皇帝則攜帶皇後，皇貴妃等宮妃，還有皇親貴族一同前往。笙妃有孕在身，按理是不便一道去的，但是她軟磨硬拗地纏著皇上，還啜泣地說出擔憂：“皇上你們都走了，宮裏都沒個人可以照顧臣妾，臣妾萬一有事可怎麼辦？”皇帝向來慣著她，聽她這麼一說反倒笑了：“你既然擔心，不如就跟太後一道去大苑，一來離宮裏近，二來有太後在身邊，你自己比較放心。”笙妃一聽，快哭了：“皇上就這麼不待見臣妾嗎？是不是嫌臣妾懷孕不能侍奉？”皇帝佯怒：“什麼渾話，把朕當成什麼了？朕是擔心你，不想讓你太辛苦，再則你胎氣還不穩定，一路上萬一有個什麼事，可是關係到皇嗣的。”其實按照以往的規矩，懷孕的宮妃一律是留守宮裏的，笙妃倒也不強求，不過是找機會在皇帝這裏撒撒嬌罷了。何況，跟太後一道去大苑，笙妃覺得這是一個難得的好機會。行宮距離皇宮二百多裏路，皇帝攜後宮親眷出行，陣勢浩大。五王爺上官淳泓帶這精兵在前頭護駕，後麵是五彩雲龍華蓋，再是皇帝所乘玉輅，自午門出發。這玉輅是天子專用的祀車，行駕時用朱絨帶子駕象來引車前行。光輅蓋就高將近一米，金黃色圓頂，幨帷用三層青緞製成，每層繡有金雲龍羽紋相間，四根金青緞係帶綁在車軫上，四柱上繪有金色雲龍。尊貴華麗不可言喻。如初近日心思重重，坐在自己單獨的車輦裏，一直蹙著眉頭不說話。一路前行，到了傍晚，前方自有人快馬加鞭先行紮營，等皇帝一行抵達時便可休息。如初下馬車時，素馨瞧她的臉色很難看：“主子是不是不舒服？”撐著她的手剛落腳，如初就覺得胃裏一陣翻江倒海，“嘩”一下吐出來。素馨忙著要找太醫，如初忙拉住她搖搖頭：“不要去。”“主子生病就要找太醫看，怎麼能忍著呢，萬一有個什麼事奴婢怎麼跟皇上交代？”“本宮沒事，隻不過有點累。”“發生什麼事了？”一個侍衛騎著馬過來。素馨拿出老資格來：“來者何人？見到皇貴妃還不行禮？”一聽說是皇貴妃，來人立刻胯下馬鞍，上前幾步跪下行禮：“奴才禦前副統領張瑞麒參見皇貴妃。”如初拿著手絹擦嘴，連話也不想說，蹙著眉頭：“起來吧。”張瑞麒看了看情形，知道她吐了，抱拳道：“路上顛簸，皇貴妃恐怕不習慣，需不需要奴才傳太醫？”如初擺了擺手：“不用麻煩了，本宮休息一會就好。”張瑞麒忙頷首：“是。”抬頭看了看剛才對自己指使的宮女，素色紡綢小袖衣外麵是一件蔥心綠的背心，下麵是同色的長裙，姿態從容，看起來是宮裏的老人了。不由上前一步，對素馨說：“敢問姑姑怎麼稱呼？”素馨不冷不淡：“不敢，奴婢素馨，是侍奉皇貴妃的。”張瑞麒心想，這主仆二人倒是有幾分像，都是拒人於千裏之外的性子。心裏一絲猶豫，到底還是開了口說：“大隊行路，難免有照顧不周的地方，若是皇貴妃有什麼需要，請素馨姑姑多費心了。”素馨欠了欠身：“謝大人。”張瑞麒目送如初而走，轉而回到統領營帳，上官淳泓正和上官淳禾及正統領鄭明在部署晚上護駕的事宜。上官淳泓指著地圖，指點布局：“鄭明帶著人守護北邊，山勢高，吩咐底下人主意安全，那裏也是口子最大的地方唯恐有什麼差池，千萬不可掉以輕心。其餘東邊和南邊由兵部負責，張瑞麒負責西邊。”抬頭一看張瑞麒，“正說到你，來的正好。”