淩晨3點，府衙自然是大門緊閉，門外也看不到值勤的衙役。
沈墨熙也不擊鼓，扛著龜公直接翻越院牆，落地後便往後堂而去。
此時距離點卯還有兩三個小時，時間還很充裕。她於是把這龜公綁在了院中一棵老樹之上，隨即調頭複又翻牆離去。
那個偷襲他的江北第一莊莊主，可是還沒捉拿歸案呢！
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城北，悅來客棧。
這是一間暗中為江湖豪客服務的客棧，平時自然是看不出什麼不同，但隻要到了晚上，此處便是那魑魅魍魎盤踞之地，並有店內小二四散放風。
此時的客棧二樓已經門窗緊閉，二十多個形形色色的江湖人物彙聚一堂，沉默著各自打量。
扣！
扣扣扣！
扣扣！扣扣！
扣！
敲門聲跟暗號順利對上，門口的大漢立即打開鐵鎖放行。
進來的，正是那毒販司馬則。
“諸位莫怪，老朽有事耽擱了。”
人群之中還有兩三個空位，司馬則找了其中一個靠窗的坐下。左右掃了兩眼，他不由得驚疑出聲：“怎麼，陸莊主還沒來麼？”
話音剛落，人群中立刻來了一個陰陽怪氣的聲音。
“您老還不知道吧，陸無虛栽了！就在昨兒個晚上散場以後，他就帶了人馬去埋伏那個梅花劍，結果全廢啦！”
無人接茬，司馬則左右看看，確定這是真話，他不禁掏出一杆煙槍在地板上敲了兩下，點上抽了一口：“嘶~呼~~我早就說了，那個梅花劍是個狠角色！有人偏不信！”
毒廋之名遍傳北地綠林，隨著煙霧飄散，周圍的江湖客通通開始屏氣。
“您老說的是，要不怎麼說家有一老，如有一寶呢！我們大家要想成事，少不得您老從中斡旋啊！”
“是極是極！大夥兒是喝湯還是吃肉，就全靠司馬老哥了！”
“對！誰要是敢對您不客氣，我們丐幫第一個不答應！”
……
群匪一個個踴躍表態，而司馬則隻是慢條斯理地抽著煙，時不時點點頭，讓人看不出喜怒。
眼看這一圈人都說過了一遍，終究是有人忍不住，開口問道：“這大夥聚在這裏也有風險，國公爺那邊究竟是怎麼安排的您老就給個準話，我們也好盡心做事。”
此話一出，所有人都盯著司馬則眼巴巴地看著，依舊是大氣不敢喘一下。
“呼~~難得你們有此心意，很好。”煙槍離了幹枯的嘴唇，紅光迅速黯淡，“國公爺這次丟了近五萬兩銀子，對那雌雄大盜早就已經恨之入骨。誰若是可以抓住賊人找回丟失的銀子，國公爺便能做主，給在座諸位一個納捐的機會，讓大夥兒也可以撈一身官服穿穿。”
明代中後期，納捐一事已經蔚然成風。
三百兩一個秀才，四百是監生，三千得個舉人，一萬就可以成為進士，而到了進士這一步，就可以做官了。
以上言論，全都出自於明清時的白話小說——《醉醒石》。籠統地算下來，也就是花個一萬三千七百兩便可以買個縣官當當，若是想要起點高一些，就得再花點心思了。
不過納捐終究也是清白人家的生意，在座這些個綠林好漢卻是沒有門路的，如今好容易得了國公爺的恩賜，居然還有幾個不屑一顧。
“做甚鳥官！我隻要自己那一份銀子，逍遙自在便好！”
“老弟說的是，俺們大字不識幾個，做個勞什子官！”
這倒是個有自知之明的，不過能這麼想的終究隻是少數，此處的大多數悍匪卻是很有興趣當官，對於滅了金刀門滿門的雌雄大盜也並不怎麼畏懼。
畢竟死者為大，官府在發布通緝令時還是比較人道，沒有標明金刀門弟子死前基本都成了不完整的男人。