民國八年的正月末，臨城的天氣還很冷，再加上這幾日陰著天，天色也比平日黑得早，所以，即便是以商鋪眾多聞名的五奎巷，不過是天色剛剛擦黑，大多數鋪子就關了門。
即便關了門，可這些鋪子還是會留下幾盞氣死風燈掛在店鋪門口，這些燈籠上麵或刷著店名，或用來照亮門口的招牌。不過，隨著它們在冷風中搖曳，隨著夜色漸漸加深，這微弱的燈光非但沒能延續白日裏的繁華，反而更讓這條巷子顯得蕭瑟陰暗。
鋪子都關了門，路上的行人則更少，偶爾有一兩個，也是急匆匆的，沒有半分停留，隻是在青石板路上留下一串由遠及近，又由近及遠的腳步聲，然後便消失在了巷子的盡頭。
就在這時，隨著一陣細碎的腳步聲越來越近，一個梳著兩條烏黑辮子的女學生沿著小路慢慢的走來。
這麼冷的天，女學生身上隻穿了一件薄薄的羊毛外套，羊毛外套是青色的，質地應該不錯，可就是袖口已經起了球，樣式也有些老舊，顯然已經穿過多年。女學生的脖子上還圍著一條黑色的毛線大圍巾，這總算是為她增了幾分暖意，卻也將她的臉頰遮去了大半，隻露出一對明亮的眸子。
因為陰天，青石板上布了一層水汽，被兩旁的氣死風燈一照，古舊的石頭反著光，一看就很滑，這讓女學生不得不走得小心翼翼，此時你會發現，在這麼冷的天裏，她竟然沒穿棉鞋，隻穿了一雙黑色粗布麵的學生布鞋。布鞋套在一雙白色的毛線襪子外麵，襪子緊緊裹著她的小腿，再加上露在大衣外的一小截黑色裙擺，更讓人肯定了她學生的身份。
隻是，雖然天冷路滑，女學生的注意力卻並沒有完全放在腳下，時不時的她還抬起頭來，向兩旁店鋪看去，似乎在找著什麼。
終於，在拐過一個彎兒後，一個淡黃色的上麵刷著“樂”字的燈籠映入她的眼中，再仔細看，掛燈籠的店鋪竟然還亮著燈。這讓女學生眼睛一亮，再也顧不得腳下濕滑的地麵，快步走了過去。
來到那家店鋪麵前，她看到的“樂”字燈籠是掛在店鋪的右邊的，而店鋪的左邊還掛著另外一隻，上麵刷著一個“善”字，合起來就是“樂善”兩字，再向大門口的上方看去，黑色的招牌上也清清楚楚刻著“樂善堂”三個綠色的大字，原來，她要找的是一家藥堂。
女學生對書法的認識隻限於字體的甄別，所以除了能認出這招牌上的字是草書，寫字之人很有力道之外，什麼都看不出來。況且，她現在可不關心字寫得好壞，她隻知道這是她今天最後的希望了……即便，這家樂善堂比她想象中的要老舊很多。
躊躇了一下，女學生走上藥堂的台階，來到大門前，她正要抬手敲門，卻突然聽到裏麵傳來一聲低吼，這讓她即將敲下去的手指頓了頓。可她又等了大概一分鍾的樣子後，卻再也聽不到裏麵的動靜了，反而是她身後的街道上，風越來越大，風聲也越來越大，風吹過街道發出的“嗚嗚”聲，聽起來有些嚇人。
她喃喃自語道：“大概聽錯了吧。”
邊嘟囔著，她的手則毫不遲疑的敲了下去——篤、篤、篤……
女學生用的力氣不大，可是在靜謐的街道上卻顯得尤為清晰，店門是虛掩的，隨著敲門聲，出現了一道縫隙，她遲疑了一下，便輕輕地把門推開，走進了店中。
一進屋子，一股熱氣便迎麵撲來，熏得她眼睛霧蒙蒙的，這個時候，她看到櫃台後麵坐著一個人，當即彬彬有禮的對那人說道：“請問，這裏是樂善堂嗎？我是來應聘藥工的……”
臨城是座大城，也是座古城，這一百多年來，在醫藥這一行有六大藥堂享譽全城，分別是種徳堂、陸同泰堂、慶餘堂、方承誌堂、回春堂和樂善堂。這幾間藥堂，即便是紫禁城的兒皇帝被趕下龍椅，洋人們的洋醫院在臨城開起來一座又一座，也很難撼動其在臨城百姓心中的地位。
對他們來說，打針輸液住院什麼的，那都是有錢人能用得起的高級稀罕玩意兒，對於他們這些小老百姓，生了病，還是找先生寫個方子，抓幾副藥心裏最踏實。
對於家中曾經開過藥堂的夏秋來說，即便她已經在雅濟醫專學了三年護理，眼看夏天的時候就要從醫專畢業，直接進入雅濟醫院做護士了……可從小的耳濡目染，讓她還是對千百年來老祖宗留下來的醫術情有獨鍾。
由於從小就跟著父親在自家藥堂幫忙，所以夏秋認藥是很厲害的，這也是她想到六大藥堂應聘藥工的原因，隻是，她本來以為十拿九穩的事情，卻不想困難重重。
她這幾天跑遍了全城，將其它五大藥堂轉了個遍。可明明很缺人手的幾大藥堂，一看到她是女子，還是個學生，便紛紛搖頭，說些有的沒的將她打發了。更有甚者，其中一家藥堂的管事還語出輕佻，讓她當即甩了臉子掉頭走了。雖然離開後她還是有些可惜，但是卻也不後悔，隻不過是又要繼續找其它藥堂的活兒幹了，而這樂善堂就是她要找的最後一家。