張瑞麒上前抱拳：“奴才參見五王爺，九王爺，一定不負眾望。”他是同級的人中最年輕的，卻也是最吃苦耐勞的，很受上官淳泓的器重。聽他這麼說，上官淳泓會心一笑：“好好當差，總有出息的一日。對了，剛才巡視一番，皇上和各位娘娘都安好吧？”張瑞麒：“一切都好，隻是奴才看見皇貴妃似乎受不了一路顛簸，吐得稀裏嘩啦。”上官淳禾：“沒事吧？”上官淳泓斜睨了他一眼。張瑞麒心思淳樸並沒看到這些細小，一五一十回答：“奴才說要讓太醫看看，皇貴妃不讓。奴才已經跟皇貴妃身邊的掌事姑姑說了，有什麼事就傳太醫，不可耽擱。”上官淳泓點了點頭：“你做的沒錯，下去休息一會準備晚上的差事。”鄭明說：“奴才也先行告退。”等他們兩人走了，上官淳泓驀地沉下臉來：“老九，有些話我不知道該不該說你，你的行徑越來越過分了！”上官淳禾隻是不說話。上官淳泓歎了歎氣：“罷了，我是瞎操了心，全當我愛管閑事吧。”“五哥，我知道你關心我。我跟你雖然不是親生的，但是打小我們倆玩得最好，感情也是深的。有些話我不知道該怎麼說，我也知道自己不該這樣，但誰能控製自己的心呢？她在那裏，光是在那裏我就糊塗，更何況……”他想起那晚的情不自禁，心裏又酸又溫暖，“你放心，為了她好，我不會做什麼逾越的事。”這根本不是從小到大看到的老九，上官淳泓不免有些同情，走過去拍了拍他的肩膀：“你是堂堂的九王爺，要什麼沒有，不要為了一個女人而斷送了自己的將來。”將來……上官淳禾竟有個念頭：如果拿如初換自己的將來，可好？素馨等人伺候如初洗漱休整了一番，她就躺下睡著了，皇帝那裏派人來請她過去用膳，也被素馨婉言回絕了：“皇貴妃剛才吐了，整個人都不舒爽，好不容易剛睡著，勞煩回稟皇上，皇貴妃怕是去不了了。”來人是沈六兒的徒弟，師傅交代過對皇貴妃要敬重，自然也不敢小覷皇貴妃身邊的人，唯唯諾諾打千兒回去覆命了。聽說如初吐了，皇後“唉”了一聲：“真是可憐見的，自從皇貴妃進宮後前前後後不知道病了幾次了，才好一些怎麼又倒下了？”皇帝眉頭擠兌了一下，隨即鬆散開來：“她倒是事多。”皇後心裏一想，還真是她事多，每次處罰後總要病一場，算下來她受的罰算多了。心裏嗤嗤一笑，麵上到底是關懷之色：“皇上，依著臣妾想，等到了行宮該讓太醫好好給皇貴妃調理。孫正義是女科的高手，讓他出診，準能調理好。”皇帝看了皇後一眼：“皇貴妃是身子弱，跟女科有什麼關係？”聞言，皇後尷尬一下：“是我糊塗了，想著女人小毛病多，常是女科害的，就想著讓孫正義去。是臣妾操著不靠譜的心，皇上恕罪。”“你是關心皇貴妃，何罪之有。”皇帝敬重皇後，尤其他親政剛兩年，羽翼未滿，更需要後宮的安寧讓自己在朝前一展宏圖。當夜，皇後留宿在皇帝的帳營，皇後母儀天下素來自持穩重，出宮在外雖說營帳嚴嚴實實總覺得不安全生怕被人聽見動靜，因此極力忍著不發出聲音。皇帝本來興致盎然的，見皇後冷冷淡淡自己也覺得索然無味，草草了事就沉沉睡去了。皇後見他睡著了，精壯的身子散發出濃鬱的龍涎香，光是看著就讓人歡喜，更何況他是那樣尊貴的一個人。可是他對著自己似乎並沒有多大的喜歡，不禁有羨慕為他懷孩子的笙妃和深受他寵愛的皇貴妃。