“不要緊。我會設法挽留他的。”
“也好。不過，這裏是酒店哦。萬一他們談得來，準備開房的話……”
“那就趕快給他們舉行婚禮算了。那個阿義是個過份謹慎的人，不這樣從後麵推一下的話，他不會‘上’的。反正都要結婚的，在酒店過夜有啥關係？婚前交涉乃是常識哦。你不是也想讓邦子早點結婚麼？”
“是啊。喏，我那個大姑奶奶呀，她一直挖苦呀，你手下介紹的女孩沒人要喎。我隻希望邦子早點找到對象，爭口氣給她看。”
“那就定啦。”
“不過，片山先生──是吧？他那方麵會否答應？”
“包在我身上。我會騙他喝點酒使他昏睡不醒的。”
很過份的“陰謀”。片山當然無從知悉，可怕的命運正在等候著……
4
“你沒事吧，姑媽？”片山歎氣連連地。
“已經不行了……阿義！拜托，不要回去！”
“我知道。我在這裏啊。”
真是的，怎麼搞的？
片山看看表。已經九點多了。
由於自助餐的關係，般鍾換另外一批客人。片山等人已吃夠了──特別是石津，完全拿回“本”──正要離開時，被兒島光枝逮住。
“我和阿義有話要。”她連晴美也趕回家，然後把片山拉去酒吧。
“來，幹杯吧！”
不知為什麼而幹杯。沒法子。片山叫了薑啤來喝，但不顧一切猛灌雞尾酒的光枝突然覺得不舒服，隻好吧她帶到大堂的沙發休息。
“對不起哦。阿義。”
“不，我無所謂……沒事了嗎？我叫計程車送你。”
“不行，我一動又要死似的。”
怎會這樣豈有此理？但他不敢。
光枝痛苦地喘著氣：“阿義呀，我要留在這裏過夜，你幫我拿房間好不好？”
“在這間酒店過夜？”
“是。對不起，阿義，你也一起吧。”
“可是……我有工作……”
“你爸爸臨死前過，‘光枝，義太郎是個善良的孩子，將來他一定會照顧你的。’──”
“好吧，我去櫃台問問看。”
沒法子，片山隻好讓光枝留在沙發上，然後跑去櫃台。幹嗎我要被女人指使？而且報酬太少……
對了。這三年來，不知和晴美談判了多少次，但她一直不肯增加零用錢。物價漲了那麼多，增加一點零用錢有什麼不對？
“有房間嗎？”片山滿肚子火地瞪著櫃麵負責人。
“呃……幾位？”負責人有點倒退著問。
沒法子，隻好拿了雙人房。
“房間拿到啦。”片山回來向光枝報告。“……要不要借輪椅來？”
“不，沒事了。走吧。”
光枝倏地站起來，大步地往電梯走去。片山啞然目送……
“──一晚多少錢？”走進房間四處打量的光枝問。
“兩萬圓。”
“兩萬圓──好便宜啊……”
由誰結賬？從剛才起片山就很在意，但又不好意思問。到了緊要關頭時，恐怕都是自己掏腰包了。一想到這裏，片山的心──不，荷包就很痛……
“總之，我先洗個澡就睡啦。”
“那就好。”
“對不起，阿義，你能下去一時左右才上來嗎？”
“知道。”片山點點頭。“如果覺得不舒服，打電話去櫃台吧。我會叫他們通知我的。”
“謝謝阿義，你好親切哦。”
她叫阿義時，片山想起邦子的事，覺得笑臉有點痙攣。