眾人的心放了下來。
這場問責，開始得聲勢浩大，結束得卻有些莫名其妙——連打也沒挨，隻將羽刀在祠堂裏關三天不許吃飯，如此雷聲大雨點小，倒是叫所有人有些錯愕，甚是摸不著頭腦。
元宵之後，一個月便是驚蟄，北方的春暖便是來得晚，此時氣溫也和暖了許多。習武之人已脫了棉袍，且好像以此時還穿棉袍為恥似的，便是凍得臉通紅，也隻以多打幾套拳來恢複臉上血氣。
青水在這種氛圍下，雖然怕冷但也不敢再穿棉衣，好在舅母幾次嚴厲申斥，才叫他得以不以單衣扛北風，不過還要顯出一副勉為其難的樣子。
驚蟄之後，很快春分，天氣這才真正暖和了起來。
北方六府，真正到春分之後才開始萬物複蘇，人也真正地活動起來，開始籌劃“一年之計”。
擱在武行，春天的頭一件大事，便是招徒。
今年，金刀門的招徒情況一如既往地壞——隻招到了八個人，比去年還要少一多半。去年的四十個外門弟子中，有二十多個沒再繼續學武，也就是說，如今金刀門的外門弟子，隻剩下不到三十個人。
簡直是慘淡。
白慕華聽著師兄趙練的彙報，半天隻沉沉地歎了一口氣。
“師弟！”趙練叫道。他雖是白慕華的舅兄，但一向叫慣了師弟，且打心裏覺得，師兄弟關係比妹夫舅兄要親近得多，所以至今這麼稱呼。“照這個趨勢下去，金刀門非得關門不可。咱們，得早謀出路呀！”
白慕華也是打心裏焦急，說不出話來。
“上回說想入行鏢局，怎麼樣了？”
“初六到鴻運鏢局去拜年，雖見到了湯承彪，但他還很是拿大，且什麼也沒明說。隔行如隔山！想把這份‘隔行利’吃到嘴裏，不容易啊！”
“哎，咱們金刀門，竟還要看別人臉色，真他娘的窩囊！”趙練在台階上坐下，喪眉耷眼，道，“想當初咱們金刀門光輝時，門下弟子四百多人，咱們師兄弟也有十幾個，愣是教不過來。如今倒好，門庭冷落，師兄弟們也都各謀出路去了……好好一個金刀門，叫咱禍成這樣，以後有什麼臉去地下見師父？”
白慕華無言以對，仍是歎氣。
趙練突然想起什麼來，道：“我記著，六師弟好像在哪個鏢局當鏢師，咱們要不找他，看能不能通通關係？”
白慕華搖了搖頭：“若是在鏢局謀個鏢師的差使，那簡單，可若要入鏢行開門道，找六師弟也是白搭！”
趙練又是歎氣，師兄弟相顧無言。
這時，方子州自門外進來，瞧見兩位師兄都愁眉苦臉，便知所為何事。這事是個死局，方子州也沒主意，卻有個消息能把話題岔開：“兩位師兄，今日外頭都在傳，閻木昔要收徒了！”
“那個閻木昔？”趙練頗有些兩耳不聞窗外事的意思。
“原禁軍教頭，閻木昔閻老先生啊！”