那天楊鬆在海邊和一夥漁民救了一個西洲人。
不過，周邊的漁民，卻都叫楊鬆為“白圭”。
因為，楊鬆本不是這個時代的人。
他原本是大學裏一名輪機工程專業的教師，喜明朝曆史。本來要評上副教授了，結果萬萬沒想到，自己在去學校上班的那天，掉進下水井蓋裏了！
而由於窨井年老，且井道複雜，施救非常困難。消防隊費勁千辛萬苦救上來的時候，楊鬆已經沒了呼吸。
可是，這感覺在楊鬆身上就像做夢一樣。他仿佛睡了四五百年，醒來時，他躺在京城的一張錦床上，有人告訴他——
他是大明東閣大學士白圭，因重度感冒，燒的昏迷不醒。
病好後，白圭覺得自己不適合京城文職，便奏請朝廷請求“下基層”。正值天津衛指揮使回家守喪，白圭便到天津任職去了。
於是，才有了破船靠岸的故事。
看著這個西洲人，白圭起初並沒有太多疑慮——《明朝那些事》上說的，明朝期間，西洲人來訪並不是稀罕事。
“Hello？”
白圭像模像樣地給西洲人打招呼。“Where are you from？”
沒想到西洲人上來就給白圭潑了冷水：
“我不是不列顛人，我乃……大秦人……”
大秦？
白圭腦袋反應了一下，調動了前世和今生所有的記憶，馬上反應過來——
漢朝的羅馬帝國，叫大秦。
可拜占庭不是滅了有一百年了嗎？怎麼還有人自稱“大秦”人呢？
白圭馬上把他接到衛所，讓他心神穩定下來，準備一問個究竟。
沒想到那個“大秦人”二話沒說，從舊衣服裏拿出來了一摞羊皮卷，寫滿希臘文。
通過“大秦人”的不斷解釋，白圭知道了，這個人叫做利奇，原名阿列克修斯，原為拜占庭貴族，拜占庭淪陷前舉家逃亡羅馬。在一次為故國“求救”的旅途中，他在黃海海域遭遇風暴，誤打誤撞地漂入渤海，在天津衛登陸。
而他帶的書，正是拜占庭貴族抄錄的《機神實錄》，是一部超越當前凡人想象的魔導機械奇書。
書中說，隻要有“神玉”（一種奇石），就能支撐起一個龐大的帝國。
但是拜占庭的人力物力財力和組織力，根本支撐不起這本書裏的技術。
隻有馬可波羅筆下的東方，才有可能支撐起來。
同時，利奇也想借著這片土地，振興一個新的“羅馬”。
白圭憑著前世對機械的認識，尤其是對輪機的認識，欣然答應了利奇的要求。
三天之後，一封來自天津衛的急報，通過加急審批，連夜送到了朝廷手中。
又三天，天津衛指揮使再次換人，通政司秘傳白圭與利奇入京，與皇帝交談。
這場對話，沒有人知道說了什麼。
事後，白圭與利奇快速翻譯書卷，曆時一月，將《機神實錄》譯為漢語。
年末，白圭任內閣首輔，並全權負責《機神實錄》的落實。
至隆慶六年，十七年時間裏，上行下效，《機神實錄》的技術從以順天為核心，流淌到各個繁華的地方，整個大明畫風完全轉變。
大明在各個地方都開采到了為數不少的神玉。
同時在十七年內，順天作為王京，經過白圭的一手打造，成為當時世界上最繁華之所在。
萬曆三年，白圭指揮討伐瓦剌，大勝，西北被工部開發。
萬曆四年，白圭率船隊到爪哇，與爪哇國王“互開神玉之市”。
萬曆八年，白圭指揮薩爾滸戰勝，遼陽被工部開發神玉。
自此，逆風局完全變成了順風局。
同年，白圭退居東閣大學士。
同年，利奇墜江。
一切仿佛一個傳奇，又仿佛是一場夢。
故事，從這裏開始。