六月初一，成歡奉命下山，尋找失蹤的師姐。
看著前來送別的師娘李秋凡，他努力擠出笑來。
“歡兒，此行凶吉難料，切記萬事不可強求。”李秋凡幫他整了整外衫，從袖中掏出一隻玉鐲來，遞了過去：“拿去換些銀兩，別委屈了自己。”
鐲子白如羊脂，瑩潤純和，一看就非凡品，成歡讚歎之餘，卻有些猶豫。
玉山派清苦，平日裏門中弟子外出，口袋裏最多能有幾塊兒碎銀，而這鐲子，顯然是太過貴重了。
正欲推辭，卻聽師娘道：“鐲子原本是留給你師姐的，若是尋她不著，留著又有何用？”
原來是師姐的嫁妝麼？
成歡心下一黯，點頭接過鐲子，目光不經意掃過麵前女子鬢角，鼻子又是一酸：師娘竟添了白發!
他故作不見，笑道：“師娘放心好了，我和師姐要回來過中秋的。”又湊近她，小聲說：“弟子在東院老樹下藏了一壇桂花酒，您可得留神了，讓師父偷了，到時大家就都沒得喝了。”
李秋凡輕笑，但那笑意淺淡，不及眼底。她衫子領口洗的發白，袖口有縫補的痕跡，雖有些素舊，但她穿起來幹淨整潔，更襯得整個人利落雋爽，如青竹般傲然脫俗。
成歡突然心生豪氣，暗暗立誓：“師姐，天涯海角，我也要尋你回來，決不再讓師娘傷心。”
他昨日回山，剛進山門，聽說師父病倒了，連忙趕到前山居所，卻看到了擺放著的三具屍體。
大師兄身體多處受創，死於頸部致命一刀。
二師兄沒了右臂，胸口一劍穿心。
三師兄全身骨骼盡碎，幾乎認不出麵貌。
他們皆是不肯閉目，卻不知是經曆了什麼。
送三位師兄回來的人是師父的朋友，說他們是在禹州城出的事，屍首是在衙門認領的，衙門給出的推斷是：或死於江湖門派爭鬥。
成歡咬牙暗恨：門派爭鬥？玉山派地處偏遠，窮苦破落，多年來未曾踏足江湖，能與他人有什麼齟齬！師兄師姐下山是去給人賀壽的，更和什麼幫派之爭扯不上幹係！
又一想，衙門能將屍體收斂，也算是仁至義盡。江湖事，江湖了，要查出凶手，還得靠自己。
好在沒有師姐的消息，這已是不幸中的萬幸，師父師娘就她這麼一個女兒……
成歡不願再想。
笑著揮手告別，轉過身，眼淚幾乎要掉下來：“玉山派弟子，竟隻剩自己一個了嗎？”
……
禹州城曆史悠久，依山臨水而建，城外有一條大河蜿蜒流過，名曰禹水，千年來禹水河水勢浩壯，奔騰不息，也正因如此，禹州自古便得水路通衢之便，漕運繁盛，客商雲集。
成歡是第三天夜裏趕到的，簡單地尋了客棧住下，第二天便開始著手打探。
他先是潛入衙門，偷看相關卷宗，後結交當地丐幫，請他們相幫。其間也流連於茶樓酒肆，留心傾聽。又憑借自己武功不凡，演了幾出“救人”的好戲，迅速結交了當地不少朋友。一番明察暗訪，假於各種助力，一個月之後，事情終於是有了眉目——
成歡得知，師姐曾在落雁莊出現。
落雁莊在禹州城城北，莊上做的是絲綢和茶葉買賣。莊主名叫謝天霖，不僅是個商人，還是武林中人。
他打聽到，謝天霖在江湖上頗有些名頭，一手裂碑掌剛猛強悍，在兩湖一帶罕逢敵手，人送外號“撼天霖”。
師姐和此人會有什麼瓜葛，又為何會在落雁莊出現，他一時想不明白。但既然有了消息，莫說是個普通莊子，哪怕是龍潭虎穴，他也要闖一闖。
這一日，成歡再次潛入落雁莊。
此時月上中天，涼風暢爽，他站立於一座亭子正頂，四下張望一番後，縱起身形，直朝莊子西北角而去。
熟練地避開巡查的明樁暗哨，一路疾行，繞過假山庭院，很快到了西院牆外。
之所以來探西院，隻因經過幾天的觀察，成歡察覺了此處的異常。
他發現夜深之時，偶有馬車進出這院落。
那些馬車是從莊外駛來的，個個華麗堂皇，卻一直遮著簾幕。成歡曾小心靠近，發現車內來時空空，去時常常會坐滿了人。
車裏的人，顯然是江湖中人，一個個持刀抱劍，呼吸綿長。但奇怪的是，這些人皆是麵無表情，如泥塑木雕般端坐於內，一動不動。成歡甚至大膽觸碰過其中一人，但那人仿佛中了邪一樣，絲毫沒有反應。
馬車在半夜出入，原本就可疑，而車內人的種種詭異，更讓成歡覺得事情不簡單。
聯想到江湖上的種種傳聞，又想起三位師兄的死狀，他隱隱有種不祥的預感。
一陣馬蹄聲傳來，打破寧靜的夜，伴著轔轔聲響，一駕馬車從西院正門駛了進去。