那雨，下到了半夜，終於慢慢停了下來，這一夜裏，杜若從呂陽口中知道了很多此前對這個江湖太多的不明之處。
正午時分，雨後的姑蘇城裏，再一次從寂靜中蘇醒過來。
浮光掠影，一盈清風，瀲起一圈圈波紋，一頁篷船緩緩出城而去，穿行在滿江各種船隻之中，偶爾會有一聲聲遠行歌聲響起，蕩起了一襲濃情，或是激起來往行人心中那隱藏的一縷惆悵。
江麵之上，篷船乘風而去，風聲入耳，船尾是一個背著斷戟，手我鐵棒的呂陽，迎風而立，鐵棒上還有一絲絲血跡，篷船裏，孟青平躺在中間，顧氏母女坐在旁邊。
黑頭也在船尾負責搖槳，從聚義幫出來的人，若說水性不好的，或許還有幾個，可不會渡船的，真的是少之又少，而黑頭更是其中翹楚。
如同杜若所料想的一樣，他花錢雇了一些人，喬裝打扮，往各個方向出城，瞬間就分散了追兵，真正來追他們的人還真沒有幾個，而且還都被甩在後麵，想要報信的，也都被呂陽給解決了。
呂陽的方天畫戟被斬斷，倒是有一些相得益彰了，剛好兩截都如同人高，不像之前那麼誇張。
杜若捧著書，靠在窗邊，看得很認真。
此前，他倒是有十足把握考得舉人功名，可昨晚從呂陽口中得知書院的存在，才發現，已經有些坐井觀天了，兵法有雲：知己知彼方可百戰百勝，可他此前一直將對手都放在了和他同樣野路子出身的讀書人身上，真正的對手，根本一無所知。
其實，他之前也知道書院的存在，可因為思想局限性以及他所見識而受限製，根本沒意識到書院是什麼樣的存在，昨晚才知道，這天下讀書人如同過江之鯽，可有成就之人，九成出書院。
以現在他的身份，
論武，半路出家，沒有背景，也不過一個野路子，可隻是，他萬萬沒想到，論文，居然也是個野路子。
隻是，看著書，他卻有些心緒不寧。
不說孟青平如今受了重傷，就算孟青平沒受傷，如今他一個人，根本沒辦法安全護送顧氏母女進入京城，他如果不幫忙，孟青平此去，凶多吉少。
可如果，他護送孟青平，就來不及趕回來參加鄉試了。
看著江麵上來來往往的船隻，杜若深深地歎了口氣，悄然收起了書，鄉試，終歸還是有機會，不過是多等一年，但是，若兄弟不見了，就真是永遠沒機會了。
篷船順江漸行漸遠，到了一個分流岔道時，黑頭突然走進了船艙裏。
沒等黑頭，杜若直接說道：“往餘江去。”
餘江，通往京城，路過三才郡。
去京城，自然是護送孟青平等人，路過三才郡，自然是順路送呂陽前往三才郡，畢竟，認識呂陽那天，杜若就答應送呂陽去往三才郡，如果沒有出孟青平這件事情，呂陽或許也差不多啟程往三才郡去了。
黑頭撓了撓後腦勺，便轉身出去，卻被孟青平給叫住了，說道：“往餘江去幹什麼？杜老大，你可是要去金陵參加鄉試的。”
“嘭”
船艙外傳來了一陣輕微的響聲，呂陽走了進來，說道：“山薑，護送孟兄弟他們去京城的事情就交給我，你好好參加鄉試，不用分心。”
“這……”杜若說道：“可是，大哥，你不是要去三才郡……”
呂陽大手一揮，道：“無妨，我去三才郡也是為了去挑戰，去哪裏都一樣，我還沒去過京城，正好去京城見識一下，京城的高手，才是天下最多的地方。”
杜若皺了皺眉，開口道：“大哥……”
“不用多說了，”呂陽直接拍板道：“黑頭兄弟，去金陵，然後我們改換陸路。”
黑頭望向杜若，表示詢問。
杜若猶豫了一下，點頭道：“就聽大哥的吧！”
“這就對了嘛，”呂陽笑嗬嗬說道：“兩全其美，孟兄弟，你說呢？”
孟青平靠在船艙上，雙手抱著頭，努了努嘴，說道：“都可以，杜老大是我兄弟，呂大哥是杜老大的大哥，咱們三人都算是兄弟，我是覺得沒必要分彼此，我抱誰的大腿都一樣，嘿嘿！”
呂陽和杜若都忍俊不禁。
“唉，說起來，我也好多年沒去過京城了，呂大哥，這次去京城，小弟帶你去領略一下天下第一雄城的風光……”
…………
姑蘇城中，某個清幽的巷子裏，蘇如玉正坐在窗前提筆寫字，丫鬟綠籬推門進來，稟告道：“小姐，失敗了，剛剛得到消息，孟青平等人已經離開了姑蘇城，現在，恐怕已經走遠了。”