大昌朝龍興三十五年。
“小姐！小姐！小姐！了不得了！”在一陣驚呼聲中，侍女阿顏衝進了水府二小姐水柔儀的閨房，一把扯過柔儀小姐的衣袖，作勢就要將她拉出房門。
“阿顏，你這死蹄子，拉拉扯扯的，成何體統？若是被阿嬤看見了，你是死是活？”水柔儀死死扣住房門，“什麼事又讓你火燒眉毛呢？”
“小姐，剛才我在前院聽得老爺說------要將你-------許給城北禦史大夫的長子，還說------。”阿顏最是懼怕阿嬤，一聽水柔儀提起她，立即被嚇得結巴起來。
“啪啪啪”聽了阿顏的情報，水柔儀呆愣半晌，一個趔趄撲倒在地麵，撞翻了案桌上的一對瓷瓶。“成肅哥哥可有消息？”
“這陣子如雪夫人盯得緊，阿顏出不去，自然------不知道宇文將軍的消息。”阿顏囁嚅道。
“明天就是我的生辰，也是阿娘的忌日，成肅哥哥一定會來看我！”水柔儀呆坐在地，望著暮色沉沉的天空，嘴角扯出一絲淒苦的笑意。
窗下，一位白發蒼蒼的黑衣老嫗佇立良久後默然而去。
黑鴉馱日而歸，絢麗的晚霞鋪滿天際，輕輕柔柔地灑落在陰沉沉的太極殿內，病入膏肓的大昌太上皇南宮無悔顫悠悠地伸出手，試圖抓住床幔上的那抹燦爛，任他拚盡全身的力氣，枯瘦如柴的手指始終未曾觸摸到，“罷了，這一生，終是求而不得。”南宮無悔輕聲歎息道，渾濁的眼神中寫滿無奈。
“太上皇，您要取什麼東西？奴給您取來。”隨侍在塌前的小太監屈膝詢道。
“朕都尋而不得的東西，你又如何能取來？”南宮無悔冷笑一聲，不耐煩地嗬斥道。
“奴知罪！請陛下息怒！”小太監兩腿一軟，撲倒在地，連連求饒。
“沒用的東西，還不下去！”守在殿外的大太監吳德喜聽到動靜，急急忙忙進殿。
“你是越老越沒規矩！朕許你入殿呢嗎？”南宮無悔幹咳了一聲，示意宮娥將他扶起。
“陛下，老奴知罪！”吳德喜臉色煞白，跪倒在地，抬眼睨了眾宮人一眼，眾人識趣，靜悄悄地跪安了。“老奴知道，您這幾日不願見舊人，更不許旁人提起有關她的隻字片語------老奴自幼隨侍在側，陛下心中的苦，老奴比誰人都知。”
“你！”南宮無悔眸中殺意騰起，嗓音粗嘎。
“昨日，探子來報，在興朝覓到了華芳聖女的蹤跡。”吳德喜頭顱磕地，奓著膽子回稟道。
“華芳未死？------哈哈哈----咳咳咳”躺臥在塌上的南宮無悔驟然坐起，額上青筋突兀，高聲問詢道，一陣劇烈的咳嗽在空蕩蕩的大殿中此起彼伏。
吳德喜爬到塌前，輕撫南宮無悔劇烈起伏的胸膛，良久，殿內才恢複一片死寂，吳德喜倒了盞花露茶遞到南宮無悔的唇前。
“華芳沒死！哈哈，華芳，你把朕騙的好苦！”南宮無悔輕聲笑道，眸中精光閃現。
“陛下，老奴這就去通知天機閣將華芳聖女請來？”吳德喜詢問道。
殿中一片死寂，唯聞得南宮無悔粗重的喘息聲。“不必了！”南宮無悔眸光漸逝，空洞的雙眼直直地望向天際的最後一抹霞光，直到暮色沉沉，宮燈升起，南宮無悔長歎了一口氣，“喚南宮皓月前來。”