荒村中空空蕩蕩，虎迸衛四麵八方搜開了去，竟然連一隻雞都沒有看到。眼見日頭從山坡的一頭慢慢爬上來，直到正午，卻也隻如一張白紙剪得那般單薄而慘淡，泛著陰森的日光感覺不到一絲溫度。
謝琅腹中腸鳴不已，這才驚覺自己已近一天一夜粒米未進，原本想叫虎迸衛就地造飯，但陸淩霜卻說此地的水源絕對不可用，大家隻好圍坐在一起將硬巴巴的餅子就著鹹鹽硬往下咽，吃了沒兩口便覺嗓子拉得生疼。
這樣下去不是個辦法。食物還好說，除去陸淩霜從禦史台帶出來以防萬一的一車，每個虎迸衛身上也都帶著至少夠吃五六日的兵糧丸。但是沒有水就糟糕了，越往北走，越是能確切的感覺到空氣中的水汽明顯在減少，在安京度過一個冬天的謝琅，乍回了北地，居然在幹燥的風吹中嘩啦啦流下鼻血來。
看著書生手忙腳亂地用袖子擦鼻血，陸淩霜歎息道“這荒村中的井水或許已經被下毒，得去周邊找找有無溪流泉眼等活水。”於是派出哨兵打頭，又將全副欽差儀仗打了出來，兩扇黃色龍旗在風中烈烈飛揚起來，虎迸衛腰刀寒光閃閃，將算是與眾人壯足了膽氣。
謝琅心下稍定，留下三十人看管車馬，便與陸淩霜一齊出發尋找活水。剛往荒村深處走了不到兩裏，突然間前方出現一片粗大綠竹林，期間紫煙繚繞，鬼影幢幢，不由大驚失色“剛才誰往這個方向來過？有這麼大一片竹林，為何不報？”
虎迸衛中有人立刻答道“欽差大人，方才我等幾人往這邊來過，從未見到什麼竹林！隻怕又是幻象變化，大人千萬小心其中詭異！”
這一番話說得謝琅心髒都提到了嗓子眼，為難地看了陸淩霜一眼，剛想說還是回頭繞路而行，以避此無妄之災，撥轉馬頭一看，頓時傻眼了——回路早已被無數粗大的綠竹淹沒，哪裏見得到剛才的荒村？虎迸衛中有不信邪的用力伐倒了兩株綠竹，那切口處居然還能聞到幽幽的植物青氣。
就在此時，一陣如怨如訴的女人哭聲從竹林深處傳來，在層層疊疊的竹影中不斷回蕩，聽起來幽怨至極，也恐怖之極！
謝琅頭皮都炸了，全身寒毛直豎，手抖得連韁繩都握不穩，胯下馬匹也不安地嘶鳴頓蹄。陸淩霜急忙伸手便將他抓過來放在自己的馬上，一離了騎士，那馬匹立刻發瘋似的往竹林深處猛地竄了過去，幾聲踢踏之後便沒了蹤影。
“馬，馬怎麼驚了！”謝琅後怕地直喘粗氣。陸淩霜將自己的馬韁交給他，空出手來拔出長刀，皺眉道“林中有虎豹猛獸的尿味，馬匹天性害怕，自然四處逃竄。我騎的這匹是聖上賜給老師的寶駿英招，曾經數次上過戰場……你且抓緊，有什麼東西來了。”
話音未落，一聲戚哀的嗩呐聲起，宛如一線鋼絲拋入天際般越來越高，緊接著“嚓啷”一聲鑼鼓，那透著寒氣的竹林仿佛自動往兩邊分開，一眾披麻戴孝的孝子賢孫登場亮相。前頭有兩人頭插茅草，不斷地往四周拋灑紙錢開道，緊跟著的無數白衣人皆以袖掩臉哀哭，看不清麵目，正中簇擁著一口前寬後窄的紅漆大棺材，那棺材上方還坐了個雲鬢簪花的坐棺女，穿的居然是一身大紅嫁衣，此時正垂著頭哭得幾乎喘不過氣來。
“不像是坐棺啊……難道是，是配**……”隊伍中有人小聲驚叫起來。謝琅想起窮山惡水的刁蠻地帶往往有配**的習俗，也不過是買賣屍體，將未婚暴亡的青年男女葬在一起，九泉之下好做個伴，可哪裏見過將死人和活人配在一起的？難道那紅漆大棺入了土，也要那坐棺女一同下葬嗎？！
謝琅心中不忿，惦念著人命，也顧不上許多。眼見白事喪隊迎麵而來，反倒就是不讓路，硬生生擋在了棺材前麵“你等是何方人士？為何那坐棺的女子要穿嫁衣？”
無人回答，那白事喪隊堪堪停在陸淩霜的馬前，幾乎隻要伸手就能摸到那紅漆大棺。此時喪樂暫停，一時間空氣中隻剩下坐棺女哀哀的痛哭聲。
謝琅剛想再問，那坐棺女卻突然抬起頭來，“嘻”地對他一笑。這一笑可不得了，書生看的清清楚楚，女子麵上隻留一張紅豔豔的小嘴，哪有眼睛鼻子！這不是妖物是什麼！
“大殮出殯，哭孝生旺——世耆耄頤，乘龍東去——救苦天尊，垂光接引——”那穿著嫁衣的怪物一邊唱一邊笑著便從棺材上往謝琅這邊爬，動作好似蜘蛛般扭曲僵硬，嚇得他嗷嗷大叫著用腳拚命夾馬腹，可奇怪的是陸淩霜等人卻仿佛被點了穴似的連眼睛也不會轉一下！