12月23日，清晨，昆明南站。
7點50分，一列銀灰色的高鐵列車徐徐駛出5號站台，轟隆隆的漸漸遠去……
這是辰昆3組值乘的G1627次列車，今天一早踏上返回辰州之旅。
相比昨天，車上客流有所增加，但不明顯，仍然以短途客為主。餐車還是沒有什麼生意，一大早的也沒旅客進來消費，一等座的旅客更是寥寥無幾。盡管如此，列車長李鈺從二等座的客流小幅回升判斷，新年來臨，客流大爆發的時刻即將到來。
所謂物極必反，否極泰來，事物發展規律就是如此。從網站查詢的訂票信息來看，明天的票已經售出八成，25日以後無票可訂，需要排隊候補。
風平浪靜之時，客流的高峰期正在逼近。
江虹帶夏冰冰跟著李鈺她們完成開車作業，查票、二次安檢、巡視車廂、規範擺放行李、解答旅客谘詢等等，回到餐車已是8點37分，隨後大家各忙各的。
今早，厲木和阮玉嫻沒有上車，車內也沒有發現兩人的蹤影。截止發車，票務信息也沒他倆數據。這說明了一個問題，從昨天到今天，這兩個人破了慣例沒有出來。當然，他們可能早就到了昆明，隻是今天沒有回去，也有可能根本沒有出來，一直就在辰州。在沒有獲得有力的證據之前，一切皆有可能。
江虹立即給吳方打電話彙報，師徒兩人推測他們可能還在。
據吳方說，青雲也不知道他倆身在何處。郎亞爾的到來，一切變的更為神秘起來，說明也很詭秘，彼此不會打聽某人下落是他們的行規，除非有人主動說起。如果青雲打聽這兩個人去向可能就會引起同夥懷疑，盡管如此，青雲也在想方設法探聽郎亞爾的住處，畢竟這是他來到辰州的唯一任務。
江虹百思不得其解：難道狼叔去了辰州，沙諾真的斷了高陽？真是這樣以後還怎麼做生意？本質上說他們並非競爭關係，不是你死就是我活，他們屬於上下家的合作關係，內鬥不會太狠，因為從長計議，他們是需要高陽的。雖然高陽欠了他們的錢，雖然他們試圖強力控製高陽，但是他們不太可能斷貨，除非他們決定除掉高陽。這是不可能的，強龍鬥不過地頭蛇，沒了高陽，他們沒辦法在辰州立足。
8點56分，列車離開盤州車站，夏冰冰完成了站車交接回到餐車。她跟江虹打了一聲招呼，去前麵8號車廂的乘警專座值守。
“阿Sir，吃蘋果吧？”苗彤在吧台裏削了一個紅彤彤的蘋果，伸手遞給江虹。
“自己吃吧！”江虹坐在01號餐桌，麵對苗彤他擺擺手。
“吃吧！別想那麼多了，吃完這個蘋果，車長的電話就來了。”
“怎麼可能？她對我一肚子意見。”江虹摸摸腰間的槍，沒動。
“你不吃我吃了。”苗彤咬了一口蘋果，津津有味。
“苗彤，你……”江虹想說什麼，突然，他放在桌上的手機響了，拿起一看是母親的電話，心裏頓時“咯噔”一下：“老媽。”
“虹兒。”蘇琳在電話裏問：“你路上還好嗎？”
“很好！你有事嗎？”江虹心裏砰砰直跳，不知母親想幹什麼？
“我心裏悶得慌，昨晚沒睡好覺。早上起來給你爸打了個電話，我告訴他鄺霞的事看來黃了。你爸沒說什麼，要我別在家裏窩著，去他工地散一散心，呼吸一下山裏新鮮空氣，我答應了。你爸元旦才能放假，我們月底才能回來。”