東部大陸、蜀郡靈鷲山往西約一百多裏處，有一條籍籍無名的小村莊。
村莊裏隻有二十多戶人家，依水而居，因附近有巨石如門，故名石門村。
今天是乙未年辛已月戊申日，也就是農曆的四月十五。
依照《黃曆》中的記載，這一天的運程是：“戊不受田，田主不祥；申不安床，鬼祟入房。”
是日大凶！！！
既然是大凶之日，諸事不宜。
因此，酉時未到，太陽也還沒有下山，村民們已經早早從田裏麵歸來。
女的自然是回家生火做飯，而男的稍為洗一洗手腳，換了一身幹淨的衣服，便都聚集在村東頭的那棵大樹下，一邊抽著水煙袋，百無聊賴地拉著家常，一邊看著村中的頑童在四處奔跑追逐，相互嬉笑怒罵。
在溫暖的太陽餘暉之下，潺潺的河水，淘米的村姑，洗菜的大媽，戲水的鴨子，四處亂串的頑童，再配上屋頂所升起的縷縷炊煙，好一幅太平世界的祥和畫麵。
這時候，村東頭的大樹下出現了一個妙齡少女，隻見她臉容嬌俏，身材苗條，一身藍布碎花衣裳，加上頭頂的兩條大辮子，在眾多的大老爺們當中，讓人眼前一亮。
漂亮的女孩子通常都會被人搭訕，這回也不例外。
一位額頭已經滿布皺紋的大叔原本正靠著大樹閉目養神，突然聞到一絲香氣，睜眼一看，便說道：“秋香妹子，又到村頭來接你的小情郎？”
此話一出，頓時引起眾人的哈哈大笑。
秋香臉一紅，輕輕淬了一口，答道：“才不是呢，我阿爸今天一早奉詔去了‘真大道’，也應該回來了。”
......
在當時的東部大陸，包括城鎮和農村在內，大部分地方都是各個門派的下屬之地。屬地向門派繳納稅賦和徭役，而門派就要向屬地提供安全保護，諸如此類。
石門村歸屬於附近一個叫做“真大道”的門派。
雖然名字起得響亮，“真大道”的規模卻極小，包括雜役在內也隻有幾十人，管轄著四周百多裏的鄉村。
“真大道”修持的法訣全都記錄在一本叫做《道園學古錄》的書上，上麵的總綱隻有一句話：
“真大道以苦節危行為要，不妄求於人，不苟侈於已”。
很明顯，這是一個以修持戒律為主的苦行教派。
現在並不是繳納賦稅的季節，身為石門村的村長，秋香的老爸被“真大道”宣招，估計是有什麼差遣，又或者是附近有什麼重大的事情發生了。
......
秋香的話音未落，村東頭突然拐進來一個巨大的影子。
眾人看時，竟然是一隻碩大的斑斕吊睛白額猛虎，頭朝上腳往下，正朝著人堆快速地逼近。
也不知道是誰大聲嚎了一句：“虎妖進村了”。
村東頭頓時炸開了。
尖叫聲、哭喊聲、腳步聲、抄家夥的聲音、等等，亂作一團。
這時候，斑斕猛虎突然停住腳步，矮身趴到在地麵上。
眾人還沒來得及反應，從猛虎的肚皮底下倏然鑽出一個小夥子，張開燦爛的笑容，大聲說道：“大夥不要慌，這隻大蟲已經被我打死，大夥今晚有新鮮肉吃了。”
那小夥的身材也算魁梧了，但一個人扛著一隻成年猛虎，身形完全被老虎遮蓋住了，這才引起村民們的誤會。
眾村民見狀，反驚為喜，一窩蜂湧了上來看熱鬧。
“你小子無端嚇了我老人家一大跳，我心力不足，這條虎鞭就補償給我了。”
“算了吧，就你那身子板，虎鞭給你吃了也是浪費，還不如讓給我還靠譜些。”
“你們這些老不死，都一把年紀了，還在胡言亂語，也不怕教壞後生的，真是為老不尊。”
......
看到村民們那種爭先恐後的歡快勁，小夥子也樂了，便後退兩步，把地方騰給他們。正想用衣袖去擦一擦臉上的汗珠，一陣清香撲臉而來，一條花手帕已經貼近自己的臉部。
不用看，單憑那股淡淡的清香，小夥子就已經猜到，肯定是秋香的所為。
“哎呀，可惜我沒有女兒，要不然我也要招屈繼祖做女婿，保管天天有肉吃。”
看到秋香站在小夥的身旁，用花手帕幫他輕輕擦拭汗水，一幅小媳婦的模樣，那位額頭滿是皺紋的老漢長長地發出了一聲歎息，又惹來了村民們一陣會心的笑聲。
......
皺紋老漢口中的屈繼祖就是獵虎的那位小夥子。
石門村的村民大都姓石，屈家是唯一的一家外來戶，經營著方圓百裏之內唯一的一家鐵匠鋪。