雖然兗州、冀州、豫州都是人口大州和產糧大州，但是劉琦沒有留給曹操足夠的發展時間和空間，在曹操結束與袁紹的爭鬥後不太久就發起了這場戰爭。按理來說曹操的錢糧是難以為繼的。戰爭對錢糧的消耗是巨大的。
但是曹操確實有他的手段。
自己沒有不要緊，老百姓沒有也不要緊，士族大家有啊！
曹操是被士族捧起來的，他們想搭上曹操這艘大船，保護自身的利益。那曹操就讓他們大出血。上船容易，下船難。
劉琦在其治下老百姓中的口碑是好，但是新政回收士族手中的土地還是觸碰到了很多人的利益。雖然接受了新政的士族們依然過得很好，但也有相當大一部分人是很難接受的。當然，劉琦對士族不友善的消息傳到中原地區就變得更加不堪了。
沒有人願意把自己手中的土地讓回去。土地便是財富，土地便是身份地位。誰願意放棄？何況劉琦的新政裏還不允許士族擁有太多的私兵。私兵都沒了，哪兒還能保護自己家族的利益？
所以，曹操鼓動士族出錢出糧其實也沒花多少心思。關係到自身利益的時候，那些平時高高在上的士家子弟反而表現得不那麼淡定。主動地給曹操送錢送糧，甚至是送兵。
兗、豫、冀自古以來就是華夏人類繁衍發展的核心地帶，水土肥沃，人丁興旺。東漢以來，又以此三州靠近國都雒陽而繁榮昌盛，所以大漢有權有勢的大士族都聚集在這一圈。
曹操戰略性地放棄冀州，冀州有許多士族便舉家南遷至河水以南。在他們心裏，留在冀州也保不住手中的土地，說不定錢糧還會被兵匪搶去。倒不如帶到兗州去支持曹操抗擊劉琦，也許還有帶著功重歸故裏的一天，到時候土地還是自己的。
所以，仗打的被動，可曹操治下此時卻是空前的團結。曹操勢大的時候，士族大家們還藏著掖著，防著些曹操。這時候不一樣了，劉琦都打到眼前了，伸手就會碰到他們的奶酪了，便沒有人再顧著自己那些小九九了。
家都打沒了，還要土地幹嘛？
命都沒了，一切都是浮雲。
中原地帶，尤其是兗州以及許都所在的穎川，是密衛活動的最主要的地方。戰爭開始後，密衛統領李儒都消失於南陽，親自潛進了許都。但是曹操的反間諜工作也是做得非常之好的，密衛的戰士們也隻能在各大城市中秘密地潛伏著，為大軍傳遞一些敵軍動態和消息外，卻也很難搞出什麼大動作。
接下來的戰爭，恐怕才是諜、謀、兵力、軍需、錢糧等多方位的立體戰爭。
戰勝曹操，是必然。
卻也沒有那麼容易。
劉琦坐鎮中軍進駐陽城，以陽城為前線根據地，於陽關前積極布陣和籌集攻城器械。
決戰中原，果然還得一關一城地去啃去鑿。