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吉嬪呼吸一屏，沒敢立即回答，而是靜靜凝望了皇帝的側影片刻。
繼而她才緩緩道，“皇上既然今晚上召嬪妾來這事兒，怕是皇上心下已經有了計議了……皇上覺著這事兒有異，是麼？”
皇帝點點頭，“隻是，在熱河期間，朕要顧著前朝，還要召見前來朝覲的蒙古各部王公和呼圖克圖，之後又入圍場連日行圍……朕沒辦法兒時時都守在皇後身邊兒，故此後宮的事兒，朕需要聽聽你的法兒。”
吉嬪用力深吸口氣，“皇上，嬪妾也覺著有些不對勁兒。”
皇帝霍地收回目光，轉眸望住吉嬪。
黑暗之中，那一雙眼，灼灼如寒星。
“你看，你覺著是哪兒不對勁兒？”
吉嬪又仔細回想了一回，“因為皇後年輕，且身子骨兒一向硬朗。她是滿洲勳貴之家的出身，從就學騎馬的，可不像嬪妾這樣的漢姓女般羸弱。故此她在京裏的時候兒，也沒幾回病倒的時候兒。”
“更何況，這回連太醫們也都皇後隻是‘偶然風寒’呢。那麼一點子風寒，何至於就將皇後給撂倒了？什麼風寒要在避暑山莊休養了這七八去還不見起色，反倒還更沉了？”
皇帝重重點頭，“得對，與朕想到一塊兒去了。”
吉嬪緊張得直咬嘴唇上的皮，“嬪妾心裏是有疑問的，可是嬪妾卻也一時不出哪兒不對勁兒來。便是從常規的法子去查，相信皇上早派人去查過了；便是皇後娘娘她自己個兒，怕是也都查過了……”
“是吃的有問題？還是喝的有問題？抑或是衣冠袍帶？這些最容易想到，可是嬪妾想，若有人有膽子敢算計皇後的話，那這人勢必不會笨到要從這些尋常的地方兒動手，否則一查就能查出蛛絲馬跡來了。”
皇帝閉上眼，悶悶地點零頭，“你得對。這些吃喝穿戴之處，朕已都叫人悄悄兒地查過了。”
皇帝又伸手去，信任地握住吉嬪的手肘，“你與皇後親近，皇後身邊兒的人和事你都了解，你給朕分析分析，皇後身邊兒可能會有什麼紕漏之處去，是咱們沒能想到的？”
有幾個饒影子在吉嬪的心上晃了晃，隻是吉嬪一時也不敢確定什麼。
半個時辰過去了，按例吉嬪該離開皇上的寢殿，去旁邊兒的圍房歇息了。
吉嬪便道，“皇上先別急，容嬪妾兩，叫嬪妾也清清腦子，仔細想想。”
皇帝便也唯有點頭，放了吉嬪出去。
吉嬪在圍房躺下，又將心上那幾個人影子挨著個兒地撥弄了一番。
既一時想不清是哪件事兒上出了紕漏，那便去想想人吧。
舒舒這會子在京裏，且早就看樣子已經被二阿哥給看住了；且明安都發配伊犁去了，舒舒在外的胳膊腿兒已經都斷了，不至於還能這麼遠伸手到熱河和木蘭圍場裏來。
那，怕就是華妃了。
吉嬪仔細地將華妃從八月間到廿廿病倒之間的言行重又回想了一回。
不能不，至少從表麵上是揪不出華妃什麼毛病去的。
除了嬪妃們的早晚請安之外，華妃便再沒單獨到過皇後跟前去；且皇後的飲食都是從皇後宮中自己的飯房預備，跟華妃的飲食是全都分開的，華妃也沒什麼機會動手腳去。
連星瀑和星澄都，“……奴才都瞧著這回秋獮，華妃的性子也收斂了些兒似的。從前在京裏還三不五時地當麵頂撞皇後娘娘，故意跟皇後娘娘過不去，可是這回在外頭，華妃倒一次都沒頂撞過皇後娘娘。”
吉嬪便反倒眯起眼來，“對啊……那這反倒是不對勁兒的，有些反常了。”
吉嬪抓過一把棋子來，任意地在棋盤上擺著，“你們幫我一件一件地將咱們離京之後所有的事兒，按著次序重新擺一擺。咱們都別急，耐著性子，將這些事兒都掰碎了，從頭再回想一回，必定能找到蛛絲馬跡去。”