。
難道是某種神秘魔法？
艏飾像的祝福應該和元素魔力相關，號角海族肯定能感應這類祝福術。
按進化論理解，海洋才是一切生命物種誕生的起源。如果把海洋智慧生命當做茹毛飲血的原始物種，那肯定大錯特錯。金鱗美人魚作為號角皇族，為艏飾像施展法術來甄別闖入領海的異族人類，也就說的通了。
“是的，大人”，傑弗森彎下腰，見識過領主的強大實力後，他總是以最卑謙的姿態與唐頓相處，“隻是艏飾像千金難求，即便是三星海盜團，也很少有人魚祝福過的寶物的。我還聽過一些傳聞，並不是所有的材料都可以製作這類艏飾像，珊瑚木，海鯨頭骨…這類深海珍惜材料才能承受美人魚祝福。”
難怪黛麗絲輕易答應了唐頓的要求，祝福術加持的艏飾像就如進出貴族城堡的入城令，隻是這個入城令太珍貴稀有了些。
“號角海不是有好幾個國家嗎，隻有美人魚能施展祝福術？”
智慧是把雙刃刀，讓生命體驗喜怒哀樂的同時，也伴隨著隔閡與分歧的誕生，唐頓可不認為號角海幾大勢力能永遠和平相處。
“大人，您總是這麼睿智”，傑弗森毫不吝嗇誇讚辭藻，“號角海廣袤無邊，據傳有三個愛琴大陸那麼大，裏麵生存的智慧生命數以億計。然而，號角海卻隻有一個皇族，那就是金麟美人魚，其他諸如海龍族，娜迦族，海妖族…卻稱不上皇，他們雖然也建立了國家，但隻能以大公自稱。”
傑弗森見唐頓一臉認真的模樣，咂咂嘴繼續道，“何況人魚建立的西雅帝國貼臨愛琴大陸，黛麗絲團長自然會選擇美人魚祝福的艏飾像了。”
“你知道怎麼能搞到它？”唐頓並沒有報太大希望。
“大人…黛麗絲團長或許隻是開個玩笑，您不必把他的話當真”，傑弗森的麵孔突然變得複雜起來，連嗓門都變粗了許多，“美人魚的祝福術隻能維持三年時間，三年期限過後，她們會召開競拍大會，重新確定艏飾像的歸屬。”
“哦？那麼意味咱們也有機會了？”唐頓用指節輕輕扣著船舷，大概在考慮其中暗藏的危機，“難道…難道競拍結束後會……”
傑弗森醜陋的刀疤不斷蠕動，“是的，每次競拍結束後，都會爆發大規模流血衝突，無數的新生海盜團崛起，伴隨著數不清的老牌勢力消亡於無形。”
即便一向鎮定自若，狂傲不羈的領主大人此刻都冷不丁哆嗦了七八下，難怪好多三星海盜團都搞不到珍貴艏飾像，架不住群狼瘋搶呐！
美人魚皇族甩甩尾鰭一走了之，給一幫海盜留下絞肉機似的戰場，即便墨魚與黑珍珠聯合，在數以萬計的惡狼口中，也隻能將寶貴的生命交由命運來裁定。
“大人，放棄吧！即便您有巨龍一樣的財富，領地寶庫內堆滿了黃金和珠寶，也競拍不到人魚法師的一個祝福術”，傑弗森喋喋不休的勸說唐頓熄滅競拍的愚蠢念頭，“無盡海洋中從不缺少金銀財寶，他們…他們要的是鋼鐵…是裝備。”
深海無法熔煉鐵礦，蘊含鹽分和腐蝕性物種的海水又會加劇金屬的腐蝕速度，美人魚皇族想要用鋼鐵武裝海族戰士，其中的難度可想而知。
大概了解事情起末後，唐頓暫時打消了通過競拍交換艏飾像的想法。一來他的麾下沒有強力海戰兵種，二來時間太緊，下一次競拍將會在半年後舉行，他無法做到充足的準備。
三艘鯊魚戰船乘風破浪，駛離了劍峭灣，唐頓一行人也終於踏上了返回伊西利安的海途。
……
半個月後，波瀾起伏的海麵上。
劍魚號，白頂鶩號，黑珍珠號的甲板突然傳出雷鳴般的歡呼！
回窩的感覺真好！
愛琴大陸，伊西利安這片狹長的山穀地就是穿越者的窩，從高空俯瞰，恍若一半掰開的橙桔，自東向西流淌著鮮美的汁液。