秋末臨冬，深夜近零時，臨淵都市斯卡雷特向北的黑森林中。
稍顯特殊的時間，稍顯特殊的地段。
再過幾分鍾，就是米娜謝爾大陸公職修士們猝死率最高的時間段。
而之所以說地段特殊，則因為這是文明秩序與野蠻幻象的邊界。
人類可以繁衍生息的地界與入之即死的禁地，在米娜謝爾，被天上垂下的數支光柱嚴格明確地區分開來。在猶如巨樹根支的垂天之柱籠罩下，那些文明之地各有各的主人，各有各的名字。
但對於後者，各國各地的民俗、曆史的專家們又或者權威的大書庫學者，為了明確人類的禁地與敵人，力求通俗方便，與一般人眾口一致，將其稱為“紅淵”。
紅色的瘴氣，深淵的怪物，上個時代凡人的噩夢，也是如今拓荒者的逐夢之地。
而這個場景，就發生在文明與紅淵的夾縫裏。
在這種地方，垂天之柱的影響也非常有限，人們會定期從光柱上取下一部分，進行凝練處理，加工成稱為“火種”的光源，放在這種邊緣之地的祭壇上，以此穩固垂天之柱的影響。
而此時，祭壇還勉強維係的範圍內，隻有金鐵交鳴之聲還未斷絕。
兩名青年在火光與陰影中對峙，揮動手中長劍，身影不時交錯，帶起一片冷光。
從五歲開始塞菲就知道，罵街沒有任何儀式效果，它不會動搖火種的效力，也沒法改變眼前的現狀。
在被人們稱為無能狂怒的情境中，塞菲確切的感受到詞到用時方恨少。
“……靠。”
此時的他模樣已經頗為狼狽，於男性而言頗長的黑色發絲因為汗水緊貼臉頰，暗紅色雙眼怒瞪圓睜。以並不著調的姿態揮舞手中的單手長劍，那證明他已然不顧技巧，隻執著於用盡全力。
即便如此，也不能動搖身前對手的劍刃分毫。
而塞菲的麵前，白發青年——格雷爾溫和得甚至有些虛弱的臉部線條此刻不複往日。
他雙手握持大劍，占盡優勢，灰色雙目中卻不見喜悅與殘忍。相反，那本就顯得凶惡的上吊眼裏倒是傳出幾分掙紮。
隻是一劍劈得塞菲接近失衡，毫不手軟。
毫不手軟。
塞菲咂舌，穩住步伐，與對方拉開距離，趁此機會看向身後。祭壇邊下還有兩人，一名男性青年昏迷不醒，而另一名女性掙紮著爬起，身邊是她已經折斷的長劍。
他們——包括麵前的格雷爾，其共同點在於皆身披黑底紅邊的披肩鬥篷，那證明他們都是溫博卡特學院的黑位修士。
修士，說明他們是官辦機構的學習者。
生成靈刻，駕馭靈素，驅動靈裝，先賢的後繼，人類的未來。
而黑位，則說明他們是最菜的那批。
真正的黑位修士，將將生成控製靈素的中樞——靈刻，擁有一個初始節點用以儲存靈素，一條自節點向根源延伸的回路來萃取或輸出靈素，優秀的，則擁有一到兩條額外回路。
塞菲與格雷爾都是假的。
前者空有儲存與感知靈素的一個節點，卻沒有操控輸出靈素的回路。而後者，靈刻所形成的紋路自其前額流下，劃過臉頰，延伸至雙臂與指節，至少六條，隻會更多。那回路上甚至發出具有明顯特質的白色流光，猶如光焰溢散，顯然擁有傳承，並不是無根靈刻。如果其特性是強化體能，那塞菲在這三分鍾內已經要連人帶劍飛出去六次。
同屬溫博卡特，這場戰鬥並非源於利害又或意氣之爭。