左弗搖搖頭，道：“有些能省，有些不能省。以後好好操練，建功立業，日子總會好起來的。”
“真能好起來嗎？”
一個少年有些忐忑地道：“我聽說北邊的韃子很厲害……”
“啪！”
話音才落，少年的後腦勺便挨了打，“怎麼跟大千金說話的？我來我去的，規矩吃狗肚子裏去了？！”
“爹，我……”
“我什麼我？！”
喬大瞪了自家兒子一眼，然後躬身作揖，“大千金莫要見怪，小的這娃子沒見過世麵，若有冒犯，大千金可千萬海涵啊。”
“嗬嗬。”
左弗笑了起來，“我也不是什麼金貴人家的閨女，這位大叔莫要客氣了。”
說罷便是看向那少年，問道：“你叫什麼名字？”
“我叫……不，小人叫喬四。”
少年聲音忽然高了些，他挺了挺胸膛，略帶驕傲地道：“喬木的喬，一二三四的四！”
“你認字？”
左弗一陣驚訝，“認識多少字？”
“讓大千金笑話了！”
喬大又是一巴掌拍上自己兒子的後腦勺，“丟人現眼的東西！就會寫那麼一兩個字有甚得意的？！”
說罷便是拱拱手，衝左弗道：“讓大千金笑話了。這娃兒從小就想讀書，老是央著王吏目教他認字。王吏目拗不過他，便教了他一些時日，略識得幾個字。”
喬大話雖說得謙虛，可神情間的驕傲卻是掩飾不住。這年頭，能寫自己名字的就不算文盲了，且讀書人地位極高，在百姓心裏是文曲星下凡，能識得一二字便是了不起的事了。
“你喜歡讀書？”
左弗衝喬大擺擺手，繼續道：“人生明理始讀書起，喜歡讀書好，喜歡讀書好！”
說罷便是笑笑，“等過兩日學堂開了，便來讀書吧。”
“多謝大千金！”
喬四大喜，連連拜謝。
左弗擺擺手，思忖了下道：“蒙古人統治中原時期，漢人都以數字為名，喬四這名字著實不美。不如這樣吧，我給你起個名，還叫喬四，不過不是一二三四的四，是茶坊酒肆那個肆。願這天下太平後，你也能有酒鋪茶坊為基業，不受這貧寒苦。”
“多謝大千金賜名！”
喬肆跪下拜謝，“不過小人是軍戶，世世代代都不能經商。”
“哈！”
左弗大笑，彎腰將喬肆攙扶起，拍了拍他的肩膀道：“把身子養壯點，可不要死在戰場上呐。”
喬肆眨眨眼，有些不明白左弗的意思，不過能感覺出左弗對他的祝福，便是抱拳領命，“是！小的一定好好讀書，好好操練，一輩子保護大千金！”
“不是保護我！”
左弗糾正道：“保家衛國，保得是你的父母，你的兄弟，你的姐妹不受敵人淩辱！你們不是我左家的私兵，而是大明的兵，你明白嗎？”
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