丹明真人聽敬遲掌教說有人前來約戰，不由張口問道：“敬遲師侄，是何人如此大膽，挑下這個日子來比武？那戰書上不曾言明嗎？”
敬遲道：“不敢欺瞞師叔，那戰書上隻說是金夏高手。”說話間，便從懷中摸出一封大紅拜帖，遞給丹明真人。
在座眾人聽到此處，齊齊倒吸一口氣，心中渾然不知金夏兩國高手為何前來挑釁，又是意欲何為。敬徽正坐在丹明身側，待師叔看完，他也接過拜帖來看，又相繼傳與身後師兄弟看罷。
隻見拜帖上寫著：
“敬遲道長高見：久聞南國蜀中劍氣縱橫，更有能人輩出。今特相約金夏兩國學武好友來此，願與青城、青羊高朋於重陽賞菊之際同參武道，望掌教不吝賜教。大金平山郡王完顏宗毅拜上。”
眾人心底都如同明鏡似的——哪有這般“同參武道“的道理？要在重陽賞菊大會上惹事生非，一舉削了青羊、青城兩派的臉麵才是真的。
丹清真人不修武道，隻煉丹鼎。看過拜帖後，他皺眉問道：“這平山郡王完顏宗毅是何人？”
在座眾人卻是麵麵相覷，誰也不曾聽過他是何方人物。丹明環視一圈，當下歎口氣道：“既是他們有意挑事，又怎會是我們能避過的？敬遲師侄，你便拿一個主意吧。”
敬遲道：“師叔說的是。我們不如一麵派人打探這些人的落腳之處，查清他們的虛實來曆，一麵急報青城派，邀他們重陽前來拜會之際多做準備，共同贏下這一戰。”
眾道人紛紛頷首稱是，又各分派門下徒弟去城中探查近日前來的武林高手，或是挑選功夫精強的弟子，要他們多加勤練武藝不提。
眾人散去後，敬遲獨獨與敬徽、丹明兩人留下。屏退旁人後，敬遲向敬徽問道：“師弟，到重陽時節，你那混元功第九層能否練成？”
敬徽未曾答話，丹明真人已是道：“還欠些火候，再有半月功夫才能大成。”
敬徽道：“師伯，弟子若是勉力施為，功力距離往日應不會相差太遠。”
丹明真人言道：“隻是如此，你這混元功再難精進不說，壽數元氣也要折損三四分。”
敬遲聞言道：“既是如此，想來重陽時也隻是一些宵小之輩作亂，師弟就不用出手了。”
敬徽肅道：“若是師門有事，縱是掌門和師伯阻攔，弟子也不能置身事外。”
敬遲和丹明真人隻好道：“且由你吧。”兩人再也說不出什麼勸說的話來。
第二日清晨，敬徽便約了敬明師弟前來，又遣人去尋沈露、沈霖和周清清三人。周清清三人住處相距甚近，路上已經碰麵，三人說說笑笑間，共同來了敬徽道長住處。
周清清見這處房舍與敬明道長處多有相似，隻是院中的石桌石凳更靠近角落些，中間便空出了好一片空地。
還未行到門前，沈露已經聽到房中有人聲傳來，原來是敬明道長和師兄敬徽道長談話。
敬明道長道：“他能在重陽時趕來麼？
敬徽道長道：“尚不知曉，多半是來不及了。”又聽他高聲道：“既是到了，便進來吧。”三人才知道師叔早就察覺到了他們。
周清清等推門而進，隻見敬徽、敬明兩位師叔分坐上首，又招呼三人坐下。敬明向周清清微笑道：“在此處還住得習慣麼？”
周清清忙答道：“多謝師叔關心，還住得習慣。”
敬徽道長道：“今日要你們前來不為別事，隻是昨日生出了一樁事端。”三人心中好奇，又聽他道：“昨日有人來青羊宮下了戰書，直言要在我們舉辦的重陽節賞菊會上挑戰青羊、青城兩派。”
他看向沈露、沈霖兩人，笑道：“我們已是派人邀請你們師門前來了。你們兩人是青城青年一輩的翹楚，這兩日間便留在此處，重陽節的比鬥就當作見見世麵吧。”
說到此處，他又轉眼看向周清清。周清清道：“我師父卻是趕不及重陽節的。“
敬徽道長一愣，莞爾一笑，道：“我並非是要你師父前來，而是要對你講一講這青城和恒山的故事。”
周清清這才想起昨日與敬徽道長的交談，羞道：“我還正要問師叔呢，恒山與青城往日間還有什麼故事？我怎麼從未聽師父說起過？”
敬徽道長笑道：“你師父他一生強硬，想來也隻是向你說了恒山的派係分支，又略略告訴了你恒山因為何事才沒落流離吧？青城與你們恒山的故事並不算是什麼醜聞，我此刻便說與你聽，想來他也不會埋怨我的。”
他看沈露、沈霖二人也是滿臉迷茫之色，又是笑道：“看來我是要從頭說起了。那還與恒山三位創派祖師有關了。說起他們恒山創派之事，也實在算是武林中一大奇事。”說到此處，敬徽道長見周清清兩眼放出了些光彩，嘴角微微勾起，顯見她是聽周道人說過的了，便對她道：“個中前因後果，你便先來說上一說吧。”