“你汗阿瑪不僅是阿瑪，更是子，他既這樣，我唯有遵旨。”
綿寧輕輕閉上眼睛，“……額娘隻管忙著在外代替我額娘，受命婦行禮，陪汗阿瑪召見外藩，以及在汗瑪法跟前盡子婦孝道。”
廿廿心下也是微微一顫。
“二阿哥，我明白你的人子之心，可是這些事本是我這個當貴妃的，在主子娘娘身子不適之時應該扛起來的責任，不是我搶來的。你心下著急，我不怪你，可是你若繼續按著這個思緒去想，那咱們母子這些年的情分，便都白費了。”
廿廿垂首，搖搖頭，“我是什麼樣的為人，我以為二阿哥你即便是年歲，可憑你的聰慧，也總該明白。你若不肯信，那我也自再沒什麼可的。”
綿寧陷入猶豫，能見出十四歲的少年頗為掙紮。
廿廿高高抬起下頜，“二阿哥先回去吧。我知道你為難，一時半刻想不清楚，我也不為難你，容得你回去慢慢兒想。”
廿廿伸手搭著星桂的手，踩著高高的旗鞋從綿寧身邊走過。
綿寧忽地又轉身道，“額娘留步！兒子還有一事……兒子見額娘手裏拿著汗瑪法所賜如意，那兒子倒想知道，皇後額娘的千秋在即，那陳設的如意在熱河行宮裏，可還陳設？”
廿廿轉過頭來，靜靜凝視著綿寧，“二阿哥，你又問錯人了。你還是要去問你汗阿瑪，或者內務府的大臣們。給你額娘過千秋的事兒，是他們管。”
皇後的千秋生辰，巧了，也在八月，是八月二十四日，就在太上皇萬萬壽聖節之後十。
宮裏為了太上皇的萬萬壽聖節，自是暫且顧不上旁饒；便是皇後的千秋，因早先太上皇那道旨意，皇後的千秋令節也不必進箋表之類，倒叫人總覺有些不上心起來。
宮裏的宮殿監總管們好歹還記著日子，本以為皇後的千秋會在京裏過，故此早就向皇帝就皇後千秋陳設之事請過旨意，這其中就包含陳設的如意等項……
可是沒想到太上皇忽然叫皇後也上熱河來了，這便是要趕在熱河過千秋。宮裏的陳設是宮裏的，到熱河這邊還得推到重來。
尤其此時已經到了八月中了，皇後不見蹤影，太上皇反倒給貴妃賜了如意……這總歸叫綿寧有些不祥的預福
綿寧深深吸氣，一雙眼緊緊凝住廿廿，“額娘的是。隻是，額娘到時終究會給皇後額娘行禮，還要進獻賀禮……兒子想知道，若到時候皇後額娘喜歡額娘這柄如意，額娘肯否割愛，以此進獻給我皇後額娘？”
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夜風一凝。
星桂都忍不住輕喝一聲，“二阿哥，貴妃主子駕前，請二阿哥檢點！”
廿廿伸手按住星桂的手，眸光緩緩繞著綿寧，打了幾個轉。
“二阿哥是主子娘娘的親生子，想必二阿哥是最知道主子娘娘心意的。二阿哥今日這麼與我，那我是不是也可以認定，到時候主子娘娘是必定喜歡我這柄如意，是必定想要的？”
“倘若是的話，那我眼巴前兒就也可以許給二阿哥你一個承諾：隻要主子娘娘真的喜歡這如意，真的示意我想要的話，那我必定進獻。”
“二阿哥，你這回能放下心了麼？”
綿寧一顫，登時撩袍跪倒，“兒子……謝額娘大恩！”
廿廿有些疲憊，今晚上的高興都散了，“二阿哥，你還有旁的話要麼？我累了，你也回去吧。”
綿寧原地跪著，扭了個身繼續跪，“兒子恭送額娘回宮！”
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綿寧終於走了，星桂都忍不住氣惱，“主子，這二阿哥這算什麼？太上皇賞給主子的如意，他非要替皇後娘娘給強討了去麼？”
廿廿望著鏡子裏的自己，麵無表情道，“他究竟還是個孩子，心裏自是偏向自己親娘。”
“那……若到時候兒皇後真的跟主子要那如意，主子難道當真要給麼？”